Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είναι πλέον επίσημα παίκτης του Άρη, καθώς η ΚΑΕ ανακοίνωσε την Τρίτη 1 Σεπτεμβρίου τη συμφωνία για τα επόμενα 2+1 χρόνια. Ο Έλληνας φόργουορντ και ο Θεσσαλονικιώτικος σύλλογος είχαν δώσει τα χέρια εδώ και έναν μήνα, με τη μεταγραφή να θεωρείται δεδομένη από τη στιγμή που ο παίκτης δεν βρήκε ομάδα στο ΝΒΑ. Η επισημοποίηση ήρθε μέσω επίσημης ανακοίνωσης της ΚΑΕ, η οποία αναφέρεται εκτενώς στη διαδρομή του. Ο Βασίλης Σπανούλης αποκτά έναν έμπειρο παίκτη για τη θέση του «4».
Η πορεία του Θανάση Αντετοκούνμπο μέχρι τον Άρη
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ΚΑΕ, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο γεννήθηκε στις 18 Ιουλίου του 1992 και με ύψος 2.01μ. αγωνίζεται στις θέσεις των φόργουορντ. Ξεκίνησε την μπασκετική του πορεία στον Φιλαθλητικό το 2011, ενώ έναν χρόνο αργότερα μετακόμισε στις ΗΠΑ για λογαριασμό των Delaware 87ers, θυγατρικής ομάδας των Philadelphia 76ers, όπου μέτρησε 12 πόντους και 4.3 ριμπάουντ ανά αγώνα. Το 2014 οι New York Knicks τον επέλεξαν στο νούμερο 41 του ΝΒΑ Draft και την επόμενη σεζόν αγωνίστηκε στους Westchester Knicks με 13.9 πόντους και 6.2 ριμπάουντ, κερδίζοντας θέση στη δεύτερη καλύτερη αμυντική πεντάδα της D-League. Τη σεζόν 2015-16 συνέχισε στους Westchester Knicks με 10.9 πόντους, ενώ αγωνίστηκε και σε δύο αγώνες με τους Knicks στο ΝΒΑ.
Το 2016 πέρασε στην ισπανική Andorra, με την οποία βοήθησε την ομάδα να επιστρέψει στα πλέι οφ μετά από 22 χρόνια, μετρώντας 12.7 πόντους και 4.7 ριμπάουντ απέναντι στη Real Madrid. Το καλοκαίρι του 2017 επέστρεψε στην Ελλάδα, υπογράφοντας διετές συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό AKTOR. Στην πρώτη του σεζόν μέτρησε 5.6 πόντους και 2.7 ριμπάουντ σε 67 αγώνες, αναδείχθηκε MVP στο All Star Game του 2018 και κατέκτησε το πρωτάθλημα Ελλάδας, τίτλο που επανέλαβε και τη σεζόν 2018-19 με 4.9 πόντους σε 55 αγώνες. Το 2019 επέστρεψε στο ΝΒΑ, αυτή τη φορά στους Milwaukee Bucks, ενωμένος ξανά με τον αδερφό του, Γιάννη Αντετοκούνμπο. Το 2021 κατέκτησε το πρωτάθλημα ΝΒΑ με τους Bucks, όπου παρέμεινε μέχρι φέτος το καλοκαίρι, χάνοντας ωστόσο τη σεζόν 2024-25 λόγω τραυματισμού. Συνολικά μέτρησε 255 αγώνες στο ΝΒΑ.
Ο ρόλος στον Άρη και η αντίδραση του Γιάννη
Στον Άρη, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο αναμένεται να συναγωνιστεί για τη θέση του «4» με τους Ρόμπινσον-Ερλ και Λιντέλ, ενώ δεν αποκλείεται να χρησιμοποιηθεί και στο «5», κάτι που είχε ήδη δοκιμάσει μαζί του ο Έλληνας προπονητής στους αγώνες της Εθνικής. Ο Βασίλης Σπανούλης αποκτά έναν παίκτη με τεράστια εμπειρία και μαχητικότητα, που αναμένεται να προσφέρει λύσεις στη Θεσσαλονικιώτικη ομάδα. Από το 2016 ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είναι μέλος της Εθνικής Ανδρών και αυτό το διάστημα συμμετέχει στην προσπάθεια της ομάδας για πρόκριση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027.
Τη μεταγραφή του αδερφού του σχολίασε και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στο Instagram. Ο «Greek Freak» δεν άφησε ασχολίαστη τη συμφωνία και δημοσίευσε story συνοδεύοντας την ανάρτηση για τη μετακίνηση του Θανάση στον Άρη με δύο emojis, εκφράζοντας έτσι τη δική του αντίδραση στην εξέλιξη.
