Ο ισχυρός σεισμός στην Κολομβία των 7,4 βαθμών που σημειώθηκε τη Δευτέρα λίγο μετά τις 7:30 το πρωί τοπική ώρα έχει προκαλέσει έως τώρα τον θάνατο τουλάχιστον 273 ανθρώπων. Οι τραυματίες ξεπερνούν τους 3.800, ενώ οι αγνοούμενοι ανέρχονται σε 377, σύμφωνα με τον τελευταίο απολογισμό της κυβέρνησης. Όσο περνούν οι ώρες, οι ελπίδες για την ανεύρεση επιζώντων στα ερείπια των κτιρίων που κατέρρευσαν στο δυτικό τμήμα της χώρας εξανεμίζονται.
Δραματικές ώρες στην Κάλι και την Περέιρα
Οι μεγαλύτερες απώλειες καταγράφονται στις πόλεις Κάλι και Περέιρα. Στην Κάλι, την τρίτη πολυπληθέστερη πόλη της Κολομβίας, οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης έχουν πλέον περιοριστεί σε λιγοστά σημεία, καθώς έχει παρέλθει το κρίσιμο πρώτο 72ωρο από την καταστροφή. Τα συνεργεία επικεντρώνονται πλέον στην απομάκρυνση των ερειπίων, ενώ στο συγκρότημα πολυκατοικιών Τόρες ντελ Λιμονάρ, στο βόρειο τμήμα της πόλης, εξακολουθούν να αναζητούν 15 ενοίκους των οποίων η τύχη αγνοείται. Από τα συγκεκριμένα ερείπια έχουν ανασυρθεί μέχρι στιγμής επτά επιζώντες και δεκατρία πτώματα.
Στην Περέιρα, ο Ενρίκε Μαρίν οδήγησε πάνω από 10 ώρες από την Μπογκοτά, αφότου ένας φίλος του τον ενημέρωσε ότι η μητέρα του είχε εγκλωβιστεί στα ερείπια του σπιτιού της. Η γυναίκα ανασύρθηκε ζωντανή, ωστόσο υπέκυψε τελικά στα τραύματά της καθ’ οδόν προς το νοσοκομείο. «Άφησε την τελευταία της πνοή καθ’ οδόν για το νοσοκομείο», δήλωσε ο Ενρίκε Μαρίν στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters, κρατώντας ένα παλιό παιδικό ποδήλατο που βρήκε στα χαλάσματα και του ξύπνησε αναμνήσεις από τα παιδικά του χρόνια.
Αλληλεγγύη πολιτών και δυσκολίες στις απομακρυσμένες περιοχές
Εν μέσω της καταστροφής, πολίτες προσπαθούν να συνεισφέρουν με κάθε τρόπο. Η Μόνικα Μίνα, 38χρονη ιδιοκτήτρια εστιατορίου, μαζί με πολλούς μάγειρες, εργάζεται νυχθημερόν για να ετοιμάσει περίπου 1.000 μερίδες φαγητού που διανέμονται καθημερινά σε διασώστες, γιατρούς, νοσηλευτικό προσωπικό και εθελοντές που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των επιχειρήσεων.
Η κατάσταση παραμένει πολύ πιο δύσκολη στις μικρότερες πόλεις και τις απομονωμένες κοινότητες, όπου η κρατική βοήθεια φτάνει με μεγάλη καθυστέρηση. Η Νάσλι Λοσάνο, εκπρόσωπος της Διεθνούς Επιτροπής Διάσωσης (IRC) στην πόλη Μπουεναβεντούρα, βορειοδυτικά της Κάλι, ανέφερε ότι τα σωστικά συνεργεία δεν είχαν καταφέρει να φτάσουν σε ορισμένες πληγείσες περιοχές μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, αναγκάζοντας τους κατοίκους να ψάχνουν με γυμνά χέρια στα χαλάσματα. Στελέχη της IRC ανέφεραν επίσης ότι ορισμένες συνοικίες της Μπουεναβεντούρα παρέμειναν απρόσιτες, καθώς ένοπλοι άρπαζαν τρόφιμα υποστηρίζοντας ότι θα τα διανείμουν οι ίδιοι. Μεγάλο τμήμα της περιοχής παραμένει χωρίς νερό και ηλεκτρικό ρεύμα.
Τριήμερο πένθος και έκτακτα μέτρα από την κυβέρνηση
Ο πρόεδρος της Κολομβίας, Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία μόλις την προηγούμενη εβδομάδα, κήρυξε την Τετάρτη τριήμερο εθνικό πένθος για τα θύματα του σεισμού. Παράλληλα, αποφάσισε να κηρύξει κατάσταση «οικονομικής έκτακτης ανάγκης», ένα μέτρο που θα επιτρέψει στην κυβέρνηση να αυξήσει φόρους και να τροποποιήσει τον κρατικό προϋπολογισμό χωρίς να απαιτείται η έγκριση του κοινοβουλίου. Ο πρόεδρος ανήγγειλε επίσης τη δημιουργία ειδικού ταμείου, αφιερωμένου στη χορήγηση βοήθειας στους σεισμοπαθείς, καθώς η χώρα προσπαθεί να οργανώσει την ανασυγκρότηση των πληγεισών περιοχών.
