Η Βρετανία ετοιμάζεται για ένα από τα πιο ακραία καιρικά φαινόμενα των τελευταίων δεκαετιών, καθώς ο ΟΗΕ προειδοποιεί ότι το φαινόμενο Ελ Νίνιο ενισχύεται ραγδαία σε παγκόσμια κλίμακα. Η βρετανική κυβέρνηση καλεί ήδη τους πολίτες να έχουν στο σπίτι τους αποθέματα τροφίμων και νερού για αρκετές ημέρες, σε περίπτωση διακοπής ρεύματος ή νερού. Οι ειδικοί κάνουν λόγο για το ισχυρότερο Ελ Νίνιο των τελευταίων 1.000 ετών, με τους μετεωρολόγους να προετοιμάζονται για πυρκαγιές, πλημμύρες αλλά και έναν ιδιαίτερα υγρό και θυελλώδη χειμώνα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τι είναι το Ελ Νίνιο και πόσο ισχυρό αναμένεται να είναι
Το Ελ Νίνιο είναι φυσικός κλιματικός κύκλος κατά τον οποίο οι αλλαγές στους ανέμους πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό προκαλούν αύξηση της θερμοκρασίας των υδάτων και μεταφορά τεράστιων ποσοτήτων θερμότητας στην ατμόσφαιρα. Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, η θερμοκρασία του ωκεανού στην περιοχή όπου εκδηλώνεται το φαινόμενο βρίσκεται ήδη 2,6 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο των τελευταίων 30 ετών. Η τιμή αυτή πλησιάζει το ρεκόρ των 3,1 βαθμών Κελσίου που καταγράφηκε το 2015, ενώ το φαινόμενο δεν έχει φτάσει ακόμη στην κορύφωσή του.
Τα 14 διαφορετικά κλιματικά μοντέλα που εξετάστηκαν δείχνουν πως η κορύφωση του φαινομένου αναμένεται τον Νοέμβριο, με τη θερμοκρασιακή ανωμαλία να αγγίζει τους 4 βαθμούς Κελσίου. Ο κλιματικός αναλυτής Ζικ Χάουσφάδερ ανέφερε ότι στοιχεία από την ανάλυση κοραλλιών, δακτυλίων δέντρων και ιστορικών εγγράφων δείχνουν πως κανένα Ελ Νίνιο δεν έχει φτάσει σε τέτοιο επίπεδο μέσα στην τελευταία χιλιετία. Ως Ελ Νίνιο χαρακτηρίζεται κάθε θερμοκρασιακή ανωμαλία πάνω από 0,5 βαθμούς Κελσίου, γεγονός που δείχνει το μέγεθος της τρέχουσας έντασης του φαινομένου.
Το φαινόμενο αναμένεται να προσθέσει επιπλέον θερμότητα σε μια ατμόσφαιρα που ήδη θερμαίνεται με γρήγορο ρυθμό λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ο συνδυασμός των δύο παραγόντων εκτιμάται ότι θα οδηγήσει το 2027 σε κατάρριψη του προηγούμενου ρεκόρ, καθιστώντας το το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί.
Η έκκληση της βρετανικής κυβέρνησης προς τους πολίτες
Η υπουργός Περιβάλλοντος της Βρετανίας, Άντζελα Ιγκλ, δήλωσε στην εφημερίδα Guardian ότι η πιθανότητα ενός ιδιαίτερα δύσκολου χειμώνα καθιστά αναγκαία την ύπαρξη προμηθειών στα σπίτια. Όπως ανέφερε, πρόκειται να βιωθεί πιθανότατα το μεγαλύτερο Ελ Νίνιο που έχει καταγραφεί ποτέ, κάτι που θα οδηγήσει σε ξηρότερα καλοκαίρια, πιο υγρούς χειμώνες και ισχυρότερες καταιγίδες στη Βρετανία. Για τον λόγο αυτό, η βρετανική κυβέρνηση σχεδιάζει εκστρατεία ενημέρωσης που θα καλεί τους πολίτες να προετοιμαστούν για ενδεχόμενες εθνικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.
Η Ιγκλ επισήμανε ακόμη πως το φαινόμενο αναμένεται να προκαλέσει πολύ μεγαλύτερες ζημιές στην Ασία, εξαιτίας των πλημμυρών που θα πλήξουν την περιοχή. Σύμφωνα με τη δήλωσή της, ένα απόθεμα τροφίμων που μπορεί να καλύψει τις ανάγκες μιας οικογένειας για λίγες ημέρες, μέχρι να φτάσουν οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, θα βελτιώσει σημαντικά τη θέση των πολιτών σε σχέση με το να μην έχουν καθόλου αποθέματα. Η ίδια πρόσθεσε ότι μέρος της προετοιμασίας αφορά την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των πολιτών απέναντι σε παρατεταμένες διακοπές ρεύματος και νερού.
Οι αρχές θεωρούν πως η έγκαιρη ενημέρωση του κοινού μπορεί να περιορίσει τις συνέπειες ενός δύσκολου χειμώνα, ιδίως σε περιοχές που ενδέχεται να πληγούν από θυελλώδεις καιρικές συνθήκες. Το ζήτημα του ισχυρότερου Ελ Νίνιο των τελευταίων 1.000 ετών βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο του σχεδιασμού πολιτικής προστασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τους αρμόδιους φορείς να παρακολουθούν στενά την πορεία των δεδομένων μέχρι την αναμενόμενη κορύφωση του φαινομένου τον Νοέμβριο.
