Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον στραγγαλίζει την οικονομία του Ιράν, με στόχο είτε μια αλλαγή πολιτικής από το υφιστάμενο καθεστώς είτε την εγκαθίδρυση ενός νέου καθεστώτος στην Τεχεράνη. Οι δηλώσεις έγιναν στην εκπομπή Face the Nation του CBS News. Την ίδια ώρα, το Ιράν ετοιμάζεται να κηρύξει ζώνη απαγόρευσης κοντά στα Στενά του Ορμούζ, μία από τις πιο κρίσιμες θαλάσσιες οδούς του πλανήτη.
Οι δηλώσεις Ράιτ για την οικονομία του Ιράν
Μιλώντας στο αμερικανικό δίκτυο, ο Κρις Ράιτ υπογράμμισε πως ο «σημαντικότερος ρόλος» του αμερικανικού στρατού είναι να εμποδίζει το Ιράν να εξάγει αργό πετρέλαιο, πετρελαϊκά προϊόντα, φυσικό αέριο και άλλα αγαθά. Με αυτόν τον τρόπο, όπως εξήγησε, η Ουάσιγκτον επιδιώκει να ασκήσει πίεση στην οικονομία του Ιράν μέχρι το σημείο που η ιρανική ηγεσία θα αναγκαστεί είτε να αλλάξει πολιτική στάση είτε να παραχωρήσει τη θέση της σε νέο καθεστώς. Ο Αμερικανός υπουργός δεν διευκρίνισε χρονοδιάγραμμα, ωστόσο το μήνυμά του ήταν σαφές ως προς την πρόθεση της αμερικανικής κυβέρνησης να διατηρήσει την οικονομική ασφυξία στην Τεχεράνη.
Παράλληλα, ο Ράιτ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο διπλωματικής λύσης, τονίζοντας ότι η Ουάσιγκτον παραμένει διατεθειμένη να διαπραγματευτεί με την ιρανική πλευρά. «Είμαστε πάντα έτοιμοι να καταλήξουμε σε συμφωνία», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως στόχος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είναι να επιδιώξει κατά προτεραιότητα μια λύση μέσω διαπραγματεύσεων. Σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό, η στρατιωτική δράση παραμένει επιλογή μόνο όταν αυτή κρίνεται «απολύτως απαραίτητη», κάτι που αφήνει περιθώρια για μια πιθανή αποκλιμάκωση της έντασης ανάμεσα στις δύο χώρες.
Η απάντηση της Τεχεράνης στα Στενά του Ορμούζ
Στο μεταξύ, το Ιράν προχωρά στη δική του κίνηση. Ο γραμματέας του ανώτατου συμβουλίου εθνικής ασφάλειας, Μοχσέν Ρεζάι, ανακοίνωσε μέσω της κρατικής τηλεόρασης ότι μέσα στις επόμενες ημέρες θα κηρυχθεί ζώνη απαγόρευσης έξω από τα Στενά του Ορμούζ. Η ζώνη αυτή, όπως εξήγησε ο Ρεζάι, θα ξεκινά από τη γραμμή αποκλεισμού που έχει θέσει το αμερικανικό πολεμικό ναυτικό και θα επεκτείνεται σε τομείς του Κόλπου. Κάθε πλοίο που θα εισέρχεται στη νέα ζώνη, σύμφωνα με τον Ιρανό αξιωματούχο, θα τίθεται αυτόματα σε λίστα κυρώσεων από την πλευρά της Τεχεράνης.
Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν στρατηγικής σημασίας θαλάσσιο πέρασμα, το οποίο το Ιράν έχει αποκλείσει από την έναρξη του πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ανακοίνωση της νέας ζώνης απαγόρευσης έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη τεταμένο σκηνικό στην περιοχή του Κόλπου, όπου η κυκλοφορία εμπορικών πλοίων επηρεάζεται άμεσα από τις εξελίξεις. Παρά την ένταση, ο Ρεζάι έδωσε και ένα στοιχείο αποκλιμάκωσης, αναφέροντας ότι οι χάρτες διέλευσης πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ, οι οποίοι έχουν συμφωνηθεί με το Ομάν, αναμένεται να υπογραφούν τις επόμενες ημέρες.
Τι ακολουθεί στην κρίση με το Ιράν
Οι εξελίξεις των τελευταίων ημερών δείχνουν ότι, παρά τη σκληρή ρητορική και από τις δύο πλευρές, παραμένουν ανοιχτοί δίαυλοι επικοινωνίας. Η στάση του Κρις Ράιτ, που συνδυάζει την πίεση στην οικονομία του Ιράν με την επίκληση διαπραγματευτικής λύσης, αντικατοπτρίζει τη γραμμή της κυβέρνησης Τραμπ, η οποία επιδιώκει αποτελέσματα χωρίς νέα στρατιωτική εμπλοκή. Αντίστοιχα, η ανακοίνωση της υπογραφής χαρτών διέλευσης με το Ομάν δείχνει πως η Τεχεράνη, παράλληλα με τη νέα ζώνη απαγόρευσης, επιδιώκει να διατηρήσει κάποιο βαθμό λειτουργικότητας στα Στενά του Ορμούζ. Οι επόμενες ημέρες αναμένεται να είναι κρίσιμες τόσο για την οικονομία του Ιράν όσο και για τη σταθερότητα στη ναυτιλιακή κίνηση της περιοχής.
