Η ΑΕΚ έδωσε το «παρών» στην πρεμιέρα του Κυπέλλου Ελλάδας απέναντι στον Νέστο Χρυσούπολης, σε αναμέτρηση που έγινε στο γήπεδο της Καβάλας για την 1η αγωνιστική της League Phase του Superbet Κυπέλλου Ελλάδος. Πάνω από 2.000 οπαδοί της Ένωσης ταξίδεψαν στην Καβάλα για να στηρίξουν την ομάδα τους, ενώ η περσινή πρωταθλήτρια Ελλάδας βρέθηκε νωρίς σε θέση οδηγού χάρη στο γκολ του Ζίνι στο 10ο λεπτό. Στις εξέδρες βρέθηκε και ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ, Μάριος Ηλιόπουλος, ο οποίος αποθεώθηκε από τον κόσμο.
Χιλιάδες οπαδοί στην Καβάλα για την ΑΕΚ
Η λαχτάρα των φιλάθλων της ΑΕΚ να δουν την ομάδα τους και στην επαρχία αποδείχθηκε ιδιαίτερα μεγάλη. Στο γήπεδο της Καβάλας βρέθηκαν πάνω από 2.000 οπαδοί της Ένωσης, όχι μόνο από τις οργανωμένες θύρες αλλά και πολλοί απλοί φίλαθλοι που θέλησαν να παρακολουθήσουν από κοντά την πρεμιέρα της ομάδας στο θεσμό. Ανάμεσά τους ξεχώρισαν πολλά μικρά παιδιά, τα οποία πήγαν μαζί με τις οικογένειές τους να δουν την αγαπημένη τους ομάδα, δημιουργώντας όμορφες εικόνες γύρω από το γήπεδο πριν από τη σέντρα. Η παρουσία τόσου κόσμου σε μια εκτός έδρας αναμέτρηση της πρώτης φάσης του Κυπέλλου καταδεικνύει το μέγεθος της βάσης της ΑΕΚ σε όλη την Ελλάδα.
Η ίδια η αναμέτρηση ξεκίνησε με την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς να μπαίνει δυνατά στο ματς, αναζητώντας από νωρίς το γκολ. Στο 10ο λεπτό ήρθε και η ανταμοιβή, όταν ο Ζίνι άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ, διαμορφώνοντας το 1-0 υπέρ των «κιτρινόμαυρων». Η φάση ξεκίνησε από τον Αριάγκα, ο οποίος εντόπισε με ωραία μπαλιά τον Αφρικανό επιθετικό της ΑΕΚ καθώς αυτός κινήθηκε έξυπνα στην πλάτη της αντίπαλης άμυνας. Ο Ζίνι δεν δίστασε και με δυνατό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Νέστου Χρυσούπολης, δίνοντας προβάδισμα στην ΑΕΚ στην πρεμιέρα της League Phase.
Η παρουσία Ηλιόπουλου και το πλαίσιο του αγώνα
Στις εξέδρες της Καβάλας βρέθηκε και ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ ΑΕΚ, Μάριος Ηλιόπουλος, ο οποίος παρακολούθησε από κοντά την εμφάνιση της ομάδας του στην πρεμιέρα του θεσμού. Η παρουσία του δεν πέρασε απαρατήρητη, καθώς οι οπαδοί της Ένωσης τον αποθέωσαν μέσα στο γήπεδο. Ο ίδιος, με τη σειρά του, ευχαρίστησε τον κόσμο για τη μαζική στήριξη που επέδειξε σε μια εκτός έδρας αναμέτρηση κατά της νεοφώτιστης στο θεσμό ομάδας του Νέστου Χρυσούπολης.
Η αναμέτρηση είχε ιδιαίτερη σημασία, καθώς σηματοδότησε την πρεμιέρα και των δύο ομάδων στη League Phase του Superbet Κυπέλλου Ελλάδας για τη φετινή σεζόν. Η ΑΕΚ, ως περσινή πρωταθλήτρια Ελλάδας, μπήκε στη διοργάνωση με στόχο να συνεχίσει την επιτυχημένη της πορεία και να διεκδικήσει ξανά τον τίτλο. Ο τεχνικός της ομάδας, Μάρκο Νίκολιτς, είδε τους παίκτες του να απαντούν με τον καλύτερο τρόπο στην πίεση μιας δύσκολης εκτός έδρας αναμέτρησης, ανοίγοντας το σκορ νωρίς και ελέγχοντας την εξέλιξη του παιχνιδιού.
Το γκολ του Ζίνι, με την πολύτιμη συνδρομή του Αριάγκα στην ασίστ, αποτέλεσε το πρώτο σημαντικό στιγμιότυπο της βραδιάς στην Καβάλα και έδωσε στην ΑΕΚ το προβάδισμα που αναζητούσε από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης με τον Νέστο Χρυσούπολης. Η ατμόσφαιρα γύρω από το γήπεδο της Καβάλας θύμιζε περισσότερο αγώνα πρωταθλήματος παρά ματς Κυπέλλου, κάτι που αποτυπώνει τη δυναμική που έχει αναπτύξει η ΑΕΚ τα τελευταία χρόνια στο πανελλήνιο κοινό της.
