Η προγραμματισμένη για το 2027 έκθεση του Ινστιτούτου Ενδυμασίας του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης της Νέας Υόρκης, αφιερωμένη στον Τζον Γκαλιάνο, ακυρώθηκε λίγο μετά την ανακοίνωσή της. Η έκθεση, με τίτλο «John Galliano: Horizons», επρόκειτο να παρουσιάσει αναδρομικά την τεσσαρακονταετή καριέρα του Βρετανού σχεδιαστή στο πλαίσιο του Met Gala. Η απόφαση ελήφθη μετά από δήλωση του ίδιου του Γκαλιάνο, ο οποίος ανέφερε ότι είναι καλύτερο η έκθεση να μην πραγματοποιηθεί αυτή τη στιγμή. Η υπόθεση της ακυρωμένης έκθεσης του Τζον Γκαλιάνο άνοιξε εκ νέου τη συζήτηση γύρω από το αμφιλεγόμενο παρελθόν του σχεδιαστή.
Η ακυρωμένη έκθεση του Τζον Γκαλιάνο και η πορεία του στη μόδα
Ο Τζον Γκαλιάνο αποφοίτησε από το Central Saint Martins του Λονδίνου το 1984. Η συλλογή αποφοίτησής του, με τίτλο «Les Incroyables» και «Les Merveilleuses», εμπνεύστηκε από τους μετα-γαλλικούς επαναστάτες και τον ανέδειξε αμέσως ως μία από τις πιο καινοτόμες φωνές της βρετανικής μόδας. Από εκείνη τη στιγμή, ο σχεδιαστής έγινε γνωστός για επιδείξεις που αφηγούνταν ολοκληρωμένες και πλήρως ανεπτυγμένες ιστορίες, αντί να παρουσιάζουν απλώς ρούχα σε μια πασαρέλα.
Το 1995 ο Γκαλιάνο ανέλαβε καλλιτεχνικός διευθυντής της Givenchy, γινόμενος ο πρώτος Βρετανός σχεδιαστής που διεύθυνε γαλλικό οίκο υψηλής ραπτικής. Τον Οκτώβριο του 1996 πέρασε στη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή της Dior, την οποία κατείχε μέχρι το 2011, όταν απολύθηκε χωρίς προειδοποίηση. Κατά τη διάρκεια της θητείας του και στους δύο οίκους πολυτελείας, αλλά και ως επικεφαλής της δικής του ομώνυμης μάρκας, ο Dior γνώρισε ραγδαία εμπορική και καλλιτεχνική άνοδο χάρη στο δημιουργικό του όραμα, το οποίο επαναπροσδιόρισε τον ρόλο του δημιουργικού διευθυντή στον χώρο της πολυτέλειας.
Ο σχεδιαστής αντιμετώπιζε τις επιδείξεις μόδας σαν ζωντανό θέατρο, με τα μοντέλα να υποδύονται ρόλους και τον ίδιο να κλείνει κάθε εμφάνιση με θεατρικές υποκλίσεις, ντυμένος πότε ταυρομάχος και πότε αστροναύτης. Ήταν ένας σύγχρονος ερμηνευτής της κληρονομιάς των οίκων, καθώς αναδιέταξε τους ιστορικούς κώδικες πολυτελών μαρκών μέσα σε σύγχρονες σιλουέτες. Για το έργο του αυτό αναδείχθηκε Βρετανός σχεδιαστής της χρονιάς στα British Fashion Awards τέσσερις φορές, το 1987, το 1994, το 1995 και το 1997.
Οι αντιδράσεις και το αμφιλεγόμενο παρελθόν
Η ακύρωση της έκθεσης του Met συνδέεται άμεσα με ένα περιστατικό του Φεβρουαρίου του 2011, όταν ο Γκαλιάνο βρισκόταν σε ένα μπαρ στο Παρίσι. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά τότε, ο σχεδιαστής απηύθυνε ρατσιστικές και αντισημιτικές προσβολές σε πελάτες του μαγαζιού, γεγονός που προκάλεσε άμεσα την απόλυσή του από τη Dior και σοβαρό πλήγμα στη φήμη του.
Η αντίδραση γύρω από τη φετινή προγραμματισμένη αναδρομική έκθεση επικεντρώθηκε ακριβώς σε αυτό το ζήτημα: αν το Met έπρεπε να αφιερώσει μια τιμητική αναδρομή σε έναν σχεδιαστή του οποίου η αίγλη έχει αμαυρωθεί από τις συγκεκριμένες δηλώσεις. Η πίεση που ασκήθηκε οδήγησε τελικά τον ίδιο τον Γκαλιάνο να δηλώσει ότι προτιμά η έκθεση να μην πραγματοποιηθεί προς το παρόν, οδηγώντας στην οριστική ακύρωσή της.
Παρά την ακύρωση, η επιρροή του Τζον Γκαλιάνο στη μόδα παραμένει αδιαμφισβήτητη. Ο σχεδιαστής θεωρείται από τους πλέον επιδραστικούς δημιουργούς των τελευταίων σαράντα ετών, τόσο μέσα από την προσωπική του μάρκα όσο και μέσα από το έργο του στους οίκους Givenchy και Dior. Το ερώτημα αν η πρόσφατη ακύρωση της έκθεσης μπορεί να αλλάξει αυτή την εικόνα παραμένει ανοιχτό, καθώς στην περίπτωση του Τζον Γκαλιάνο η δημιουργική του διάνοια φαίνεται να προηγείται της φήμης που τον συνόδευσε. Η υπόθεση της ακυρωμένης έκθεσης δείχνει πως η κληρονομιά του παραμένει σε ένταση ανάμεσα στην αναγνώριση της δημιουργικής του προσφοράς και στη μνήμη των διαμαχών που σημάδεψαν την καριέρα του.
