Στις βόρειες υπώρειες της Νεράιδας, μέσα στην Πίνδο, βρίσκεται ένα χωριό με πολύτεκνες οικογένειες που ανατρέπει την εικόνα του δημογραφικού προβλήματος στην Ελλάδα. Πρόκειται για τη Χρυσομηλιά, τη Δημοτική Ενότητα του Δήμου Μετεώρων, όπου το 70% των ζευγαριών είναι πολύτεκνα ή τρίτεκνα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε πλήρη αντίθεση με ό,τι καταγράφεται στους περισσότερους δήμους της Θεσσαλίας, οι οποίοι βλέπουν τον πληθυσμό τους να συρρικνώνεται χρόνο με τον χρόνο. Ο πρόεδρος της Δημοτικής Ενότητας Χρυσομηλιάς, Νίκος Στεφόπουλος, μιλώντας στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, περιέγραψε ένα χωριό όπου η πολυτεκνία λειτουργεί σαν άγραφος νόμος από γενιά σε γενιά.
Διαβάστε επίσης: Η Χρυσομηλιά νικά το δημογραφικό πρόβλημα με πολυτεκνία
Το 70% των ζευγαριών είναι πολύτεκνα ή τρίτεκνα
Η Χρυσομηλιά απέχει περίπου 50 χιλιόμετρα από τα Τρίκαλα και βρίσκεται σε υψόμετρο 900 μέτρων. Σε αντίθεση με τη συνήθη εικόνα της ελληνικής υπαίθρου, όπου οι νέοι φεύγουν προς τα μεγάλα αστικά κέντρα ή το εξωτερικό, εδώ τα νέα ζευγάρια επιλέγουν συνειδητά να μείνουν και να μεγαλώσουν τα παιδιά τους στο χωριό. Σύμφωνα με τον κ. Στεφόπουλο, ελάχιστες οικογένειες περιορίζονται σε δύο παιδιά, καθώς η πολυτεκνία αποτελεί παράδοση που ακολουθούν οι νεότεροι ακριβώς όπως έκαναν οι γονείς και οι παππούδες τους. Στο χωριό ζουν σήμερα περίπου 500 μόνιμοι κάτοικοι, αριθμός που αυξάνεται σημαντικά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι κάτοικοι απασχολούνται κυρίως με τη γεωργία, την κτηνοτροφία, τη μελισσοκομία και εποχιακές εργασίες στο δάσος.
Η ονομασία του χωριού, όπως αναφέρουν οι ίδιοι οι κάτοικοι, προέρχεται από τα «σκιούπια», μια τοπική ποικιλία μήλων γνωστή και ως «χρυσά μήλα». Γύρω από τη Χρυσομηλιά απλώνεται πυκνό δάσος με κέδρους, έλατα και καστανιές. Το χωριό διαθέτει δημοτικό σχολείο και βρεφονηπιακό σταθμό, ενώ τα βράδια οι ταβέρνες και τα καφενεία γεμίζουν από νέους ανθρώπους που δεν φαντάζονται τη ζωή τους μακριά από τον τόπο τους. Παρότι η Χρυσομηλιά κάηκε από τις γερμανικές δυνάμεις το 1943, έχουν διατηρηθεί πολλά πέτρινα σπίτια, εκκλησίες, το μοναστήρι των Ταξιαρχών καθώς και τα γεφύρια στην Κουκουράβα και το Ρούντζι. Κάθε Δεκαπενταύγουστο διοργανώνεται μεγάλο πανηγύρι με γλέντι, χορό και τοπικά παραδοσιακά προϊόντα.
Οι παρεμβάσεις του δήμου και οι δηλώσεις
Ο δήμαρχος Μετεώρων, Λευτέρης Αβραμόπουλος, χαρακτήρισε τη Χρυσομηλιά «ξεχωριστό παράδειγμα ζωντανού χωριού» που καταφέρνει να κρατά τους κατοίκους του, και ιδίως τις νέες οικογένειες, κοντά στον τόπο τους. Όπως ανέφερε, τα τελευταία 2,5 χρόνια ο δήμος έχει προχωρήσει σε παρεμβάσεις στο Περιφερειακό Ιατρείο, σε συνεργασία με την 5η ΥΠΕ, καθώς και στο δημοτικό σχολείο και τον βρεφονηπιακό σταθμό του χωριού. Παράλληλα, εξασφαλίστηκαν 600.000 ευρώ από το Υπουργείο Αθλητισμού για την αναβάθμιση του τοπικού γηπέδου, το οποίο αναμένεται να παραδοθεί εντός του 2027. Ο δήμος στηρίζει επίσης τους κτηνοτρόφους της περιοχής με εργασίες καθαρισμού και βελτιώσεις στο αγροτικό οδικό δίκτυο.
Ο κ. Αβραμόπουλος αναφέρθηκε ακόμη στη βράβευση του χωριού με το Βραβείο Ευπρέπειας 2024 από τον Σύνδεσμο Ανταποκριτών Διεθνών Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης Ελλάδος, μια διάκριση που αναδεικνύει τον χαρακτήρα της Χρυσομηλιάς ως ζωντανής κοινότητας. Η δημοτική αρχή δηλώνει πως θα συνεχίσει να επενδύει σε υποδομές που στηρίζουν τις οικογένειες και διευκολύνουν την καθημερινότητα των κατοίκων, ώστε το χωριό με πολύτεκνες οικογένειες να παραμείνει εξαίρεση στον κανόνα της ελληνικής υπαίθρου, την ώρα που δεκάδες σχολικές μονάδες σε άλλες περιοχές της Θεσσαλίας αναστέλλουν τη λειτουργία τους λόγω έλλειψης μαθητών.
