Ο Μάικ Μπατίστ βρίσκεται ξανά στην Αθήνα, αυτή τη φορά ως βοηθός προπονητή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό. Ο Αμερικανός παραχώρησε την πρώτη μεγάλη συνέντευξη μετά την επιστροφή στον Παναθηναϊκό στο επίσημο site της ομάδας, το paobc.gr. Μίλησε ανοιχτά για τα συναισθήματά του, τη στιγμή που πάτησε ξανά στο ΟΑΚΑ και τη νέα του καθημερινότητα δίπλα σε παλιούς συμπαίκτες.
Διαβάστε επίσης: Ανοίγουν οι εγγραφές στους βρεφονηπιακούς σταθμούς του ΔΒΑ
Η επιστροφή στην Αθήνα και τα πρώτα συναισθήματα
Ο Μπατίστ περιέγραψε πως η επιστροφή στον Παναθηναϊκό ήταν κάτι αναμενόμενο, αφού όπως είπε «όλοι ξέραμε τι συνέβαινε». Αναφέρθηκε στην οικογένεια, στην αγάπη και στη στήριξη που τον περιέβαλε πάντα στην Ελλάδα, τονίζοντας πως αυτό ακριβώς ήταν που του έλειπε όσο βρισκόταν στην Αμερική. Σύμφωνα με τα λεγόμενά του, η ασταμάτητη υποστήριξη και η αγάπη του κόσμου είναι στοιχεία που ελπίζει να αναζωπυρωθούν τώρα που επέστρεψε.
Περιγράφοντας τη στιγμή που προσγειώθηκε στην Αθήνα και μπήκε ξανά στο γήπεδο, ο Μπατίστ είπε πως ένιωσε ότι βρίσκεται στο σπίτι του. Όπως εξήγησε, στην Ελλάδα πέρασε τα χρόνια της νεότερής του ηλικίας, εκεί μεγάλωσε, έγινε άντρας και έμαθε πολλά για τη ζωή, αξίες που κουβαλά μαζί του μέχρι σήμερα στην οικογένειά του. Παραδέχτηκε μάλιστα πως ακόμα επεξεργάζεται όσα βιώνει, νιώθοντας «σαν σε όνειρο», περιμένοντας η πραγματικότητα να τον «ξυπνήσει» σύντομα.
Ερωτηθείς για το τι σημαίνει γι’ αυτόν να φοράει ξανά τα πράσινα, ο Μπατίστ απάντησε πως ο στόχος είναι ξεκάθαρος: η κατάκτηση πρωταθλημάτων. Αναφέρθηκε στην παράδοση και την ιστορία που πρεσβεύει ο Παναθηναϊκός, σημειώνοντας πως η ομάδα παλεύει κάθε χρόνο για την κορυφή της Ευρώπης, στόχος που ισχύει και για τη φετινή σεζόν.
Το ανακαινισμένο Telekom Center Athens και η επανένωση με Ομπράντοβιτς, Διαμαντίδη και Αλβέρτη
Ο Μπατίστ σχολίασε επίσης πόσο διαφορετικό βρήκε το Telekom Center Athens μετά την ανακαίνισή του, τονίζοντας πως ακόμα και ο χώρος στον οποίο έδινε τη συνέντευξη δεν χρησιμοποιούνταν παλαιότερα. Αναφέρθηκε στο νέο Glassfloor, στα καινούρια πράσινα καθίσματα και στη γενικότερη σύγχρονη εικόνα των εγκαταστάσεων, λέγοντας πως το ΟΑΚΑ είναι πλέον πραγματικά όμορφο και πως η εμπειρία που θα ζήσει ο κόσμος από το ταξίδι μέχρι το γήπεδο θα χαρίσει αξέχαστες αναμνήσεις.
Στη συνέχεια της συνέντευξης, ο Μπατίστ αναφέρθηκε στη νέα συνύπαρξη με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, τον Δημήτρη Διαμαντίδη και τον Φραγκίσκο Αλβέρτη. Παραδέχτηκε πως πολλοί μιλούν για μια επανένωση, κάτι που ισχύει από πολλές απόψεις, ωστόσο υπογράμμισε πως όλοι στο τιμόνι του Παναθηναϊκού γνωρίζουν καλά τον λόγο για τον οποίο βρίσκονται και πάλι μαζί.
Στόχος τα τρόπαια για τη νέα σεζόν
Μέσα από τη συνέντευξή του, ο Μάικ Μπατίστ άφησε σαφές πως η επιστροφή στον Παναθηναϊκό δεν είναι απλώς μια συναισθηματική στιγμή, αλλά και μια νέα αποστολή με ξεκάθαρο στόχο. Η ομάδα, με το επιτελείο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς πλήρες, θα κληθεί να διεκδικήσει ξανά τα μεγάλα τρόπαια της σεζόν που έρχεται.
