Ο σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν τηλεφώνησε δύο φορές την Πέμπτη στον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ζητώντας του να διατάξει αεροπορικά χτυπήματα κατά των Χούθι στην Υεμένη. Το αίτημα αποκαλύφθηκε χθες από τον ειδησεογραφικό ιστότοπο Axios, ο οποίος επικαλέστηκε πηγές της αμερικανικής κυβέρνησης. Ο Αμερικανός πρόεδρος απέρριψε το αίτημα, καθώς η Ουάσιγκτον δεν φαίνεται διατεθειμένη προς το παρόν να εμπλακεί στρατιωτικά στη σύγκρουση της Υεμένης. Οι ίδιες πηγές διευκρίνισαν ότι η αμερικανική κυβέρνηση δεν σχεδιάζει άμεση στρατιωτική επέμβαση κατά του κινήματος αυτή τη στιγμή.
Το αίτημα για χτυπήματα κατά των Χούθι
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του Axios, ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Ντόναλντ Τραμπ δύο ξεχωριστές φορές μέσα στην ίδια ημέρα, την Πέμπτη, γεγονός που δείχνει την πίεση που ασκούσε το Ριάντ για άμεση απάντηση. Σκοπός των κλήσεων ήταν να πείσει τον Αμερικανό πρόεδρο να δώσει εντολή για αεροπορικούς βομβαρδισμούς των ΗΠΑ εναντίον του κινήματος ανταρτών Ανσαραλά, γνωστού διεθνώς με το επώνυμο της οικογένειας των ηγετών του ως κίνημα των Χούθι. Το κίνημα αυτό ελέγχει μεγάλο τμήμα της Υεμένης και βρίσκεται εδώ και χρόνια σε ανοιχτή σύγκρουση με τη Σαουδική Αραβία, η οποία έχει επανειλημμένα ζητήσει διεθνή στήριξη απέναντι στις επιθέσεις των Χούθι. Το αίτημα του Σαουδάραβα πρίγκιπα διαδόχου για δύο ξεχωριστές τηλεφωνικές κλήσεις μέσα στην ίδια μέρα καταδεικνύει τον βαθμό επείγοντος με τον οποίο το Ριάντ αντιμετώπιζε το ζήτημα.
Το αίτημα για χτυπήματα κατά των Χούθι δεν έγινε δεκτό από τον Λευκό Οίκο. Πηγές της αμερικανικής κυβέρνησης, στις οποίες στηρίχθηκε το δημοσίευμα του Axios, διευκρίνισαν ότι ο κ. Τραμπ απέρριψε το αίτημα του Σαουδάραβα πρίγκιπα διαδόχου. Οι ίδιες πηγές ανέφεραν ότι η Ουάσιγκτον δεν έχει, επί του παρόντος, πρόθεση να προχωρήσει σε στρατιωτική επέμβαση εναντίον των Χούθι, παρά την πίεση που δέχεται από τον σαουδαραβικό σύμμαχό της. Το πρακτορείο ειδήσεων Reuters σημείωσε ότι δεν κατέστη δυνατό να επαληθεύσει τις πληροφορίες αυτές με ανεξάρτητο τρόπο, κάτι που αφήνει ορισμένα ερωτηματικά ανοιχτά ως προς τις ακριβείς λεπτομέρειες της συνομιλίας των δύο ηγετών.
Το πλαίσιο της σαουδαραβικής πίεσης
Η προσπάθεια του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν να πείσει τις ΗΠΑ να αναλάβουν στρατιωτική δράση κατά των Χούθι έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το Ριάντ αναζητά σταθερή διπλωματική και στρατιωτική στήριξη από τον σύμμαχό του στην Ουάσιγκτον. Η άρνηση του κ. Τραμπ να ικανοποιήσει το αίτημα δείχνει ότι η αμερικανική κυβέρνηση επιλέγει, τουλάχιστον προς το παρόν, πιο συγκρατημένη στάση απέναντι στην κρίση στην Υεμένη, αποφεύγοντας νέα άμεση στρατιωτική εμπλοκή κατά των Χούθι. Η στάση αυτή του Λευκού Οίκου αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο επανεξέτασης στο μέλλον, χωρίς ωστόσο καμία ένδειξη άμεσης αλλαγής πολιτικής προς το παρόν. Το γεγονός ότι ο Σαουδάραβας πρίγκιπας διάδοχος επέλεξε να απευθυνθεί απευθείας και δύο φορές στον Αμερικανό πρόεδρο δείχνει τη βαρύτητα που αποδίδει το Ριάντ στο ζήτημα της ασφάλειάς του απέναντι στους Χούθι.
Το δημοσίευμα του Axios, το οποίο βασίστηκε σε ανώνυμες κυβερνητικές πηγές, δεν κατέστη δυνατό να επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα από το Reuters. Ούτε ο Λευκός Οίκος ούτε το γραφείο του Σαουδάραβα πρίγκιπα διαδόχου έχουν προχωρήσει σε επίσημο σχόλιο για τις δύο τηλεφωνικές επικοινωνίες της Πέμπτης. Η υπόθεση αναδεικνύει τις εντάσεις γύρω από το αίτημα για χτυπήματα κατά των Χούθι και τον χειρισμό της σύγκρουσης στην Υεμένη, με τη Σαουδική Αραβία να πιέζει σταθερά για πιο σκληρή αμερικανική στάση. Μέχρι στιγμής, ούτε η Ουάσιγκτον ούτε το Ριάντ έχουν ανακοινώσει κάποια αλλαγή στη μέχρι τώρα πολιτική τους απέναντι στο μέτωπο της Υεμένης.
