Η Μακένζι Σκοτ, πρώην σύζυγος του Τζεφ Μπέζος και μία από τις πλουσιότερες γυναίκες στον κόσμο, βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο του διεθνούς ενδιαφέροντος εξαιτίας των δωρεών ύψους 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έχει πραγματοποιήσει μέσα σε μία επταετία. Η Αμερικανίδα, που κάποτε κατατασσόταν στην 22η θέση στη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους του πλανήτη, επέστρεψε πρόσφατα στη δημόσια σφαίρα ως συγγραφέας. Το τρίτο της μυθιστόρημα, το πρώτο μετά το διαζύγιό της, το διαθέτει δωρεάν μέσω της πλατφόρμας Substack. Η περίπτωσή της αναδεικνύει ωστόσο ένα παράδοξο, καθώς παρά τις δωρεές, η προσωπική της περιουσία παραμένει σχεδόν ανέγγιχτη.
Δωρεές 26 δισεκατομμυρίων και η επιστροφή στη συγγραφή
Η Μακένζι Σκοτ έχει προσφέρει δισεκατομμύρια δολάρια σε μη κυβερνητικές οργανώσεις τα τελευταία χρόνια, αποκτώντας τη φήμη της πιο γενναιόδωρης δισεκατομμυριούχου στον κόσμο. Παρά το ύψος των δωρεών, η καθαρή της περιουσία παραμένει ουσιαστικά αμετάβλητη, κάτι που αποτελεί το κεντρικό παράδοξο γύρω από το όνομά της. Παράλληλα με τη φιλανθρωπική της δράση, η ίδια επέστρεψε στη συγγραφική δραστηριότητα, παρουσιάζοντας το τρίτο της μυθιστόρημα, το πρώτο που κυκλοφορεί μετά τον χωρισμό της από τον Τζεφ Μπέζος, και το οποίο επέλεξε να το διαθέσει δωρεάν στους αναγνώστες μέσω της πλατφόρμας Substack.
Η ιστορία της Μακένζι Σκοτ ξεκινά στις αρχές της δεκαετίας του ’90, στο Πρίνστον, όπου φοιτούσε ως Μακένζι Τατλ. Ήταν μια εσωστρεφής φοιτήτρια δημιουργικής γραφής, προστατευόμενη της μυθιστοριογράφου Τόνι Μόρισον, η οποία δούλευε σε δύο δουλειές παράλληλα προσπαθώντας να καλύψει τα δίδακτρα και τα έξοδα διαβίωσής της. Όταν ο λογαριασμός των διδάκτρων έφτασε σε αδιέξοδο και η αποβολή της από το πανεπιστήμιο έμοιαζε βέβαιη, η συγκάτοικός της έκανε μια απρόσμενη χειρονομία: της έδωσε μια επιταγή 1.000 δολαρίων, χωρίς τόκους, χωρίς χαρτιά, χωρίς ερωτήσεις. Η κίνηση αυτή έμεινε χαραγμένη στη μνήμη της ως πράξη καθαρής εμπιστοσύνης και συντροφικότητας.
Λίγα χρόνια αργότερα, σε ένα γκαράζ στο Σιάτλ, η ίδια γυναίκα κρατούσε τα λογιστικά βιβλία ενός άσημου online βιβλιοπωλείου, ενώ ο σύζυγός της, Τζεφ Μπέζος, πακέταρε κούτες στο πάτωμα. Το βιβλιοπωλείο αυτό εξελίχθηκε στην Amazon, και η Μακένζι Σκοτ υπήρξε η αθόρυβη αρχιτέκτονας των πρώτων ημερών της εταιρείας. Συνέταξε το αρχικό επιχειρηματικό σχέδιο, διαπραγματεύτηκε τα πρώτα συμβόλαια μεταφοράς και διαχειρίστηκε τις οικονομικές αναταράξεις μιας αυτοκρατορίας που βρισκόταν ακόμη στη γένεσή της.
Το παράδοξο της αφορολόγητης φιλανθρωπίας
Η περίπτωση της Μακένζι Σκοτ θεωρείται μοναδική στον χώρο της παγκόσμιας φιλανθρωπίας. Αν και έχει προσφέρει δισεκατομμύρια δολάρια σε οργανώσεις, τα χρήματά της αυξάνονται ταχύτερα από όσο προλαβαίνει να τα δωρίσει. Καταβάλλει 0 δολάρια σε φόρους για τις δωρεές που πραγματοποιεί, απολαμβάνοντας παράλληλα τα προνόμια ενός συστήματος στο οποίο οι υπερπλούσιοι αποκτούν ηθική αξιοπιστία και δημόσια αποδοχή, χωρίς να χάνουν ούτε ένα εκατοστό από την οικονομική τους ισχύ. Το φαινόμενο αυτό έχει προκαλέσει συζήτηση γύρω από το κατά πόσο η γενναιόδωρη εικόνα της συνοδεύεται από ουσιαστική αναδιανομή πλούτου ή αν πρόκειται απλώς για ένα βολικό εργαλείο διαχείρισης περιουσίας.
Η κοινή πορεία της Μακένζι Σκοτ με τον Τζεφ Μπέζος άλλαξε δραματικά το 2019, όταν το ζευγάρι ανακοίνωσε το διαζύγιό του, που έμεινε γνωστό ως «το διαζύγιο του αιώνα» λόγω του μεγέθους της περιουσίας που διακυβευόταν. Από τότε, η ίδια έχει χτίσει μια νέα δημόσια ταυτότητα, τόσο ως φιλάνθρωπος όσο και ως συγγραφέας, διατηρώντας ωστόσο μια θέση ανάμεσα στους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. Η ιστορία της, από τους παγωμένους διαδρόμους του Πρίνστον μέχρι το γκαράζ του Σιάτλ και τα σημερινά δισεκατομμύρια δολάρια σε δωρεές, συνοψίζει τη διαδρομή μιας γυναίκας που συνδέεται άρρηκτα με την ιστορία της Amazon και με το ερώτημα του πώς η υπερβολική περιουσία μπορεί να συνυπάρχει με τη γενναιοδωρία.
