Το λιμάνι Μόκα της Υεμένης ανέστειλε τις εμπορικές και ναυτιλιακές του δραστηριότητες, έπειτα από σειρά επιθέσεων των Χούθι τις τελευταίες ημέρες. Την ανακοίνωση έκανε το Σάββατο 15 Αυγούστου ο διευθυντής του λιμανιού, σημειώνοντας ότι οι αντάρτες εξαπέλυσαν πάνω από 25 πυραύλους εναντίον της περιοχής. Οι επιθέσεις άφησαν πίσω τους επτά νεκρούς και ζημιές που υπολογίζονται σε περίπου 16 εκατομμύρια δολάρια.
Διαβάστε επίσης: Ο Λίβανος θρηνεί 11 νεκρούς από ισραηλινές επιδρομές
Δεκάδες πύραυλοι εναντίον του λιμανιού Μόκα
Σε συνέντευξη Τύπου, ο διευθυντής του λιμανιού περιέγραψε την έκταση της καταστροφής που προκάλεσαν οι διαδοχικές επιθέσεις στις εγκαταστάσεις. Το λιμάνι Μόκα βρίσκεται στην ακτή της Ερυθράς Θάλασσας, κοντά στο στενό του Μπαμπ αλ Μαντέμπ, ένα από τα πιο στρατηγικά σημεία του πλανήτη καθώς συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και αποτελεί κρίσιμη οδό για τη διεθνή ναυτιλία. Η περιοχή βρίσκεται υπό τον έλεγχο της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης, η οποία υποστηρίζεται από τη Σαουδική Αραβία. Παρότι έχει μικρότερη χωρητικότητα φορτίου σε σχέση με τα δύο μεγάλα λιμάνια της χώρας, το Άντεν και τη Χοντέιντα, το λιμάνι Μόκα διαδραματίζει σημαντικό ρόλο για την τοπική οικονομία και τις θαλάσσιες μεταφορές της ευρύτερης περιοχής.
Η κυβέρνηση της Υεμένης ανακοίνωσε την Παρασκευή 14 Αυγούστου ότι οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν αντάρτες Χούθι εκτόξευσαν έξι βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον της Μόκας. Οι πύραυλοι σκότωσαν τουλάχιστον τέσσερις αμάχους και στόχευσαν πολιτικές, οικονομικές και ναυτικές εγκαταστάσεις της πόλης. Η κλιμάκωση αυτή ήρθε να προστεθεί στη σειρά επιθέσεων που έχουν πλήξει το λιμάνι τις τελευταίες ημέρες, οδηγώντας τελικά στην πλήρη αναστολή της λειτουργίας του. Οι αρχές του λιμανιού δεν διευκρίνισαν πόσο θα διαρκέσει η αναστολή, ωστόσο η έκταση των ζημιών που καταγράφηκαν δείχνει ότι η αποκατάσταση δεν θα είναι άμεση υπόθεση.
Οι Χούθι μιλούν για πλήγμα σε στρατιωτικές υποδομές
Από την πλευρά τους, οι σιίτες αντάρτες Χούθι έδωσαν διαφορετική εκδοχή για τις επιθέσεις. Σύμφωνα με τους ίδιους, το πλήγμα στόχευε στρατιωτικές υποδομές των δυνάμεων που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία, καθώς και «μισθοφόρων» που δραστηριοποιούνται στην περιοχή της Μόκας. Οι Χούθι ισχυρίστηκαν ότι κατέστρεψαν σκάφη και οπλισμό κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, χωρίς ωστόσο να αναφερθούν στις απώλειες αμάχων που κατέγραψε η κυβέρνηση της Υεμένης. Η αντιφατική αυτή αφήγηση αναδεικνύει το χάσμα ανάμεσα στις δύο πλευρές ως προς τον στόχο και τον απολογισμό των επιθέσεων στο λιμάνι.
Παράλληλα με τα γεγονότα στη Μόκα, κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης ανέφεραν ότι τουλάχιστον τρεις μαχητές των Χούθι σκοτώθηκαν σε επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη δυτικά της επαρχίας Ταΐζ, στη νοτιοδυτική Υεμένη. Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων της χώρας, το οποίο ελέγχεται από τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, στις αεροπορικές επιδρομές τραυματίστηκαν επίσης αρκετά ακόμη μέλη της οργάνωσης, μεταξύ των οποίων και διοικητές πεδίου. Οι αναφορές αυτές δείχνουν ότι οι συγκρούσεις στη νοτιοδυτική Υεμένη συνεχίζονται σε περισσότερα από ένα μέτωπα, με το λιμάνι Μόκα να αποτελεί πλέον το πιο πρόσφατο θύμα της κλιμάκωσης της βίας στην περιοχή.
Η αναστολή λειτουργίας του λιμανιού Μόκα αναμένεται να επηρεάσει τόσο την τοπική οικονομία όσο και τη ναυτιλιακή κίνηση στην ευρύτερη περιοχή του στενού Μπαμπ αλ Μαντέμπ, από όπου διέρχεται μεγάλο μέρος του διεθνούς εμπορίου. Οι αρχές της Υεμένης δεν έχουν ανακοινώσει ακόμη πότε αναμένεται να αποκατασταθεί η κανονική λειτουργία των εγκαταστάσεων, καθώς η κατάσταση ασφαλείας στην περιοχή παραμένει τεταμένη μετά τις διαδοχικές επιθέσεις των τελευταίων ημερών. Το ζήτημα της ασφάλειας στη Μόκα αναμένεται να απασχολήσει και τις επόμενες ημέρες, τόσο την κυβέρνηση της Υεμένης όσο και τους διεθνείς φορείς που παρακολουθούν τις εξελίξεις στην Ερυθρά Θάλασσα.
