Μια πρωτοφανής κυβερνοεπίθεση από Ιρανοί χάκερ ανάγκασε σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στη Μεγάλη Βρετανία να διακόψει τη λειτουργία του για τέσσερις ημέρες. Το περιστατικό αποκαλύφθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής από την εφημερίδα Telegraph και άλλα βρετανικά μέσα ενημέρωσης. Θεωρείται η πιο επιτυχημένη κυβερνοεπίθεση του είδους της που έχει καταγραφεί στη χώρα. Η επίθεση φέρεται να έλαβε χώρα τον περασμένο μήνα, όμως τα στοιχεία έγιναν γνωστά μόλις τώρα.
Πρωτοφανής επίθεση σε σταθμό ενέργειας
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, πρόκειται για την πρώτη φορά που χάκερ συνδεδεμένοι με το Ιράν κατάφεραν να θέσουν εκτός λειτουργίας εγκατάσταση παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στη Βρετανία. Οι πηγές δεν αποκάλυψαν το όνομα της εγκατάστασης, ωστόσο περιγράφεται ως «μικρής κλίμακας μονάδα παραγωγής ενέργειας». Το περιστατικό δεν έθεσε σε κίνδυνο το ευρύτερο εθνικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, κάτι που περιόρισε τις συνέπειες για τους καταναλωτές. Η υπόθεση αναφέρθηκε στο Εθνικό Κέντρο Κυβερνοασφάλειας (NCSC), το οποίο αποτελεί τμήμα της GCHQ, της Κεντρικής Υπηρεσίας Επικοινωνιών της βρετανικής κυβέρνησης, και είναι αρμόδιο για τη διαχείριση σοβαρών κυβερνοεπιθέσεων σε εθνικό επίπεδο.
Ως άμεση απάντηση, η βρετανική κυβέρνηση εξέδωσε ενημερωτικά δελτία προς τις εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας και απέστειλε επιστολές με οδηγίες ασφαλείας προς επιχειρήσεις του κλάδου. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στην ενίσχυση της προστασίας υποδομών που θεωρούνται κρίσιμες για την εθνική ασφάλεια, καθώς η ενεργειακή επάρκεια παραμένει προτεραιότητα για το Λονδίνο.
Προειδοποιήσεις και διεθνές πλαίσιο
Νωρίτερα φέτος, ο επικεφαλής του NCSC, Δρ Ρίτσαρντ Χορν, είχε προειδοποιήσει ότι οι περισσότερες κυβερνοεπιθέσεις εθνικής σημασίας κατά της Βρετανίας προέρχονται από εχθρικά κράτη, μεταξύ των οποίων η Κίνα, το Ιράν και η Ρωσία. Ο ίδιος ανέφερε ότι ο οργανισμός αντιμετωπίζει περίπου τέσσερις τέτοιες επιθέσεις κάθε εβδομάδα και κάλεσε τις επιχειρήσεις να είναι προετοιμασμένες ώστε να μην αναγκάζονται να καταβάλουν λύτρα. Σύμφωνα με την προειδοποίησή του, η Βρετανία θα μπορούσε να βρεθεί στο στόχαστρο επιθέσεων «μεγάλης κλίμακας» σε περίπτωση εμπλοκής της σε διεθνή σύγκρουση.
Η νέα επίθεση έρχεται μόλις λίγες ημέρες μετά από ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία δεκαεπτά Ιρανοί κατηγορούνται για συντονισμένη εκστρατεία κυβερνοεπιθέσεων με στόχο την κλοπή δεδομένων από αμερικανικούς οργανισμούς. Μέλη του Ινστιτούτου Mabna, με έδρα το Ιράν, φέρεται να είχαν στοχοποιήσει τα συστήματα υπολογιστών 144 αμερικανικών πανεπιστημίων και 42 εταιρειών του ιδιωτικού τομέα τουλάχιστον από το 2013. Σύμφωνα με το BBC, από τις επιθέσεις αυτές έχουν κλαπεί πάνω από 31 terabytes ακαδημαϊκών δεδομένων και πνευματικής ιδιοκτησίας, αξίας περίπου 3,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Σχέδια για «κυβερνοασπίδα» τεχνητής νοημοσύνης
Η GCHQ έχει ήδη εκπονήσει σχέδια για μια νέα εθνική «κυβερνοασπίδα» τεχνητής νοημοσύνης, η οποία θεωρείται η πρώτη του είδους της παγκοσμίως. Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται μετά από σειρά σοβαρών κυβερνοεπιθέσεων εναντίον μεγάλων βρετανικών εταιρειών, όπως η Jaguar Land Rover το 2025, με κόστος 1,9 δισεκατομμύρια λίρες από επίθεση ransomware που αποδόθηκε στη Ρωσία, καθώς και οι Harrods, M&S και Co-op, με ζημιές που έφτασαν τα 200 εκατομμύρια λίρες. Στην τελευταία περίπτωση οι δράστες είχαν συλληφθεί. Το νέο σύστημα αναμένεται να τεθεί σε πλήρη λειτουργία εντός των επόμενων πέντε ετών και θα αξιοποιεί πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης για την ανίχνευση και αποτροπή αντίστοιχων επιθέσεων σε κρίσιμες υποδομές της χώρας.
