Πυραυλική επίθεση εναντίον αμερικανικής στρατιωτικής βάσης στην Ιορδανία εξαπέλυσε το Ιράν τα ξημερώματα της Τετάρτης, προκαλώντας ένταση σε ολόκληρη την περιοχή. Η ιορδανική αεράμυνα κατάφερε να αναχαιτίσει τη συντριπτική πλειονότητα των πυραύλων πριν αυτοί φτάσουν στον στόχο τους, γύρω από την πόλη Ιρμπίντ. Η επίθεση αποδόθηκε στους Φρουρούς της Επανάστασης και παρουσιάστηκε από την Τεχεράνη ως απάντηση σε πρόσφατα αμερικανικά χτυπήματα εναντίον ιρανικών πετρελαιοφόρων. Οι εξελίξεις καταγράφηκαν μέσα από βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δείχνοντας πυκνό κύμα πυραύλων στον νυχτερινό ουρανό.
Διαβάστε επίσης: Το Ιράν απειλεί πλοία στον Περσικό Κόλπο μετά τα χτυπήματα
Δεκάδες πύραυλοι πάνω από την Ιρμπίντ
Τα πρώτα ρεπορτάζ έκαναν λόγο για πυραύλους που εντοπίστηκαν στον εναέριο χώρο πάνω από την πόλη Ιρμπίντ, περίπου 70 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας Αμμάν. Η κρατική τηλεόραση της Συρίας μετέδωσε αρχικά ότι οι πύραυλοι είχαν αναχαιτιστεί, χωρίς ωστόσο να διευκρινίζεται η προέλευσή τους ούτε αν είχαν ως πιθανό στόχο την Ιορδανία. Βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο έδειχναν πυκνό κύμα πυραύλων να φωτίζει τον νυχτερινό ουρανό, με τα συστήματα αναχαίτισης να επιχειρούν να τους καταρρίψουν έναν προς έναν, ενώ υπήρχαν αναφορές ότι μέρος των βλημάτων έφτασε μέχρι ιορδανικές αεροπορικές βάσεις.
Λίγες ώρες αργότερα, οι ένοπλες δυνάμεις της Ιορδανίας έδωσαν επίσημη εικόνα του περιστατικού. Σύμφωνα με ανακοίνωση του επιτελείου, η χώρα «υπέστη, κατά τη διάρκεια των τελευταίων ωρών, επίθεση με πυραύλους προερχόμενη από την ιρανική επικράτεια». Τα συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας της Ιορδανίας αναχαίτισαν και κατέστρεψαν επιτυχώς 18 πυραύλους, ενώ δύο ακόμη κατέπεσαν σε ακατοίκητες περιοχές, χωρίς να αναφέρονται θύματα ή υλικές ζημιές. Αναφορές από παρατηρητές έκαναν λόγο για «ανησυχητικά μεγάλο αριθμό» ιορδανικών αναχαιτιστών που χρησιμοποιήθηκαν για να αντιμετωπιστεί το κύμα των εισερχόμενων βλημάτων, καθώς οι αμυντικές δυνάμεις της χώρας δοκιμάστηκαν από την έκταση της επίθεσης.
Η ιρανική εκδοχή και ο στόχος στην Αλ Αζράκ
Οι Φρουροί της Επανάστασης γνωστοποίησαν τα ξημερώματα ότι πραγματοποίησαν πυραυλικό πλήγμα κατά της αμερικανικής στρατιωτικής βάσης Αλ Αζράκ στην Ιορδανία. Σύμφωνα με το επίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA, η Τεχεράνη παρουσίασε την επιχείρηση ως τιμωρία απέναντι σε όσους θεωρεί υπεύθυνους, σε απάντηση για τα πρόσφατα χτυπήματα των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων εναντίον ιρανικών πετρελαιοφόρων. Σύμφωνα με την ανακοίνωση των Φρουρών, στόχοι της επίθεσης ήταν εγκαταστάσεις συντήρησης και επιδιόρθωσης, ζώνες προετοιμασίας και ανάπτυξης για μαχητικά αεροσκάφη τύπου F-35, F-15 και F-16, καθώς και υπόστεγα μαχητικών αεροσκαφών, στα οποία, όπως ισχυρίστηκαν, προκλήθηκαν βαριές ζημιές.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας εκτοξεύθηκαν από 30 έως 35 πύραυλοι εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στην Ιορδανία, ενώ σε βίντεο που κυκλοφόρησαν εμφανίζεται να έχουν χρησιμοποιηθεί πυρομαχικά διασποράς εναντίον στόχων. Παρατηρητές που παρακολουθούσαν την εξέλιξη σημείωσαν ότι, παρά την ένταση της επίθεσης, δεν είχαν επιβεβαιωθεί ορατές πλήξεις έως εκείνη τη στιγμή. Η απόκλιση ανάμεσα στην ιρανική εκδοχή, που κάνει λόγο για βαριές ζημιές σε αμερικανικό στρατιωτικό εξοπλισμό, και την ιορδανική ανακοίνωση, που περιορίζεται στην αναφορά αναχαιτισμένων πυραύλων χωρίς να αναφέρεται σε πλήγματα εντός βάσεων, παραμένει εμφανής στα μέχρι στιγμής διαθέσιμα στοιχεία.
Η προέλευση των πυραύλων που εντοπίστηκαν αρχικά πάνω από την Ιρμπίντ, καθώς και το αν επρόκειτο για μέρος της ίδιας επίθεσης που τελικά επιβεβαίωσε η Ιορδανία, δεν έχει διευκρινιστεί πλήρως από τα μέχρι στιγμής στοιχεία. Το περιστατικό εντάσσεται στη σειρά αμοιβαίων ενεργειών ανάμεσα στις δύο πλευρές, με το Ιράν να επικαλείται τα αμερικανικά χτυπήματα σε πετρελαιοφόρα ως αφορμή για την πυραυλική επίθεση της Τετάρτης.
