Σε φάση έντονης κλιμάκωσης βρίσκεται ο ιός του Δυτικού Νείλου στη χώρα μας, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι η κατάσταση αναμένεται να επιβαρυνθεί ακόμη περισσότερο τις επόμενες εβδομάδες. Ο αριθμός των δειγμάτων που λαμβάνονται από ασθενείς και επιβεβαιώνονται εργαστηριακά ως κρούσματα του ιού καταγράφει σταθερή αύξηση, ενώ το φαινόμενο εμφανίζεται ιδιαίτερα έντονο στην Ανατολική Αττική. Οι αρμόδιες αρχές συνεχίζουν εντατικά τους ψεκασμούς στην περιοχή, προσπαθώντας να περιορίσουν την εξάπλωση των μολυσμένων κουνουπιών που μεταδίδουν τη νόσο.
Ο Αθανάσιος Τσακρής, Καθηγητής Μικροβιολογίας στην Ιατρική Σχολή του ΕΚΠΑ, τόνισε πως ο όγκος των δειγμάτων που φτάνει προς εξέταση είναι ιδιαίτερα μεγάλος, ενώ σημαντικό είναι και το ποσοστό των θετικών περιστατικών. Όπως εξήγησε, αυτό αποδεικνύει την ένταση της εξάπλωσης του ιού τις τελευταίες εβδομάδες, κυρίως στην περιοχή της Ανατολικής Αττικής. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα δείγματα αποστέλλονται από τα νοσοκομεία σε εξειδικευμένα εργαστήρια, όπου μέσα σε μία ημέρα οι νοσοκομειακές μονάδες ενημερώνονται για την ύπαρξη αντισωμάτων στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό ή στο αίμα του ασθενούς. Παράλληλα, πραγματοποιείται μοριακός έλεγχος για την ανίχνευση του γενετικού υλικού του ιού, διαδικασία που εξασφαλίζει αξιόπιστη διάγνωση στα ύποπτα περιστατικά.
Πολλαπλάσια τα πραγματικά κρούσματα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η εκτίμηση του καθηγητή Γκίκα Μαγιορκίνη, ο οποίος υποστηρίζει ότι ο πραγματικός αριθμός των κρουσμάτων είναι πολλαπλάσιος σε σχέση με τα επίσημα καταγεγραμμένα, τα οποία μέχρι στιγμής ανέρχονται σε 157. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, τα πραγματικά κρούσματα μπορεί να είναι έως και δεκαπλάσια ή και εκατονταπλάσια των επίσημων στοιχείων, καθώς πολλοί άνθρωποι μολύνονται χωρίς ποτέ να το αντιληφθούν, περνώντας τη λοίμωξη ουσιαστικά ασυμπτωματικά. Το γεγονός αυτό δείχνει πόσο δύσκολο είναι να αποτυπωθεί η πραγματική έκταση του φαινομένου μέσα από την επίσημη καταγραφή.
Συμπτώματα και ομάδες υψηλού κινδύνου
Ο χρόνος επώασης της νόσου μετά το τσίμπημα από μολυσμένο κουνούπι κυμαίνεται από 2 έως 6 ημέρες. Τα πρώτα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο και μυαλγίες, ενώ σε μεταγενέστερο στάδιο μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα που σχετίζονται με το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα. Έρευνα διάρκειας 12 ετών που βασίστηκε σε περιστατικά στις ΗΠΑ και δημοσιεύτηκε στην ιατρική επιθεώρηση JAMA έδειξε ότι οι άνδρες εμφανίζουν μεγαλύτερη ευαισθησία στην εκδήλωση βαριάς νόσησης σε σύγκριση με τις γυναίκες. Αυξημένο κίνδυνο αντιμετωπίζουν επίσης άτομα με υποκείμενα νοσήματα, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, διαταραχές που σχετίζονται με το αλκοόλ, λήψη ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων, αιματολογική κακοήθεια, ιστορικό αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου, χρόνια νεφρική νόσο ή υπέρταση.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, η έξαρση της νόσου αναμένεται να συνεχιστεί τις επόμενες εβδομάδες, γεγονός που καθιστά αναγκαία τη διατήρηση της επαγρύπνησης τόσο από τις αρχές όσο και από τους πολίτες. Σε αυτό το πλαίσιο, η συνέχιση των ψεκασμών στις πληγείσες περιοχές και η έγκαιρη διάγνωση των ύποπτων περιστατικών παραμένουν κρίσιμα εργαλεία για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού.
