Ο Κιλιάν Εμπαπέ βρέθηκε στο επίκεντρο πριν από την αναμέτρηση της Ρεάλ Μαδρίτης με την Ίντερ για το Champions League, αφού απομάκρυνε δύο μπουκάλια Gatorade από το τραπέζι της συνέντευξης Τύπου. Η κίνηση του Γάλλου επιθετικού, που επαναλήφθηκε δύο φορές μπροστά σε κάμερες και δημοσιογράφους, προκάλεσε αμέσως συζήτηση για τους λόγους πίσω από αυτήν. Το περιστατικό σημειώθηκε στη Μαδρίτη ενόψει της αγωνιστικής εβδομάδας του Champions League, η οποία φέτος συνοδεύεται και από έναν ιδιαίτερο συμβολισμό λόγω πρόσφατων τραγικών γεγονότων στο Νεπάλ.
Τι έγινε στη συνέντευξη Τύπου
Λίγο πριν από την αναμέτρηση της Ρεάλ Μαδρίτης με την Ίντερ για τη φάση ομίλων του Champions League, ο Κιλιάν Εμπαπέ κάθισε στο τραπέζι της συνέντευξης Τύπου, όπου υπήρχαν τοποθετημένα μπουκάλια Gatorade, επίσημου χορηγού της διοργάνωσης. Ο 23χρονος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης απομάκρυνε τα μπουκάλια από το οπτικό του πεδίο δύο διαφορετικές φορές κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, μια κίνηση που καταγράφηκε από τις κάμερες και δημοσιεύθηκε στα social media, προκαλώντας αμέσως αντιδράσεις. Το βίντεο με τη σκηνή μοιράστηκε, μεταξύ άλλων, από τον λογαριασμό του ισπανικού καναλιού El Chiringuito TV στο Twitter, με σχόλια που παραλλήλιζαν τη συμπεριφορά του Γάλλου άσου με ανάλογη στάση που είχε κρατήσει στο παρελθόν ο Κριστιάνο Ρονάλντο.
Η Gatorade αποτελεί έναν από τους επίσημους χορηγούς του Champions League, ωστόσο ο Εμπαπέ έχει δείξει επανειλημμένα πως αποφεύγει να συνδέεται δημόσια με προϊόντα που σχετίζονται με τον τζόγο, το αλκοόλ ή ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες. Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Γάλλος επιθετικός υιοθετεί ανάλογη στάση απέναντι σε χορηγό μεγάλης διοργάνωσης. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, είχε αποφύγει να φωτογραφηθεί δίπλα σε προϊόντα της Budweiser, η οποία ήταν τότε ένας από τους βασικούς χορηγούς του τουρνουά.
Ανάλογα περιστατικά και το πλαίσιο της εβδομάδας
Η κίνηση του Εμπαπέ έφερε αμέσως στο μυαλό αντίστοιχα περιστατικά που είχαν απασχολήσει το διεθνές αθλητικό ρεπορτάζ τα προηγούμενα χρόνια. Το 2021, ο Κριστιάνο Ρονάλντο είχε απομακρύνει μπουκάλια Coca-Cola από το τραπέζι συνέντευξης Τύπου στη διάρκεια του Euro. Παρόμοια στάση είχε κρατήσει και ο σταρ του μπάσκετ ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος είχε βρεθεί στο επίκεντρο συζήτησης για τη σχέση του με τη Gatorade. Στο Twitter, ο λογαριασμός Madrid Sports σχολίασε το περιστατικό σημειώνοντας ότι ανάλογες πρακτικές έχουν παρατηρηθεί και σε αθλητές του NBA, οι οποίοι λόγω προσωπικών συμβολαίων χορηγίας αποφεύγουν να διαφημίζουν ανταγωνιστικά προϊόντα.
Το περιστατικό με τον Εμπαπέ έρχεται σε μια εβδομάδα όπου το Champions League βρίσκεται στο επίκεντρο και για έναν διαφορετικό, πολύ πιο σοβαρό λόγο. Η UEFA ανακοίνωσε ότι πριν από κάθε αγώνα της διοργάνωσης στις 8, 9 και 10 Σεπτεμβρίου θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των θυμάτων των καταστροφικών πλημμυρών στο Νεπάλ. Οι πλημμύρες, που σημειώθηκαν στα τέλη Αυγούστου στα Ιμαλάια, έχουν προκαλέσει μέχρι στιγμής 1.341 θανάτους και σχεδόν 5.000 αγνοούμενους. Κατά τη διάρκεια της σιγής θα ξεδιπλωθεί πανό με την επιγραφή «Δεν είσαι μόνο, Νεπάλ», ενώ ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, δήλωσε ότι ολόκληρη η ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική οικογένεια θα σταθεί ενωμένη για να εκφράσει τα συλλυπητήριά της και την υποστήριξή της στον λαό του Νεπάλ, ευχόμενος δύναμη και ανθεκτικότητα στην περίοδο ανάκαμψης από την τραγωδία.
Τι ακολουθεί
Η αγωνιστική εβδομάδα του Champions League θα κυλήσει έτσι με δύο διαφορετικά, αλλά ταυτόχρονα ξεχωριστά, θέματα στο προσκήνιο. Από τη μία, η στάση του Εμπαπέ απέναντι στη Gatorade αναμένεται να συνεχίσει να απασχολεί τη διεθνή αρθρογραφία, καθώς δημοσιογράφοι και χρήστες των social media σχολιάζουν τη σχέση κορυφαίων αθλητών με τους χορηγούς των διοργανώσεων στις οποίες συμμετέχουν. Από την άλλη, η τήρηση ενός λεπτού σιγής σε όλα τα γήπεδα στις 8, 9 και 10 Σεπτεμβρίου θα υπενθυμίσει την ανθρωπιστική διάσταση που μπορεί να αποκτήσει το ποδόσφαιρο, με τη UEFA να στέλνει μήνυμα αλληλεγγύης προς το Νεπάλ σε μια περίοδο όπου η χώρα προσπαθεί να συνέλθει από μία από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών.
