Σε βαθύ πένθος βρίσκεται η Πολεμική Αεροπορία και ολόκληρη η Ελλάδα μετά τη συντριβή του Phantom στην Τανάγρα, κατά τη διάρκεια αεροπορικής επίδειξης στο πλαίσιο του Athens Flying Week. Στο δυστύχημα έχασαν τη ζωή τους δύο έμπειροι πιλότοι, ο 40χρονος επισμηναγός Ιωάννης Μπλέτσας και ο 37χρονος σμηναγός Δημήτρης Πέτρου. Η Πολεμική Αεροπορία έχει ξεκινήσει έρευνα για τη συντριβή του Phantom, εξετάζοντας κάθε λεπτομέρεια των τελευταίων δευτερολέπτων της πτήσης. Το δυστύχημα σημειώθηκε στη βάση της Τανάγρας, με το θέμα να απασχολεί έντονα την κοινή γνώμη τις τελευταίες ημέρες.
Το χρονικό της τραγωδίας
Το F-4E Phantom εκτελούσε πτήση επίδειξης στο πλαίσιο του Athens Flying Week, ακολουθώντας συγκεκριμένο σενάριο ελιγμών. Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν συγκεντρωθεί, το αεροσκάφος επρόκειτο να ανέβει στα 2.000 πόδια και στη συνέχεια να ξεκινήσει κάθοδο, πραγματοποιώντας δεξιά στροφή για να επανέλθει στην πορεία του διαδρόμου. Η επόμενη φάση προέβλεπε χαμηλή διέλευση στα 300 πόδια, με ταχύτητα περίπου 550 μίλια την ώρα, πριν από νέα άνοδο. Η συντριβή σημειώθηκε λίγο πριν ολοκληρωθεί αυτός ο ελιγμός, ενώ το αεροσκάφος βρισκόταν στο κατερχόμενο τμήμα της δεξιάς στροφής. Η συνολική πτήση, από την απογείωση μέχρι τη συντριβή, διήρκεσε λιγότερο από δύο λεπτά.
Το Phantom συνετρίβη σε απόσταση περίπου τριών ναυτικών μιλίων από το αεροδρόμιο της Τανάγρας και κατά την πτώση του κόπηκε στα δύο. Το μεγαλύτερο τμήμα του αεροσκάφους έπεσε στην οροφή εργοστασίου, με αποτέλεσμα να ξεσπάσει πυρκαγιά τόσο στο κτίριο όσο και στην ευρύτερη περιοχή από τα θραύσματα. Η Ελληνική Αστυνομία απέκλεισε το σημείο της συντριβής σε ακτίνα 500 μέτρων, ενώ δυνάμεις της Πολεμικής Αεροπορίας δημιούργησαν δεύτερο, εσωτερικό αποκλεισμό γύρω από τα συντρίμμια.
Αυτόπτης μάρτυρας, αξιωματικός σε πλήρωμα C-130 από τη Γερμανία, περιέγραψε τις στιγμές αμέσως μετά τη συντριβή, κάνοντας λόγο για σοκ και συγκίνηση μεταξύ των συναδέλφων του. Κάτοικοι της περιοχής ανέφεραν ότι άκουσαν έναν πολύ δυνατό θόρυβο, «σαν να έπεφτε βόμβα», και είδαν στη συνέχεια μεγάλο καπνό να υψώνεται από το σημείο της πρόσκρουσης.
Η έρευνα και τα πρώτα ευρήματα
Η επιτροπή διερεύνησης της Πολεμικής Αεροπορίας έχει στη διάθεσή της τα συντρίμμια του αεροσκάφους, τεχνικά δεδομένα πτήσης, τις επικοινωνίες του πληρώματος με τον πύργο ελέγχου, καθώς και μεγάλο όγκο βίντεο και φωτογραφιών από κάμερες, κινητά τηλέφωνα και επαγγελματίες spotters. Ιδιαίτερη αξία για τους ερευνητές έχουν οι φωτογραφίες που ελήφθησαν με υπερτηλεφακούς 600 χιλιοστών, οι οποίες επέτρεψαν την αποτύπωση του μαχητικού με εξαιρετική ευκρίνεια στα τελευταία δευτερόλεπτα πριν από τη συντριβή. Η ανάλυση αυτού του υλικού έδειξε ότι τα φλαπς και τα έλερον του Phantom φαίνονται να λειτουργούσαν κανονικά, χωρίς εμφανή σημάδια δομικής αστοχίας ή μηχανικού προβλήματος τη στιγμή του ελιγμού.
Ανάμεσα στα κρίσιμα ευρήματα που έχουν προκύψει μέχρι στιγμής είναι ότι το αεροσκάφος βρέθηκε να επιχειρεί κατά 800 πόδια χαμηλότερα από το προβλεπόμενο ύψος ασφαλείας κατά τη διάρκεια της δεξιάς στροφής. Οι ερευνητές εξετάζουν δύο βασικά σενάρια: το πρώτο αφορά πιθανή απώλεια αεροδυναμικού ελέγχου, καθώς σε έναν ελιγμό με μεγάλη κλίση το αεροσκάφος χρειάζεται περισσότερη άντωση, κάτι που αυξάνει τη φόρτιση σε g και μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση της γωνίας προσβολής και τελικά σε απώλεια στήριξης. Το δεύτερο σενάριο εστιάζει στον ίδιο τον ελιγμό της δεξιάς στροφής και στο κατά πόσο οι παράμετροι της πτήσης άλλαξαν απότομα, οδηγώντας σε ραγδαία απώλεια ύψους χωρίς περιθώριο ανάκτησης.
Πένθος στις πατρίδες των δύο πιλότων
Ο επισμηναγός Ιωάννης Μπλέτσας και ο σμηναγός Δημήτρης Πέτρου ήταν έμπειροι αξιωματικοί, μέλη της 348 Μοίρας, με περισσότερες από 1.500 ώρες πτήσης ο καθένας και σημαντική εξοικείωση με τον συγκεκριμένο τύπο μαχητικού. Ο θάνατος του Μπλέτσα έχει βυθίσει σε βαρύ πένθος την Ηλεία και ιδιαίτερα τον Πύργο, όπου κατοικούσε. «Ο Γιάννης είναι ένας άγγελος. Ήταν λάτρης των αεροπλάνων και με αυτή τη λατρεία έφυγε. Ήταν ένας άνθρωπος ιδιαίτερα αγαπητός στην πόλη του Πύργου», ανέφερε κάτοικος της περιοχής. Το Δημοτικό Συμβούλιο Πύργου συνήλθε εκτάκτως και αποφάσισε ομόφωνα να αποδώσει τιμές στη μνήμη του πεσόντος αεροπόρου.
Ανείπωτος είναι ο πόνος και στα Πράμαντα Τζουμέρκων, την ιδιαίτερη πατρίδα του σμηναγού Δημήτρη Πέτρου. Οι κάτοικοι της γειτονιάς όπου έμενε ο 37χρονος αξιωματικός δυσκολεύονται ακόμη να συνειδητοποιήσουν την απώλεια. «Θυμάμαι, το είχα σοκαριστεί. Δεν μου πήγε καθόλου χθες που άκουσα το όνομα», δήλωσε κάτοικος της περιοχής, αποτυπώνοντας το κλίμα θλίψης που επικρατεί στην κοινότητα.
