Μια εντελώς ασυνήθιστη οντισιόν για φίδια πραγματοποιήθηκε στη Μετροπόλιταν Όπερα της Νέας Υόρκης, καθώς η παραγωγή αναζητούσε τον κατάλληλο υποψήφιο για έναν ιδιαίτερο ρόλο στη σκηνή. Η διαδικασία αφορούσε την όπερα του Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ με τίτλο «Così fan tutte», μία από τις πιο γνωστές παραγωγές που φιλοξενεί η αίθουσα. Αρκετά φίδια δοκιμάστηκαν πάνω στη σκηνή, προκειμένου η παραγωγή να διαπιστώσει ποιο από αυτά νιώθει πιο άνετα μέσα στο συγκεκριμένο περιβάλλον. Η όλη διαδικασία θύμιζε κανονική οντισιόν ηθοποιών, μόνο που αυτή τη φορά οι υποψήφιοι ήταν φίδια και όχι άνθρωποι.
Η οντισιόν πάνω στη σκηνή της Μετροπόλιταν Όπερα
Την ευθύνη της δοκιμής ανέλαβε η performer Zoe Ziegfeld, η οποία κλήθηκε να δουλέψει απευθείας με τα φίδια πάνω στη σκηνή της αίθουσας. Στόχος της συγκεκριμένης διαδικασίας ήταν να εντοπιστεί το φίδι που θα μπορούσε να παραμείνει ήρεμο και άνετο μέσα στο περιβάλλον μιας γεμάτης κόσμο αίθουσας όπερας, με φώτα, ήχους και κίνηση γύρω του. Η Ziegfeld δοκίμασε τα ζώα ένα προς ένα, παρατηρώντας προσεκτικά τη συμπεριφορά τους πάνω στο σανίδι της σκηνής, εκεί ακριβώς όπου σε λίγο καιρό θα εκτυλισσόταν η παράσταση της όπερας. Η δοκιμή έγινε στον ίδιο χώρο που θα φιλοξενούσε τελικά την παράσταση, ώστε οι συνθήκες να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτές μιας πραγματικής εμφάνισης μπροστά σε κοινό. Η διαδικασία αυτή θύμιζε σε μεγάλο βαθμό τις οντισιόν που περνούν και οι άνθρωποι ηθοποιοί, με τη διαφορά ότι το κριτήριο εδώ δεν ήταν η ερμηνεία αλλά η άνεση του κάθε φιδιού μέσα στον χώρο.
Μετά το πέρας της οντισιόν για φίδια, η επιλογή έπεσε σε έναν βόα με το όνομα Princess, ο οποίος κατάφερε να ξεχωρίσει ανάμεσα στους υπόλοιπους υποψηφίους και κέρδισε τελικά τον ρόλο στην παραγωγή του Μότσαρτ. Παράλληλα, ένα δεύτερο φίδι, η Nala, επιλέχθηκε ως αναπληρωματική, έτοιμη να αναλάβει τη θέση της Princess σε περίπτωση που κάτι δεν εξελιχθεί όπως έχει προγραμματιστεί. Η ύπαρξη αναπληρωματικού υποψηφίου δείχνει πόσο σοβαρά αντιμετωπίστηκε όλη η διαδικασία επιλογής, ακριβώς όπως συμβαίνει και με τους ανθρώπινους ηθοποιούς σε μεγάλες παραγωγές όπερας.
Ένας ασυνήθιστος πρωταγωνιστής για την όπερα του Μότσαρτ
Η παραγωγή της «Così fan tutte» αποκτά έτσι έναν πρωτότυπο συμμετέχοντα, καθώς ένας βόας πέρασε από κανονική διαδικασία επιλογής προκειμένου να εμφανιστεί στη σκηνή της Μετροπόλιταν Όπερα. Πρόκειται για ένα από τα πιο γνωστά έργα του Μότσαρτ, το οποίο ανεβαίνει σε μία από τις πιο διάσημες αίθουσες όπερας στον κόσμο, στη Νέα Υόρκη. Η επιλογή να συμπεριληφθεί ζωντανό φίδι στη σκηνή αποτελεί ξεχωριστή λεπτομέρεια για την παραγωγή, η οποία τράβηξε την προσοχή πέρα από τον στενό κύκλο των λάτρεων της όπερας. Η συγκεκριμένη λεπτομέρεια αναδεικνύει τη φροντίδα που δίνει η παραγωγή σε κάθε πτυχή της παράστασης, ακόμα και σε στοιχεία που φαινομενικά είναι δευτερεύοντα.
Η όλη ιστορία με την οντισιόν για φίδια ανέδειξε μια διαφορετική πλευρά της προετοιμασίας μιας μεγάλης παραγωγής όπερας, εκεί όπου κάθε λεπτομέρεια, ακόμα και η επιλογή ενός ζώου για τη σκηνή, περνά από αυστηρή διαδικασία ελέγχου. Η Μετροπόλιταν Όπερα της Νέας Υόρκης φρόντισε ώστε τόσο ο Princess όσο και η αναπληρωματική Nala να είναι πλήρως προετοιμασμένοι για τις ανάγκες της παράστασης του Μότσαρτ. Η περίπτωση αυτή δείχνει πως ακόμα και σε μια κλασική παραγωγή όπερας μπορεί να προκύψουν εντελώς ασυνήθιστες προκλήσεις κατά την προετοιμασία μιας παράστασης.
