Η Γκλόρια Στάινεμ, η εμβληματική Αμερικανίδα φεμινίστρια και δημοσιογράφος που σημάδεψε με τη δράση της τον παγκόσμιο αγώνα για τα δικαιώματα των γυναικών, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 92 ετών. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στο Instagram, η ίδια «έφυγε γαλήνια στο σπίτι της στη Νέα Υόρκη, με αγαπημένους γύρω της», χωρίς ωστόσο να διευκρινίζεται η αιτία του θανάτου. Η ανακοίνωση τόνιζε πως «τα σχεδόν 100 χρόνια της Γκλόρια στη Γη ήταν χρόνια γεμάτα ζωή» και πως η ίδια συνέχισε να αγωνίζεται για την ισότητα μέχρι το τέλος. Όσοι τη γνώρισαν επισήμαναν πως το μεγαλύτερο χάρισμά της ήταν η ικανότητά της να ακούει τους άλλους, κάνοντάς τους να νιώθουν πραγματικά ορατοί.
Η δημοσιογράφος που έφερε τον φεμινισμό στο προσκήνιο
Η Στάινεμ κατάφερε, μέσα από την ερευνητική δημοσιογραφία, τις δημόσιες ομιλίες και τον ακτιβισμό, να φέρει τη φεμινιστική οπτική στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης. Ως συγγραφέας εννέα βιβλίων, δεν δίστασε να ασκήσει κριτική στην ενδοοικογενειακή βία, στον ακρωτηριασμό των γυναικείων γεννητικών οργάνων και στη βιομηχανία της πορνογραφίας, ενώ αντιτάχθηκε ανοιχτά στους πολέμους του Βιετνάμ και του Περσικού Κόλπου. Παράλληλα, στήριξε ενεργά μια σειρά κοινωνικών κινημάτων, όπως το Black Lives Matter, την επανένωση της Κορέας, τα αναπαραγωγικά δικαιώματα των γυναικών, τα δικαιώματα της κοινότητας LGBTQ+ και το κίνημα Time’s Up. Χαρακτηριστικό της αγωνιστικής της διάθεσης ήταν το γεγονός ότι το 1984 συνελήφθη στην Ουάσινγκτον, έξω από την πρεσβεία της Νότιας Αφρικής, καθώς διαδήλωνε κατά του καθεστώτος του απαρτχάιντ.
Τα δύσκολα παιδικά χρόνια
Η Γκλόρια Στάινεμ γεννήθηκε στο Οχάιο το 1934 και τα πρώτα της χρόνια τα πέρασε μεγαλώνοντας σε τροχόσπιτο. Η μητέρα της αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας, κάτι που δυσχέραινε σημαντικά τόσο την εργασιακή όσο και την οικογενειακή ζωή, ενώ πέρασε κατά διαστήματα από ψυχιατρικά ιδρύματα. Όταν η μικρή Γκλόρια ήταν μόλις 10 ετών, οι γονείς της χώρισαν, με αποτέλεσμα να μεγαλώσει μαζί με τη μητέρα της σε ένα φτωχικό σπίτι στο Τολέδο. Ήταν εκεί που άρχισε να συνειδητοποιεί την εχθρότητα και τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε καθημερινά η μητέρα της ως εργαζόμενη γυναίκα. Μετά την αποφοίτησή της από γυναικείο κολέγιο φιλελεύθερων σπουδών το 1956, ταξίδεψε στην Ινδία, όπου έζησε για δύο χρόνια εργαζόμενη ως νομική υπάλληλος στο Ανώτατο Δικαστήριο της χώρας.
Από την CIA στο περιοδικό Esquire
Επιστρέφοντας στις ΗΠΑ, η Στάινεμ ανέλαβε τη διεύθυνση του Independent Research Service, ενός οργανισμού που λειτουργούσε ως βιτρίνα της CIA και στρατολογούσε Αμερικανούς φοιτητές με στόχο να διαταράξουν τα Παγκόσμια Φεστιβάλ Νεολαίας στη Βιέννη και το Ελσίνκι, εκδηλώσεις που βρίσκονταν υπό σοβιετική επιρροή. Η ίδια παραδέχτηκε αργότερα πως γνώριζε ποιος χρηματοδοτούσε την επιχείρηση, δηλώνοντας πως αν είχε ξανά την επιλογή «θα το έκανε και πάλι». Η μεγάλη στροφή στην καριέρα της ήρθε το 1962, όταν ανέλαβε την πρώτη της σοβαρή δημοσιογραφική αποστολή για το περιοδικό Esquire. Το άρθρο της για την αντισύλληψη ανέδειξε το δίλημμα που καλούνταν να αντιμετωπίσουν χιλιάδες γυναίκες της εποχής, μοιρασμένες ανάμεσα στην επαγγελματική τους καριέρα και την οικογενειακή τους ζωή. Το κείμενο εκείνο αποδείχθηκε το πρώτο βήμα μιας πορείας που θα καθιέρωνε τη Γκλόρια Στάινεμ ως μία από τις πιο σημαντικές φωνές του παγκόσμιου φεμινιστικού κινήματος.
