Δραματικές είναι οι εξελίξεις στο Νεπάλ, όπου σφοδρές πλημμύρες σάρωσαν χωριά στην ορεινή περιοχή Ρασούουα, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ, στοιχίζοντας τη ζωή σε οκτώ ανθρώπους. Οι πλημμύρες στο Νεπάλ προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε δρόμους, γέφυρες και ενεργειακά εργοτάξια, ενώ οι αρχές έστειλαν ελικόπτερα για να ενισχύσουν τις επιχειρήσεις διάσωσης. Στην απέναντι πλευρά των συνόρων, το Θιβέτ ανέφερε «σημαντικές απώλειες» και αγνοούμενους έπειτα από κατολίσθηση λάσπης. Ο αριθμός των αγνοουμένων διογκώνεται ώρα με την ώρα, γεννώντας φόβους για ακόμη περισσότερα θύματα.
Χωριά βυθισμένα στο νερό, ελικόπτερα αδύναμα να προσγειωθούν
Οι σφοδρές ξαφνικές πλημμύρες στο Νεπάλ έπληξαν κυρίως τις περιοχές Σιάπρου Μπέσι και Τιμούρε, στον ορεινό τομέα Ρασούουα, όπου ζουν περίπου 50.000 κάτοικοι. Η στάθμη των υδάτων ήταν τόσο υψηλή που τα ελικόπτερα διάσωσης δεν κατάφεραν να προσγειωθούν στις πληγείσες περιοχές, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος του στρατού Ράτζα Ραμ Μπασνέτ. Ο διοικητής του τομέα, Ναρέντρα Παριγιάρ, προειδοποίησε ότι «μπορεί να υπάρχουν βαριές απώλειες ή απώλειες περιουσιών», διευκρινίζοντας πάντως πως δεν μπορεί να δώσει σαφή στοιχεία ακόμη. Ο ίδιος κάλεσε τους κατοίκους που ζουν στις όχθες του ποταμού Μπότε Κόσι να μετακινηθούν άμεσα σε περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο, καθώς υπάρχουν αναφορές ότι εργοτάξια υποδομών σε γειτονικά χωριά παρασύρθηκαν από τα νερά.
Αυτόπτης μάρτυρας από την περιοχή περιέγραψε στον ιστότοπο Onlinekhabar πως «όλα συνέβησαν ξαφνικά», κάνοντας λόγο για έναν δυνατό κρότο «σαν έκρηξη ηφαιστείου», μετά τον οποίο οι κάτοικοι άρχισαν να τρέχουν πανικόβλητοι. Σύμφωνα με το υπουργείο Ενέργειας του Νεπάλ, περίπου 430 μεγαβάτ ηλεκτρικού εφοδιασμού έχουν επηρεαστεί, κυρίως από υδροηλεκτρικά εργοστάσια, ποσοστό που αντιστοιχεί σε πάνω από το 12% της συνολικής υδροηλεκτρικής ικανότητας της χώρας, η οποία ανέρχεται σε 3,2 γιγαβάτ. Ο πρωθυπουργός Μπαλέντρα Σαχ δήλωσε ότι αστυνομία και στρατός συνδράμουν στις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Ο αριθμός των αγνοουμένων περιλαμβάνει, σύμφωνα με πληροφορίες, 32 αστυνομικούς και 25 προσκυνητές στο Θιβέτ, ενώ τα ελικόπτερα έχουν καταφέρει προς το παρόν να διασώσουν 12 άτομα.
«Σημαντικές απώλειες» στο Θιβέτ και έκκληση Σι Τζινπίνγκ
Στη γειτονική κομητεία Γκιιρόγνκ του Θιβέτ, μια κατολίσθηση λάσπης σε χερσαία διάβαση ανάμεσα στην Κίνα και το Νεπάλ προκάλεσε επιπλέον απώλειες και αγνοούμενους, σύμφωνα με το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua. Η κατολίσθηση έπληξε το λιμάνι Γκιιρόνγκ, αποκόπτοντας δρόμους, τηλεπικοινωνίες και ηλεκτροδότηση στην ευρύτερη περιοχή Σιγκάτσε, κοντά στα σύνορα με το Νεπάλ. Ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ ζήτησε να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για τη διάσωση των αγνοουμένων, καλώντας παράλληλα τις αρχές να ενισχύσουν τα συστήματα επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης, ώστε να αποτραπούν δευτερογενείς καταστροφές στην περιοχή.
Η αιτία των φετινών πλημμυρών δεν έχει διευκρινιστεί ακόμη, ωστόσο οι αρχές θυμίζουν πως αντίστοιχες φονικές πλημμύρες στον ίδιο ποταμό πέρυσι είχαν προκληθεί από την αποστράγγιση παγετωνικής λίμνης, στοιχίζοντας τότε τη ζωή σε εννέα ανθρώπους. Ο ποταμός Μπότε Κόσι πηγάζει από το Θιβέτ και χύνεται στον ποταμό Τρισούλι του Νεπάλ, ο οποίος εκβάλλει τελικά στην Ινδία ως ποταμός Γκαντάκ. Για τον λόγο αυτό, συναγερμός για πιθανή πλημμύρα έχει εκδοθεί έως και την πολιτεία Μπιχάρ της Ινδίας, ενώ εικόνες καταστροφής από την περιοχή της λεκάνης Τρισούλι έχουν κατακλύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνοντας χειμάρρους λάσπης να σκεπάζουν σπίτια και αυτοκίνητα. Πλήγμα δέχθηκε και η περιοχή Μούγκλινγκ, μεταξύ Κατμαντού και Ποκάρα, από κατολισθήσεις και πλημμύρες.
Δεύτερο συμβάν μέσα σε λίγους μήνες
Οι φετινές πλημμύρες στο Νεπάλ δεν είναι η πρώτη φορά που η ευρύτερη περιοχή δοκιμάζεται φέτος. Τον περασμένο Ιούλιο, 17 άνθρωποι είχαν αγνοηθεί έπειτα από κατολίσθηση λάσπης κοντά στο λιμάνι Γκιρόνγκ, όπως είχε τότε μεταδώσει το Xinhua. Η επανάληψη τέτοιων φαινομένων σε σύντομο χρονικό διάστημα αυξάνει την ανησυχία των αρχών τόσο στο Νεπάλ όσο και στην Κίνα για την ευστάθεια των υποδομών στη διασυνοριακή λεκάνη του ποταμού. Μέχρι στιγμής, οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται, με τις αρχές να περιμένουν την υποχώρηση της στάθμης των υδάτων προκειμένου τα ελικόπτερα να μπορέσουν επιτέλους να προσεγγίσουν τις πιο απομονωμένες πληγείσες περιοχές.
