Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς προχώρησε σε δηλώσεις για την αντιπαράθεση με το Ιράν, τοποθετώντας στην κορυφή των αμερικανικών προτεραιοτήτων τη διατήρηση χαμηλών τιμών πετρελαίου και βενζίνης για τους πολίτες των ΗΠΑ. Οι δηλώσεις έγιναν σε τηλεοπτική συνέντευξη στο Fox News την Πέμπτη, με δεύτερη προτεραιότητα να ορίζεται η αποτροπή απόκτησης πυρηνικού όπλου από την Τεχεράνη. Οι τοποθετήσεις του Αμερικανού αντιπροέδρου έρχονται καθώς συνεχίζεται η στρατιωτική αντιπαράθεση γύρω από τα Στενά του Ορμούζ.
Οι δηλώσεις Βανς και οι δύο στόχοι της Ουάσιγκτον
Μιλώντας στο αμερικανικό δίκτυο, ο Βανς ανέφερε ότι «ο στόχος υπ’ αριθμόν ένα» της κυβέρνησης είναι να εξασφαλιστεί ότι το πετρέλαιο και η βενζίνη θα παραμείνουν φθηνά για τους Αμερικανούς, επισημαίνοντας ότι η τιμή του πετρελαίου έχει ήδη υποχωρήσει σημαντικά σε σχέση με τα υψηλά επίπεδα των πρώτων ημερών της σύρραξης. Ως «στόχο υπ’ αριθμόν δύο» έθεσε τη διασφάλιση ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο, κάτι που η Τεχεράνη αρνείται εδώ και δεκαετίες ότι επιδίωξε ποτέ. Ο αντιπρόεδρος διαβεβαίωσε ότι η κυβέρνηση «οδεύει να επιτύχει και τους δύο στόχους».
Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή ξέσπασε με την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Ο Βανς θεωρείται από τα πιο επιφυλακτικά στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ απέναντι σε αυτή τη στρατιωτική εμπλοκή, ωστόσο με τις τελευταίες δηλώσεις του φάνηκε να ευθυγραμμίζεται με τη στάση αναμονής που φέρεται να έχει υιοθετήσει πλέον ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ποντάροντας στην οικονομική πίεση προς την Τεχεράνη. Ο ίδιος εξήγησε ότι η κυβέρνηση εστιάζει άλλοτε στο ενεργειακό κομμάτι και άλλοτε στη στρατιωτική διάσταση και το πυρηνικό πρόγραμμα, ανάλογα με τις συνθήκες.
Διαφοροποίηση από τον Τραμπ και διπλωματικό αδιέξοδο
Η σειρά προτεραιοτήτων που παρουσίασε ο Βανς διαφέρει αισθητά από την επίσημη γραμμή που είχε εκφράσει επανειλημμένα ο Τραμπ, ο οποίος είχε παρουσιάσει ως αποκλειστικό στόχο της αμερικανικής εμπλοκής την αποτροπή απόκτησης πυρηνικού όπλου από το Ιράν, ακόμη κι αν αυτό συνεπαγόταν βραχυπρόθεσμο οικονομικό κόστος για τους Αμερικανούς. Η επιλογή της οικονομικής πίεσης φαίνεται να προκρίνεται πλέον καθώς η διπλωματική οδός παραμένει κλειστή, με την Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη να επιμένουν στους δικούς τους όρους για την επαναλειτουργία του στενού του Ορμούζ.
Ο Βανς χαρακτήρισε τον Τραμπ ως πρόεδρο που βρίσκεται «στο απόγειο της εξουσίας του», έχοντας στη διάθεσή του διπλωματικά, στρατιωτικά και οικονομικά εργαλεία, τα οποία αξιοποιεί «κατά τρόπο πολύ επιλεκτικό, πολύ στρατηγικό». Παράλληλα, σύμφωνα με δημοσιεύματα του αμερικανικού Τύπου, ο Αμερικανός πρόεδρος καλείται να λάβει υπόψη του και την ταχεία συρρίκνωση των αποθεμάτων συγκεκριμένων τύπων πυραύλων ακριβείας, μακράς εμβέλειας και drones, γεγονός που περιορίζει τα διαθέσιμα στρατιωτικά περιθώρια των ΗΠΑ στη σύγκρουση με το Ιράν.
Το επίκεντρο στα Στενά του Ορμούζ
Οι δηλώσεις του Αμερικανού αντιπροέδρου αναδεικνύουν την αυξανόμενη βαρύτητα που έχουν αποκτήσει τα Στενά του Ορμούζ στις διαπραγματεύσεις, καθώς το Ιράν τα έχει θέσει στο επίκεντρο της δικής του διαπραγματευτικής θέσης. Όσο η στρατιωτική αντιπαράθεση γύρω από το στενό παραμένει σε εξέλιξη, η Ουάσιγκτον φαίνεται να στοιχηματίζει στη συνδυασμένη χρήση οικονομικής πίεσης και επιλεκτικών στρατιωτικών κινήσεων, με τον ίδιο τον Βανς να επιμένει ότι και οι δύο βασικοί στόχοι της αμερικανικής πλευράς παραμένουν εφικτοί.
