Η ΠΑΕ Ολυμπιακός ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Τετάρτης 9 Σεπτεμβρίου τη λύση της συνεργασίας της με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, κλείνοντας μια θητεία 2,5 ετών γεμάτη τίτλους στον πάγκο των Πειραιωτών. Αντικαταστάτης του θα είναι ο Βάσκος τεχνικός Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, ο οποίος αναμένεται στην Αθήνα την Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου. Η αποχώρηση του Μεντιλίμπαρ από τον Ολυμπιακό έρχεται μόλις μία ημέρα μετά την αποχώρηση του Ντάρκο Κοβάσεβιτς από τη θέση του αθλητικού διευθυντή, τον οποίο διαδέχθηκε ο Κορδόν. Ο νέος προπονητής αναμένεται να κάνει άμεσα το ντεμπούτο του στον πάγκο της ομάδας.
Τέλος εποχής μετά από 2,5 χρόνια τίτλων
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ανέλαβε τον Ολυμπιακό τον Φεβρουάριο του 2024 και μέσα σε λίγους μήνες οδήγησε την ομάδα στην ιστορική κατάκτηση του UEFA Conference League, επικρατώντας στον τελικό της Νέας Φιλαδέλφειας με 1-0 επί της Φιορεντίνα. Η επόμενη σεζόν, η 2024-25, ήταν ακόμη πιο επιτυχημένη, καθώς ο Βάσκος τεχνικός κατέκτησε με τους «ερυθρόλευκους» το ελληνικό πρωτάθλημα και το Κύπελλο Ελλάδας, πετυχαίνοντας το νταμπλ, ενώ οδήγησε την ομάδα και στη League Phase του Champions League. Ο τελευταίος του τίτλος ήταν το Super Cup, που κατέκτησε μετά τον τελικό απέναντι στον ΟΦΗ.
Συνολικά, ο Μεντιλίμπαρ κάθισε στον πάγκο του Ολυμπιακού σε 127 παιχνίδια, με απολογισμό 79 νίκες, 28 ισοπαλίες και 20 ήττες, ενώ οι ομάδες του σημείωσαν τέρματα 217-100. Μέσα στη θητεία του πρόσθεσε συνολικά τέσσερις τίτλους στο παλμαρέ του συλλόγου, με αποκορύφωμα φυσικά το ευρωπαϊκό τρόπαιο του 2024, το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία του Ολυμπιακού. Ο Ολυμπιακός Μεντιλίμπαρ αποτέλεσε έναν από τους πιο πετυχημένους συνδυασμούς προπονητή-συλλόγου της πρόσφατης ιστορίας της ομάδας.
Η ανακοίνωση της ΠΑΕ και το πλαίσιο της αποχώρησης
Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η ΠΑΕ Ολυμπιακός ευχαρίστησε τον τεχνικό για την προσφορά του, αναφέροντας χαρακτηριστικά ότι «με τον Χοσέ στον πάγκο της ομάδας κατακτήσαμε το UEFA Conference League, κάναμε πραγματικότητα το όνειρο κάθε Ολυμπιακού και κάθε Έλληνα». Στο κείμενο τονίστηκε επίσης ότι η ομάδα κατέκτησε στη συνέχεια το ιστορικό τρεμπλ των 100 χρόνων του συλλόγου, δηλαδή πρωτάθλημα, κύπελλο και Super Cup, και ότι ο προπονητής «έγραψε το όνομά του με χρυσά γράμματα» στην ιστορία της ομάδας. Η διοίκηση έκλεισε την ανακοίνωση τονίζοντας πως «στο ποδόσφαιρο όμως, όπως και στη ζωή, υπάρχουν κύκλοι που κάποτε κλείνουν», ευχαριστώντας τον Μεντιλίμπαρ «για όλα».
Η αποχώρηση του Βάσκου τεχνικού εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αλλαγών στη διοικητική δομή του συλλόγου, καθώς έρχεται μόλις μία ημέρα μετά την αποχώρηση του Ντάρκο Κοβάσεβιτς από τη θέση του αθλητικού διευθυντή, ρόλο στον οποίο τον αντικατέστησε ο Κορδόν. Οι δύο αποχωρήσεις σε διάστημα 24 ωρών δείχνουν πως ο Ολυμπιακός προχωρά σε ανασχηματισμό τόσο στον πάγκο όσο και στο τμήμα λήψης αποφάσεων για μεταγραφές και τεχνικό σχεδιασμό.
Ο Αλγκουαθίλ αναλαμβάνει άμεσα
Τη θέση του Μεντιλίμπαρ αναλαμβάνει ο Ιμανόλ Αλγκουαθίλ, προπονητής που είχε σημαντική πορεία στη Ρεάλ Σοσιεδάδ. Ο νέος τεχνικός αναμένεται στην Αθήνα την Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου και σύμφωνα με το πρόγραμμα θα βρεθεί άμεσα στις προπονήσεις της ομάδας την ίδια ημέρα. Το ντεμπούτο του στον πάγκο του Ολυμπιακού έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο, απέναντι στον ΟΦΗ, στο Καραϊσκάκη, στο πλαίσιο αγώνα της Stoiximan Super League.
Ο χρόνος που έχει στη διάθεσή του ο Αλγκουαθίλ μέχρι τον πρώτο επίσημο αγώνα είναι ελάχιστος, κάτι που καθιστά την προσαρμογή του στο ρόστερ και το σύστημα παιχνιδιού της ομάδας ιδιαίτερο στοίχημα για τις πρώτες εβδομάδες. Ο Ολυμπιακός καλείται να διαχειριστεί την αλλαγή τεχνικού ηγεσίας διατηρώντας τη συνέχεια στην αγωνιστική εικόνα που είχε καθιερώσει επί Μεντιλίμπαρ, ενώ οι φίλαθλοι της ομάδας αναμένουν να δουν πώς θα κινηθεί ο νέος προπονητής στο πρώτο του παιχνίδι στο «σπίτι» των ερυθρόλευκων.
