Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανέλαβε προσωπικά τον ρόλο του ξεναγού στον Λευκό Οίκο, παρουσιάζοντας στους δημοσιογράφους τις εργασίες κατασκευής του νέου ελικοδρομίου Λευκού Οίκου και της Αίθουσας Χορού. Η ξενάγηση, διάρκειας περίπου 40 λεπτών, έγινε στο Νότιο Προαύλιο, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος εξήρε την αντοχή του γρανίτη που χρησιμοποιήθηκε στις νέες κατασκευές. Ο Τραμπ, που αυτοαποκαλείται «builder-in-chief», υπέγραψε μάλιστα στην πίσω πλευρά μιας γρανιτένιας πλάκας σε σχήμα κεφαλής αετού, η οποία πρόκειται να τοποθετηθεί στο κέντρο του νέου ελικοδρομίου.
Διαβάστε επίσης: Η Νάταλι Χαρπ: Η βοηθός-σκιά του Τραμπ στον Λευκό Οίκο
Ξενάγηση 40 λεπτών στο εργοτάξιο του Λευκού Οίκου
Κατά τη διάρκεια της περιήγησης, ο Τραμπ έδειξε στους δημοσιογράφους τη νέα γρανιτένια είσοδο που αντικατέστησε τον παλιό ασφαλτοστρωμένο δρόμο, τις ανακαινισμένες κολόνες και το νέο γκαζόν γύρω από το ελικοδρόμιο. Αποκάλυψε επίσης ότι αντικατέστησε το πέρασμα από τη διπλωματική είσοδο του Λευκού Οίκου, καθώς και τμήμα της ασφαλτοστρωμένης διαδρομής γύρω από το South Lawn, με λευκό γρανίτη. Σύμφωνα με τον ίδιο, η συγκεκριμένη πέτρα μπορεί να αντέξει πίεση έως και περίπου 2.460 κιλά ανά τετραγωνικό εκατοστό. «Αυτή είναι μια πέτρα που, αν έπαιρνες ένα σφυρί και άρχιζες να χτυπάς όλη μέρα, δεν θα έβλεπες ούτε σημάδι πάνω της», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι απλό τσιμέντο θα άντεχε μόνο ένα μικρό κλάσμα αυτής της αντοχής.
Ο πρόεδρος αναφέρθηκε εκτενώς και στο νέο γρασίδι γύρω από το ελικοδρόμιο, λέγοντας ότι «το χώμα έχει εμπλουτιστεί με πολλά καλά συστατικά». Ευχαρίστησε δημόσια την εταιρεία Scotts Miracle-Gro, η οποία, όπως ανέφερε, προσέφερε δωρεάν το νέο γρασίδι στον Λευκό Οίκο. Παράλληλα, υποστήριξε ότι το νέο ελικοδρόμιο θα αφήσει «εξαιρετικά εντυπωσιασμένους» τους ξένους ηγέτες που θα επισκεφθούν τον Λευκό Οίκο, αναφέροντας ονομαστικά τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ, του οποίου η επίσκεψη αναμένεται τον επόμενο μήνα. Ο Τραμπ επέμεινε επίσης ότι η Αίθουσα Χορού, κόστους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, προχωρά παρά τις δικαστικές προσφυγές που έχουν κατατεθεί εναντίον του έργου.
Αντιδράσεις και πλαίσιο
Η δημόσια παρουσίαση των έργων προκάλεσε αντιδράσεις, καθώς πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο κατά την οποία η αμερικανική κυβέρνηση βρίσκεται αντιμέτωπη με σημαντικές οικονομικές και γεωπολιτικές προκλήσεις. Αρκετοί παρατήρησαν ότι η λεπτομερής ξενάγηση θύμιζε επεισόδιο της τηλεοπτικής σειράς της δεκαετίας του 1980 «Lifestyles of the Rich and Famous». Οι επικριτές του Τραμπ υποστηρίζουν ότι η προσοχή του στρέφεται περισσότερο σε προσωπικά κατασκευαστικά έργα και λιγότερο στη διαχείριση των τρεχουσών κυβερνητικών υποθέσεων.
Απαντώντας στους επικριτές, ο πρόεδρος υπεραμύνθηκε των επιλογών του, επικαλούμενος την προηγούμενη καριέρα του στον χώρο των ακινήτων. «Ένα πράγμα που ξέρω να κάνω είναι να χτίζω», είπε, χαρακτηρίζοντας «γελοίο» τον τρόπο με τον οποίο είχε συντηρηθεί ο χώρος στο παρελθόν. «Κανείς, ούτε άλλοι πρόεδροι, δεν το είχαν δει. Αλλά εγώ το βλέπω, γιατί ήμουν πολύ καλός στα ακίνητα, ίσως ο καλύτερος με πολλούς τρόπους», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο Τραμπ σημείωσε επίσης ότι τα έργα στο ελικοδρόμιο Λευκού Οίκου «θα βρίσκονται εδώ πολύ αφότου εμείς θα έχουμε φύγει, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στον κόσμο».
Ωστόσο, η αντοχή στον χρόνο των έργων του Αμερικανού προέδρου έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση στο παρελθόν. Ο ίδιος είχε ισχυριστεί ότι η ανακαίνιση της πισίνας-καθρέφτη στο Μνημείο Λίνκολν θα διαρκούσε έναν αιώνα, ωστόσο το χρώμα ξεθώριασε και η επένδυση αποκολλήθηκε λίγες ημέρες μετά την τοποθέτησή της. Το προηγούμενο αυτό ενισχύει τον σκεπτικισμό ορισμένων αναλυτών απέναντι στις διαβεβαιώσεις του προέδρου για τη μακροβιότητα του νέου ελικοδρομίου και της Αίθουσας Χορού.
