Ο Τζόνσον Σμιτ Κρους, γνωστός με το ψευδώνυμο «Τζον Πούλπο», συνελήφθη την Τρίτη 1η Σεπτεμβρίου στη Λα Πας της Βολιβίας. Ο 30χρονος θεωρείται αρχηγός της εγκληματικής οργάνωσης Los Pulpos που δραστηριοποιείται στο Περού και ήταν ένας από τους πλέον καταζητούμενους ανθρώπους της χώρας. Η σύλληψή του έγινε έπειτα από κοινή επιχείρηση των αστυνομιών Περού και Βολιβίας, με τη συνδρομή των ΗΠΑ.
Η σύλληψη στη Λα Πας
Ο Τζόνσον Σμιτ Κρους εντοπίστηκε και συνελήφθη το πρωί της Τρίτης σε ακίνητο στην πρωτεύουσα της Βολιβίας, τη Λα Πας, τη στιγμή που επιχειρούσε να διαφύγει. Σύμφωνα με τη βολιβιανή αστυνομία, ο άνδρας φέρεται να έχει υποβληθεί σε αρκετές πλαστικές επεμβάσεις προκειμένου να αλλάξει την εμφάνισή του και να αποφύγει την ταυτοποίηση από τις αρχές. Ο επικεφαλής της βολιβιανής αστυνομίας, Αντριάν Άλβαρες, τον χαρακτήρισε «στόχο μεγάλης αξίας σε εθνικό επίπεδο», εξηγώντας ότι είχε ήδη δράσει στη Χιλή και στην Αργεντινή προτού μεταφέρει τη δραστηριότητά του στη Βολιβία. Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι ο καταζητούμενος επρόκειτο να απελαθεί μέσα στην ίδια ημέρα και να παραδοθεί στις περουβιανές αρχές.
Η αστυνομία του Περού είχε προσφέρει αμοιβή ύψους περίπου 126.000 ευρώ σε όποιον έδινε πληροφορίες που θα οδηγούσαν στον εντοπισμό του. Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάστηκαν στενά με τις διωκτικές αρχές των δύο λατινοαμερικανικών χωρών στο πλαίσιο της επιχείρησης που κατέληξε στη σύλληψή του, όπως ανέφερε η περουβιανή αστυνομία μέσω social media. Ο Τζόνσον Σμιτ Κρους έχει ήδη καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη για τη δολοφονία ενός εμπόρου το 2020, κατά τη διάρκεια ληστείας στην Τρουχίγιο, πόλη του βόρειου Περού όπου δρούσε η συμμορία του.
Η δράση της συμμορίας Los Pulpos
Ο 30χρονος πιστεύεται πως διοικεί περίπου 100 μέλη της οργάνωσης Los Pulpos, η οποία σύμφωνα με τις αρχές επιδίδεται κυρίως σε εκβιάσεις, απαγωγές και δολοφονίες. Η συμμορία φέρεται να βρίσκεται πίσω και από μια πρόσφατη αιματηρή υπόθεση: την Κυριακή, τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν στην Τρουχίγιο κατά τη διάρκεια απαγωγής ενός επικεφαλής επιχείρησης του κλάδου των μεταλλείων. Το θύμα της απαγωγής αφέθηκε τελικά ελεύθερο το μεσημέρι της Δευτέρας, ωστόσο το μακελειό που προηγήθηκε ανέδειξε για ακόμη μία φορά τη βίαιη δράση της οργάνωσης στην περιοχή.
Η υπόθεση της σύλληψης του «Τζον Πούλπο» αναδεικνύει τη διασυνοριακή διάσταση του οργανωμένου εγκλήματος στη Λατινική Αμερική, καθώς ο ίδιος φέρεται να είχε επεκτείνει τη δράση του πέρα από τα σύνορα του Περού, σε Χιλή, Αργεντινή και τελικά Βολιβία. Η συνεργασία των αστυνομιών των τριών χωρών, με την υποστήριξη των αμερικανικών αρχών, θεωρείται καθοριστική για τον εντοπισμό ενός ατόμου που είχε καταφύγει επανειλημμένα σε πλαστικές επεμβάσεις για να παραμείνει αόρατος.
Τι ακολουθεί
Σύμφωνα με τις βολιβιανές αρχές, ο Τζόνσον Σμιτ Κρους επρόκειτο να απελαθεί από τη Βολιβία αυθημερόν και να παραδοθεί στις αρχές του Περού, όπου αναμένεται να αντιμετωπίσει τη δικαιοσύνη για το σύνολο των κατηγοριών που βαραίνουν τόσο τον ίδιο όσο και την οργάνωση Los Pulpos.
