Νέα περιπέτεια με τις Αρχές φέρεται να αντιμετωπίζει ο πρώην ισχυρός άνδρας της Formula 1, Μπέρνι Έκλεστοουν, καθώς σύμφωνα με δημοσιεύματα η σύλληψη Έκλεστοουν στην Πορτογαλία έγινε για παράνομη κατοχή κυνηγετικού όπλου. Ο 95χρονος Βρετανός επιχειρηματίας φέρεται να κρατήθηκε στο αεροδρόμιο Τίρες, στο Κασκάις, κοντά στη Λισαβόνα. Το περιστατικό σημειώθηκε κατά την άφιξή του με ιδιωτικό τζετ, όταν οι πορτογαλικές Αρχές εντόπισαν το όπλο στις αποσκευές του.
Η σύλληψη στο αεροδρόμιο του Κασκάις
Σύμφωνα με την πορτογαλική εφημερίδα Correio da Manhã, η σύλληψη του Έκλεστοουν πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο ελέγχου ρουτίνας κατά την προσγείωσή του στο αεροδρόμιο Τίρες. Οι Αρχές εντόπισαν καραμπίνα στην κατοχή του πρώην επικεφαλής της Formula 1, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί ο τρόπος με τον οποίο το όπλο βρέθηκε στις αποσκευές του. Μέχρι στιγμής, η Διεύθυνση Αεροδρομίων της Αστυνομίας Δημόσιας Ασφάλειας της Πορτογαλίας (PSP) δεν έχει προχωρήσει σε καμία επίσημη ανακοίνωση σχετικά με το περιστατικό.
Δεν έχει γίνει επίσης γνωστό εάν θα απαγγελθούν κατηγορίες στον Έκλεστοουν ή εάν ο ίδιος θα οδηγηθεί ενώπιον δικαστή για να απολογηθεί. Η απουσία επίσημης ενημέρωσης από τις πορτογαλικές Αρχές αφήνει ανοιχτά αρκετά ερωτήματα γύρω από την εξέλιξη της υπόθεσης. Εφόσον επιβεβαιωθεί το νέο περιστατικό, πρόκειται για τη δεύτερη φορά μέσα σε περίπου τέσσερα χρόνια που ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Formula 1 βρίσκεται αντιμέτωπος με τις Αρχές για κατοχή όπλου.
Το προηγούμενο περιστατικό στη Βραζιλία
Το 2022, ο Έκλεστοουν είχε συλληφθεί στη Βραζιλία, όταν εντοπίστηκε όπλο στις αποσκευές του ενώ ετοιμαζόταν να επιβιβαστεί σε ιδιωτικό αεροσκάφος με προορισμό την Ελβετία. Ο ίδιος είχε παραδεχθεί τότε ότι μετέφερε το όπλο, υποστηρίζοντας όμως ότι δεν γνώριζε πως αυτό βρισκόταν στις αποσκευές του. Μετά την καταβολή εγγύησης, αφέθηκε ελεύθερος και του επιτράπηκε να αναχωρήσει για την Ελβετία χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση.
Ο Έκλεστοουν είχε χαρακτηρίσει αργότερα εκείνη την υπόθεση «ένα ανόητο και ασήμαντο περιστατικό», υποστηρίζοντας ότι του προκάλεσε σημαντική ταλαιπωρία καθώς προσπαθούσε να επιστρέψει στην Ευρώπη μαζί με την οικογένειά του. Παράλληλα, είχε αρνηθεί ότι είχε συλληφθεί επίσημα, παρά το γεγονός ότι οι βραζιλιάνικες Αρχές είχαν επιβεβαιώσει τη σύλληψη ενός επιχειρηματία, χωρίς να αποκαλύψουν το όνομά του, για κατοχή πυροβόλου όπλου στο αεροδρόμιο της Καμπίνας.
Ο ίδιος είχε αποκαλύψει αργότερα ότι το όπλο ήταν ένα LW Seecamp .32, το οποίο, όπως είχε πει, είχε αγοράσει χρόνια νωρίτερα στη Βραζιλία από έναν μηχανικό της Formula 1. Σύμφωνα με τον ίδιο, το όπλο δεν συνοδευόταν από σφαίρες και το είχε αποκτήσει για λόγους αποτροπής. «Μου είπαν ότι χρειάζεσαι κάτι τέτοιο», είχε δηλώσει τότε ο Έκλεστοουν, εξηγώντας ότι το όπλο θα μπορούσε να φανεί χρήσιμο σε περίπτωση που κάποιος επιχειρούσε να τον ληστέψει. Ο ίδιος είχε προσθέσει πως το κρατούσε στο σπίτι του και αστειευόταν με αυτό όταν τον επισκέπτονταν φίλοι και γνωστοί.
Η ζωή του Έκλεστοουν μεταξύ Ελβετίας, Πορτογαλίας και Βραζιλίας
Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Formula 1 μοιράζει σήμερα τον χρόνο του ανάμεσα στην Ελβετία και την Πορτογαλία, όπου διαθέτει κατοικίες, ενώ διατηρεί περιουσία και στη Βραζιλία. Ο Έκλεστοουν διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εμπορική ανάπτυξη της Formula 1 τις προηγούμενες δεκαετίες, μετατρέποντάς την σε ένα από τα πιο κερδοφόρα αθλητικά προϊόντα παγκοσμίως. Το νέο περιστατικό στο αεροδρόμιο Τίρες έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά νομικών ζητημάτων που έχουν απασχολήσει τον 95χρονο επιχειρηματία τα τελευταία χρόνια, χωρίς ωστόσο να έχει ακόμη ξεκαθαριστεί η τελική έκβαση της υπόθεσης στην Πορτογαλία.
