Η επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες αναμένεται να πραγματοποιηθεί στα τέλη Σεπτεμβρίου, με τον Λευκό Οίκο να τη χαρακτηρίζει ήδη «ιστορική». Ως ημερομηνία έχει οριστεί η 24η Σεπτεμβρίου, ωστόσο το Πεκίνο δεν έχει προχωρήσει ακόμα σε επίσημη επιβεβαίωση. Η επίσκεψη γίνεται καθώς αναζωπυρώνεται ο πόλεμος στο Ιράν και οι ΗΠΑ ετοιμάζουν νέο σχέδιο κυρώσεων εναντίον εμπορικών εταίρων της Τεχεράνης, με την Κίνα να βρίσκεται στο επίκεντρο των ανησυχιών ως ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Ιράν.
Η προετοιμασία της συνόδου
Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το CNBC, οι προσδοκίες της αμερικανικής πλευράς φαίνεται να είναι μεγαλύτερες από αυτές της κινεζικής, με το Πεκίνο να κρατά, όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, «μικρό καλάθι». Η προηγούμενη συνάντηση των δύο ηγετών είχε γίνει πριν από τέσσερις μήνες στο Πεκίνο, όπου ο Ντόναλντ Τραμπ και μια ομάδα Αμερικανών επιχειρηματιών είχαν τύχει πλούσιας υποδοχής από την κινεζική πλευρά. Παρά τη θερμή ατμόσφαιρα, εκείνη η σύνοδος δεν απέδωσε ουσιαστικές επιχειρηματικές συμφωνίες, ενώ κρίσιμα γεωπολιτικά ζητήματα, όπως το Ιράν και η Ταϊβάν, παρέμειναν χωρίς σαφή εξέλιξη.
Ένα δείγμα της κατάστασης στις σχέσεις των δύο χωρών δόθηκε και στη σύνοδο κορυφής των υπουργών Οικονομικών της G20, που έγινε αυτή την εβδομάδα στη Βόρεια Καρολίνα. Η Κίνα ήταν το μοναδικό μέλος που διαφώνησε με την κοινή δήλωση, αντιτιθέμενη σε παράγραφο που καλούσε τις χώρες με υπερβολικά και επίμονα εξωτερικά πλεονάσματα να σταματήσουν να στρεβλώνουν το εμπόριο. Παράλληλα, όπως ανέφερε το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών, η κινεζική πλευρά εξέφρασε ανησυχίες και για τη διατύπωση σχετικά με τον πόλεμο στο Ιράν.
Αντιδράσεις και το διακύβευμα της συνάντησης
«Η σχέση παράγει ολοένα και περισσότερες συναλλαγές χωρίς εμπιστοσύνη και σταθερότητα χωρίς διευθέτηση», δήλωσε στο CNBC ο Craig Singleton, ανώτερος διευθυντής για την Κίνα στο μη κομματικό Ίδρυμα για την Υπεράσπιση των Δημοκρατιών. Ο ίδιος περιέγραψε την επικείμενη σύνοδο ως συνάντηση χαμηλών προσδοκιών, που επικεντρώνεται περισσότερο στη διαχείριση του αδιεξόδου παρά στην επίλυσή του. Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε την Τρίτη ότι οι δύο χώρες έχουν πολλά κοινά σημεία συμφωνίας όσον αφορά το Ιράν, τόνισε όμως ότι η εξεύρεση λύσης αποτελεί ευθύνη της Κίνας.
Παρά τις χαμηλές προσδοκίες σε επίπεδο ουσίας, ο Λευκός Οίκος φαίνεται να επενδύει συμβολικά στην επίσκεψη. Σύμφωνα με το MS NOW, που επικαλείται τέσσερις πηγές με γνώση του θέματος, σχεδιάζεται επίσημο κρατικό δείπνο προς τιμήν του Σι Τζινπίνγκ. Μέχρι στιγμής, μόνο ο βασιλιάς της Βρετανίας Κάρολος Γ΄ έχει τύχει ανάλογης μεταχείρισης κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ, γεγονός που δείχνει τη βαρύτητα που αποδίδει η αμερικανική πλευρά στη χειρονομία. Το στυλ διαπραγμάτευσης του Τραμπ, το οποίο ευνοεί τις απευθείας συμφωνίες μεταξύ ηγετών, αναμένεται να καθορίσει σε μεγάλο βαθμό και τον χαρακτήρα της συνόδου του Σεπτεμβρίου.
Τι αναμένεται τις επόμενες εβδομάδες
Με την ημερομηνία της 24ης Σεπτεμβρίου να παραμένει σε εκκρεμότητα ως προς την επίσημη επιβεβαίωση από την πλευρά του Πεκίνου, οι δύο πλευρές φαίνεται να επιδιώκουν κυρίως να διαφυλάξουν την εύθραυστη εκεχειρία στον εμπορικό τους πόλεμο, αποφεύγοντας κινήσεις που θα μπορούσαν να την ανατρέψουν. Το ζήτημα του Ιράν αναμένεται να σκιάσει σε μεγάλο βαθμό τις συνομιλίες, χωρίς ωστόσο να αναμένεται ουσιαστική εξέλιξη στο θέμα, όπως δεν υπήρξε ούτε στην προηγούμενη συνάντηση στο Πεκίνο. Η επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ στις ΗΠΑ θα αποτελέσει μια ακόμη δοκιμασία για τη διατήρηση της ισορροπίας ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη.
