Ο Ματ Χάγκενγκρουμπερ ανέλαβε καθήκοντα ως ο νέος πρόξενος ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη, διαδεχόμενος στη θέση τον Jerry Ismail. Ο Αμερικανός διπλωμάτης έφτασε στη Θεσσαλονίκη μαζί με τη σύζυγό του και τις τρεις κόρες τους, ενώ το Γενικό Προξενείο των ΗΠΑ στην πόλη καλωσόρισε επίσημα τη νέα οικογένεια. Ο νέος πρόξενος ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη είναι καριέρας διπλωμάτης με πολυετή θητεία σε αρκετές χώρες, ανάμεσά τους η Ουκρανία, η Βουλγαρία, η Ρωσία και το Μεξικό.
Ποιος είναι ο Ματ Χάγκενγκρουμπερ
Ο Ματ Χάγκενγκρουμπερ υπηρετεί στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ως διπλωμάτης καριέρας από το 2011, έπειτα από μια σχεδόν δεκαετή πορεία στη δημοσιογραφία, εργαζόμενος σε διάφορες εφημερίδες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πορεία της διπλωματικής του καριέρας έχει περάσει από αρκετούς κρίσιμους σταθμούς. Υπηρέτησε ως πολιτικός σύμβουλος στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κίεβο της Ουκρανίας, ως ακόλουθος πολιτιστικών υποθέσεων στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Σόφια της Βουλγαρίας, ως βοηθός ακολούθου Τύπου στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα, καθώς και ως υπεύθυνος του προξενικού τμήματος στο Γενικό Προξενείο των ΗΠΑ στο Ερμοσίγιο του Μεξικού. Παράλληλα, έχει υπηρετήσει σε πολλαπλές θέσεις στο Υπουργείο Εξωτερικών, στην Ουάσιγκτον, πριν αναλάβει τη νέα του θέση στη Θεσσαλονίκη. Η διαδρομή του σε πρεσβείες και προξενεία τεσσάρων διαφορετικών χωρών αποτυπώνει ένα ευρύ φάσμα εμπειριών, από την πολιτική ανάλυση έως την πολιτιστική διπλωματία και τις προξενικές υπηρεσίες.
Ο νέος πρόξενος μιλά πέντε ξένες γλώσσες πέρα από τα αγγλικά: ελληνικά, ουκρανικά, βουλγαρικά, ρωσικά και ισπανικά. Η γνώση της ελληνικής αναμένεται να διευκολύνει σημαντικά την επικοινωνία του με τους κατοίκους της Βόρειας Ελλάδας κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Θεσσαλονίκη. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison, απ’ όπου αποφοίτησε με πτυχίο στη Βιολογία, πριν στραφεί αρχικά στη δημοσιογραφία και στη συνέχεια στη διπλωματική καριέρα που τον έφερε τελικά στην Ελλάδα. Η δεκαετής θητεία του σε αμερικανικές εφημερίδες, πριν ενταχθεί στο διπλωματικό σώμα, του προσέφερε εργαλεία επικοινωνίας που φαίνεται πως αξιοποιεί έκτοτε στις διάφορες τοποθετήσεις του.
Η άφιξη στη Θεσσαλονίκη και η υποδοχή της οικογένειας
Ο Ματ Χάγκενγκρουμπερ και η οικογένειά του, σύμφωνα με την ανακοίνωση του Γενικού Προξενείου των ΗΠΑ, δήλωσαν πως ανυπομονούν να γνωρίσουν τους ανθρώπους της Βόρειας Ελλάδας. Ήδη από τις πρώτες ημέρες της παραμονής τους στην πόλη, ο νέος πρόξενος και η οικογένειά του είχαν την ευκαιρία να επισκεφθούν ορισμένα από τα χαρακτηριστικά αξιοθέατα της Θεσσαλονίκης. Η οικογένεια θεωρεί ως πατρίδα της την πόλη Χελένα της πολιτείας της Μοντάνα, ωστόσο πλέον αντιμετωπίζει και τη Θεσσαλονίκη ως το νέο της σπίτι. Το Γενικό Προξενείο φρόντισε να υποδεχθεί θερμά τον νέο πρόξενο και την οικογένειά του, σηματοδοτώντας την επίσημη έναρξη της θητείας του στη Βόρεια Ελλάδα. Οι τρεις κόρες της οικογένειας αναμένεται να προσαρμοστούν στην καθημερινότητα της πόλης, καθώς οι γονείς τους έχουν ήδη εκφράσει τη διάθεσή τους να ενταχθούν στην τοπική κοινωνία.
Ενίσχυση των διμερών δεσμών Ελλάδας και ΗΠΑ
Ο νέος πρόξενος ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη προσβλέπει, όπως αναφέρεται στη σχετική ανακοίνωση, στην περαιτέρω ενίσχυση των διαχρονικών δεσμών ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ελλάδα. Ο απερχόμενος πρόξενος, Jerry Ismail, είχε υπηρετήσει στη θέση αυτή στη Θεσσαλονίκη τα προηγούμενα χρόνια, πριν παραδώσει τη σκυτάλη στον διάδοχό του. Η αλλαγή στο Γενικό Προξενείο των ΗΠΑ εντάσσεται στη συνήθη πρακτική εναλλαγής των Αμερικανών διπλωματών σε θέσεις του εξωτερικού, ύστερα από την ολοκλήρωση της θητείας τους στην προηγούμενη πόλη τοποθέτησης. Η εμπειρία του Ματ Χάγκενγκρουμπερ σε πρεσβείες τριών διαφορετικών ηπείρων θεωρείται πλεονέκτημα για τον ρόλο που αναλαμβάνει πλέον στη Θεσσαλονίκη, μια πόλη με ιδιαίτερη σημασία για τις σχέσεις Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.
