Ο Δημοτικός Κήπος Χίου, ένα από τα πιο ιστορικά τοπόσημα της πόλης, παραδόθηκε στους πολίτες ύστερα από περίπου 4 χρόνια εργασιών. Ο χώρος, που για μεγάλο διάστημα λειτουργούσε ως εργοτάξιο, άλλαξε πλήρως μορφή μέσα από ένα έργο ανάπλασης που ξεπέρασε τα 3,9 εκατομμύρια ευρώ. Τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν με αγιασμό από τον Μητροπολίτη Χίου, Ψαρών και Οινουσσών κ. Μάρκο, ενώ παρευρέθηκαν τοπικοί αξιωματούχοι και πολίτες που περίμεναν καιρό να ξαναδούν τον κήπο ανοιχτό.
Η ιστορία και η πορεία του έργου ανάπλασης
Ο Δημοτικός Κήπος Χίου μετρά περίπου 100 χρόνια ιστορίας. Η αρχική περιφραγμένη του μορφή διαμορφώθηκε το 1935 σε σχέδια του αρχιτέκτονα-πολεοδόμου Ιωάννη Δεσποτόπουλου, με πρότυπο τον Εθνικό Κήπο Αθηνών, ενώ λειτουργούσε ως συνέχεια της κεντρικής πλατείας της πόλης γύρω από τον ανδριάντα του Κωνσταντίνου Κανάρη, έργο του γλύπτη Μιχάλη Τόμπρου που είχε τοποθετηθεί τον Ιούνιο του 1927.
Η αρχιτεκτονική μελέτη για τη σημερινή μορφή του κήπου εκπονήθηκε από το γραφείο Δοξιάδη. Η τότε Δημοτική Αρχή του Μανώλη Βουρνού πέτυχε το 2016 τη δωρεά της μελέτης από την κυρία Αλεξάνδρα Μαμαλίγκα Προκοπίου, η οποία εκπροσωπήθηκε στα εγκαίνια από τη μητέρα της. Το έργο εντάχθηκε αρχικά στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα Βόρειο Αιγαίο 2014-2020 και στη συνέχεια, επί δημοτικής αρχής Σταμάτη Κάρμαντζη, μεταφέρθηκε στο πρόγραμμα Βόρειο Αιγαίο 2021-2027, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή του επί δημαρχίας Γιάννη Μαλαφή.
Παρουσιάζοντας το χρονικό του έργου κατά τα εγκαίνια, ο Γιάννης Μαλαφής ανέφερε ότι δόθηκαν συνολικά 7 παρατάσεις μέχρι την ολοκλήρωση. Η συνολική διάρκεια εκτέλεσης έφτασε τους 48 μήνες, έναντι των 18 μηνών που είχαν αρχικά προβλεφθεί. Ο Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου Κώστας Μουτζούρης, μιλώντας στην εκδήλωση, σημείωσε πως ο συνολικός προϋπολογισμός του έργου ανήλθε σε 3.951.981 ευρώ.
Τα νέα χαρακτηριστικά και οι αντιδράσεις
Ο ανακαινισμένος Δημοτικός Κήπος Χίου εκτείνεται σε έκταση περίπου 25 στρεμμάτων. Καταργήθηκε ο παλιός περιφρακτικός τοίχος και το κιγκλίδωμα, με στόχο ο χώρος να λειτουργήσει πλέον ως σημείο διέλευσης και συνάντησης και όχι ως κλειστό πάρκο. Δημιουργήθηκαν πολλαπλές ελεύθερες προσβάσεις με σκάλες και ράμπες για άτομα με αναπηρία, ενώ κατασκευάστηκαν εξολοκλήρου νέα δίκτυα ύδρευσης, απορροής ομβρίων, άρδευσης, πυρόσβεσης και ηλεκτροφωτισμού.
Στο πλαίσιο της αναφύτευσης τοποθετήθηκαν 120 δέντρα, περίπου 4.000 θάμνοι, 12.000 φυτά και 1.600 τετραγωνικά μέτρα χλοοτάπητα, ενώ διατηρήθηκαν και συντηρήθηκαν τα υφιστάμενα δέντρα. Ο κήπος διαθέτει πλέον μουσικό σιντριβάνι με φωτισμό και σύγχρονη παιδική χαρά, που φαίνεται ήδη να έχουν κερδίσει τα παιδιά της πόλης. Προστέθηκαν επίσης υπαίθριος χώρος γυμναστικής, χώρος για πολιτιστικές εκδηλώσεις, καθώς και κτίριο αποθήκης και υγιεινής.
Ο πρώην Δήμαρχος και αρχιτέκτονας Μανώλης Βουρνούς επισήμανε την ανάγκη να αναδειχθεί ο Ιερός Ναός του Αγίου Βασιλείου, τα ερείπια του οποίου, από τον μεγάλο σεισμό του 1881, βρίσκονται εντός του κήπου και είχαν συμπεριληφθεί στην αρχική μελέτη. Παράλληλα, ο θερινός κινηματογράφος, ένα ακόμη σημείο αναφοράς του παλιού κήπου, δεν έχει ενταχθεί στη σημερινή του μορφή.
Τι ακολουθεί για τη διατήρηση του χώρου
Σύμφωνα με όσα ακούστηκαν στα εγκαίνια, μεγάλο στοίχημα για τη νυν αλλά και τις επόμενες Δημοτικές Αρχές αποτελεί η διατήρηση των παρτεριών με τα λουλούδια και τα μυρωδικά φυτά μέσω της υπηρεσίας πρασίνου του Δήμου. Την ημέρα των εγκαινίων, ο αγιασμός τελέστηκε από τον Μητροπολίτη Χίου, Ψαρών και Οινουσσών κ. Μάρκο, ο οποίος μαζί με τον Δήμαρχο Χίου κατέθεσαν στεφάνι στον χώρο.
