Η τιμή του πετρελαίου κινείται πλέον ένα βήμα πριν από το ψυχολογικό όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι, καθώς η νέα κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή αναζωπυρώνει τους φόβους για διατάραξη της παγκόσμιας προσφοράς. Οι επιθέσεις των Χούθι εναντίον ενεργειακών υποδομών της Σαουδικής Αραβίας έστειλαν το συμβόλαιο του Brent σε υψηλό έξι εβδομάδων την Τρίτη. Οι αγορές πλέον προεξοφλούν παρατεταμένη αστάθεια στην περιοχή, με τις τιμές του αργού πετρελαίου να έχουν ενισχυθεί πάνω από 8% μέσα στον Σεπτέμβριο.
Διαβάστε επίσης: Η Τεχεράνη λέει πως συνέλαβε αμερικανικό υποβρύχιο drone
Οι επιθέσεις των Χούθι σε σαουδαραβικές ενεργειακές υποδομές
Οι μαχητές των Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν, έπληξαν την Τρίτη πολιτικές και οικονομικές υποδομές σε τέσσερις πόλεις της Σαουδικής ΑραβίαςΆμπχα, τη Χαμίς Μουσάιτ, τη Τζιζάν και τη Νατζράν, σύμφωνα με το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας. Από τις επιθέσεις τραυματίστηκαν περισσότεροι από 70 πολίτες. Παράλληλα, το υπουργείο Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι σημειώθηκαν πυρκαγιές σε αρκετές ενεργειακές εγκαταστάσεις, γεγονός που οδήγησε σε προσωρινή αναστολή λειτουργιών. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης εργάζονται για την κατάσβεση των πυρκαγιών και την καταγραφή της έκτασης των ζημιών στο μεγαλύτερο εξαγωγικό κράτος πετρελαίου παγκοσμίως.
Το Ριάντ δεν αποκάλυψε ποιοι τύποι εγκαταστάσεων επλήγησαν, ωστόσο τα κρατικά μέσα ενημέρωσης των Χούθι υποστήριξαν ότι η οργάνωση χτύπησε εγκαταστάσεις της Saudi Aramco στις νότιες περιοχές της χώρας, χρησιμοποιώντας drones και βαλλιστικούς πυραύλους. Ως αντίδραση στην επίθεση, η αγορά οδήγησε το Brent σε άνοδο 92 σεντς, δηλαδή 0,9%, με κλείσιμο στα 97,92 δολάρια το βαρέλι, το υψηλότερο από τις 23 Ιουλίου. Το αμερικανικό αργό West Texas Intermediate (WTI) ενισχύθηκε ακόμα περισσότερο, κατά 1,55 δολάρια ή 1,7%, φτάνοντας τα 93,03 δολάρια, το υψηλότερο κλείσιμο από τις 4 Ιουνίου. Και οι δύο δείκτες αναφοράς παραμένουν πλέον σε τεχνικά υπεραγορασμένα επίπεδα.
Η αλυσίδα αντιποίνων στη Μέση Ανατολή
Οι επιθέσεις των Χούθι δεν είναι μεμονωμένο περιστατικό, αλλά εντάσσονται σε μια ευρύτερη αλυσίδα κλιμάκωσης. Σημειώθηκαν λίγες ημέρες μετά τα πλήγματα του αμερικανικού στρατού το Σάββατο εναντίον τριών ιρανικών πετρελαιοφόρων, τα οποία αποτέλεσαν αντίποινα για επίθεση του Ιράν με βαλλιστικούς πυραύλους σε δύο πολεμικά πλοία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού. Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν καταδίκασε τα αμερικανικά πλήγματα στα δεξαμενόπλοια, χαρακτηρίζοντάς τα «έγκλημα πολέμου». Από την πλευρά της, η Σαουδική Αραβία τόνισε μέσω του υπουργείου Εξωτερικών της ότι επιβεβαιώνει «το νόμιμο δικαίωμά της να λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα για την υπεράσπιση της κυριαρχίας της, τη διαφύλαξη των εθνικών της περιουσιακών στοιχείων και την προστασία της ασφάλειας των πολιτών και των κατοίκων της».
Η κλιμάκωση αυτή ερμηνεύεται από τις αγορές ως ένδειξη ότι ο εξάμηνος πόλεμος στην περιοχή μπορεί να διευρυνθεί περαιτέρω, με άμεσο αντίκτυπο στην ενεργειακή προσφορά. Η άνοδος της τιμής του πετρελαίου κατά περισσότερο από 8% τον Σεπτέμβριο αντικατοπτρίζει ακριβώς αυτή την ανησυχία, καθώς οι ΗΠΑ και το Ιράν έχουν ήδη ανταλλάξει στρατιωτικά πλήγματα για πρώτη φορά από τον Ιούλιο.
Πρόβλημα και σε αμερικανικό υποβρύχιο drone
Στο ίδιο κλίμα έντασης στην περιοχή, Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε στο Reuters, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, ότι ένα αμερικανικό υποβρύχιο drone παρουσίασε δυσλειτουργία ενώ πραγματοποιούσε έρευνα σε περιφερειακά ύδατα της Μέσης Ανατολής, στο πλαίσιο υποστηρικτικής αποστολής. Σύμφωνα με τον αξιωματούχο, επρόκειτο για παλαιότερο μοντέλο drone, το οποίο δεν μετέφερε απόρρητο εξοπλισμό σόναρ ή ραντάρ. Το περιστατικό, όπως αναφέρθηκε, σημειώθηκε τις τελευταίες 24 ώρες, καταδεικνύοντας την ένταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή εν μέσω της κρίσης με το Ιράν και τους Χούθι.
