Δεν λέει να κοπάσει η κούρσα στις τιμές πετρελαίου, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν παραμένει σε πλήρη εξέλιξη χωρίς ορατό τέλος. Ο Ντόναλντ Τραμπ έστειλε χθες μήνυμα πως η σύγκρουση αναμένεται να τερματιστεί μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Ωστόσο, δημοσίευμα της Wall Street Journal αναφέρει πως ο Λευκός Οίκος έχει συζητήσει ακόμη και το ενδεχόμενο παράτασης του πολέμου έως το 2029. Υπό αυτές τις συνθήκες, η τιμή του μπρεντ σκαρφάλωσε την Πέμπτη πάνω από τα 102 δολάρια το βαρέλι, προκαλώντας πονοκέφαλο σε κυβερνήσεις και κεντρικές τράπεζες παγκοσμίως.
Η τιμή του πετρελαίου εκτινάσσεται στις διεθνείς αγορές
Το συμβόλαιο παράδοσης Νοεμβρίου του μπρεντ έφτασε έως τα 102,64 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI, με συμβόλαιο Οκτωβρίου, ενισχύθηκε στα 97,72 δολάρια το βαρέλι. Από τις αρχές του έτους, το μπρεντ καταγράφει άνοδο της τάξης του 70%, παραμένοντας ωστόσο χαμηλότερα από τα 126 δολάρια το βαρέλι, επίπεδο στο οποίο είχε αναρριχηθεί τον Απρίλιο. Μέχρι σήμερα δύο παράγοντες συγκρατούσαν την περαιτέρω εκτίναξη των τιμών πετρελαίου: η απόφαση της Κίνας να μειώσει δραστικά τις εισαγωγές αργού και οι κινήσεις που επέτρεπαν σε αρκετές ποσότητες πετρελαίου να βγουν από τον Περσικό Κόλπο.
Το τοπίο όμως αλλάζει ραγδαία. Η Κίνα άρχισε ξανά να αυξάνει τις εισαγωγές της, ενώ η ένταση στα Στενά του Ορμούζ έχει αναζωπυρωθεί επικίνδυνα. Τα τάνκερ πλέον αποτελούν άμεσο στόχο και για τις δύο πλευρές της σύγκρουσης, και όχι απλώς παράπλευρα θύματα του πολέμου, όπως συνέβαινε έως τώρα. Η πίεση είναι ακόμη πιο έντονη στη φυσική αγορά πετρελαίου: ο δείκτης Dated Brent, που αφορά φορτία φυσικής παράδοσης, διαμορφώθηκε την Τετάρτη στα 114 δολάρια το βαρέλι, καθώς οι νέες αγορές από την Ασία περιορίζουν τη διαθεσιμότητα αργού.
Η ακρίβεια φτάνει στην αντλία και ανησυχεί τις κυβερνήσεις
Οι ανατιμήσεις περνούν ήδη στην αντλία και στους καταναλωτές. Στις ΗΠΑ, η λιανική τιμή του ντίζελ πλησιάζει τα πρωτοφανή επίπεδα των 6 δολαρίων το γαλόνι, ενώ στην Ευρώπη τα προθεσμιακά συμβόλαια ντίζελ χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο πλησιάζουν, σε ισοδύναμο βαρελιού, τα 200 δολάρια. Παράλληλα, οι τιμές της βενζίνης στα αμερικανικά πρατήρια έφτασαν αυτή την εβδομάδα στο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ για την αργία της Labor Day, επιβαρύνοντας ακόμη περισσότερο το κόστος διαβίωσης εκατομμυρίων καταναλωτών.
Η άνοδος των τιμών πετρελαίου έχει μετατραπεί σε πονοκέφαλο και σε πολιτικό ζήτημα ενόψει των αμερικανικών εκλογών. Ο Γουόρεν Πάτερσον, επικεφαλής στρατηγικής εμπορευμάτων της ING, σχολίασε πως η άνοδος αυτή θα προκαλεί ανησυχία ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Ο ίδιος επισήμανε πάντως πως, για να κινηθούν οι τιμές σημαντικά υψηλότερα, θα πρέπει η πρόσφατη κλιμάκωση να οδηγήσει σε νέες διαταραχές των πετρελαϊκών ροών μέσα από τα Στενά του Ορμούζ.
Τι ακολουθεί για τις διεθνείς αγορές
Η εξέλιξη της ναυσιπλοΐας στο κρίσιμο πέρασμα των Στενών του Ορμούζ παραμένει καθοριστική για την επόμενη κίνηση της αγοράς πετρελαίου. Με τον πόλεμο στο Ιράν να μην δείχνει σημάδια αποκλιμάκωσης και τον Λευκό Οίκο να εξετάζει ακόμη και σενάρια παράτασης της σύγκρουσης έως το 2029, οι αναλυτές παρακολουθούν στενά κάθε κίνηση γύρω από τα τάνκερ και τις εισαγωγές της Κίνας. Οι τιμές πετρελαίου αναμένεται να παραμείνουν αυξημένες όσο διατηρείται η αβεβαιότητα γύρω από τη ροή του αργού από την περιοχή του Περσικού Κόλπου.
