Ο αγωγός πετρελαίου Ανατολής-Δύσης της Σαουδικής Αραβίας, γνωστός και ως Petroline, έκλεισε προσωρινά το βράδυ της Παρασκευής 11 Σεπτεμβρίου 2026, μετά από σειρά επιθέσεων στις περιοχές του Ριάντ και της Μεδίνα. Την ανακοίνωση έκανε το υπουργείο Ενέργειας της Σαουδικής Αραβίας, ενώ τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της χώρας μετέδωσαν ότι πολλοί άνθρωποι τραυματίστηκαν και χρειάστηκαν ιατρική βοήθεια. Οι επιθέσεις αποδόθηκαν σε στρατιωτικά drones που εκτοξεύθηκαν από το έδαφος του Ιράκ, γεγονός που οδήγησε άμεσα σε διπλωματική αντιπαράθεση μεταξύ Ριάντ και Βαγδάτης.
Επιθέσεις με drones στο Ριάντ και στη Μεδίνα
Σύμφωνα με το σαουδαραβικό υπουργείο Εξωτερικών, ο αγωγός πετρελαίου δέχθηκε επίθεση από «αρκετά μη επανδρωμένα αεροσκάφη» που προέρχονταν από ιρακινό έδαφος. Η επίθεση προκάλεσε, όπως αναφέρθηκε, «ανθρώπινες απώλειες και ορισμένες ζημιές», οι οποίες βρίσκονταν υπό αντιμετώπιση τη στιγμή της ανακοίνωσης. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Σαουδικής Αραβίας, επικαλούμενα πηγή στο υπουργείο Ενέργειας, επιβεβαίωσαν ότι πολλοί άνθρωποι τραυματίστηκαν και μεταφέρθηκαν για ιατρική περίθαλψη. Παράλληλα, δημοσιεύματα ανέφεραν ότι αντλιοστάσια του αγωγού χτυπήθηκαν την Πέμπτη, με ένα από αυτά να υφίσταται σοβαρή ζημιά. Ο συγκεκριμένος αγωγός μεταφέρει καθημερινά πάνω από 7 εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου, παρακάμπτοντας τον στενό του Ορμούζ, γεγονός που τον καθιστά κρίσιμη υποδομή για τις ενεργειακές ροές της περιοχής.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο συγκεκριμένος αγωγός πετρελαίου γίνεται στόχος επίθεσης. Τον περασμένο Απρίλιο είχε κλείσει προσωρινά λόγω επίθεσης με drone, ωστόσο η λειτουργία του και η πλήρης παραγωγική του ικανότητα είχαν αποκατασταθεί πλήρως λίγες ημέρες αργότερα. Η νέα διακοπή λειτουργίας, όπως και τότε, αναμένεται να έχει επιπτώσεις στις ενεργειακές ροές, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί από τις σαουδαραβικές αρχές το ακριβές μέγεθος των ζημιών ούτε ο χρόνος επαναλειτουργίας του αγωγού.
Αντίποινα σε αναμονή και έρευνα στη Βαγδάτη
Το Ριάντ ανακοίνωσε ότι αποφάσισε να μην προβεί άμεσα σε αντίποινα, κατόπιν αιτήματος του πρωθυπουργού του Ιράκ, Αλί αλ-Ζαΐντι, ο οποίος ζήτησε να δοθεί στη Βαγδάτη η ευκαιρία να λάβει μέτρα για την αποτροπή νέων επιθέσεων που εκτοξεύονται από ιρακινό έδαφος. «Το Βασίλειο επέλεξε να μην ανταποκριθεί σε αυτό το στάδιο και να υποστηρίξει τις προσπάθειες της ιρακινής κυβέρνησης», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το σαουδαραβικό υπουργείο Εξωτερικών. Ωστόσο, το Ριάντ ξεκαθάρισε ότι διατηρεί το δικαίωμα να λάβει «όλα τα αναγκαία μέτρα» για την προστασία της εθνικής κυριαρχίας, της ασφάλειας και των κρίσιμων υποδομών της χώρας.
Από την πλευρά της, η ιρακινή κυβέρνηση καταδίκασε αμέσως τις επιθέσεις και ξεκίνησε επείγουσα έρευνα. Ο πρωθυπουργός Αλί αλ-Ζαΐντι, με την ιδιότητά του ως αρχιστράτηγος των ενόπλων δυνάμεων, διέταξε τη διερεύνηση των συνθηκών των επιθέσεων και τον εντοπισμό των υπευθύνων, σύμφωνα με δήλωση του εκπροσώπου του, Σαμπάχ αλ-Νουμάν. Παράλληλα, διέταξε τη λήψη νομικών μέτρων εναντίον όσων αποδειχθεί ότι εμπλέκονται, τονίζοντας ότι η Βαγδάτη «δεν θα ανεχθεί καμία δραστηριότητα που θέτει σε κίνδυνο το Ιράκ ή τις σχέσεις του με αδελφικές και φιλικές χώρες». Το Ιράκ επανέλαβε ότι το έδαφός του και ο εναέριος χώρος του δεν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν ως βάση εκτόξευσης επιθέσεων εναντίον καμίας χώρας. Η ιρακινή κυβέρνηση χαιρέτισε επίσης την απόφαση του Ριάντ να αναστείλει την αντίδρασή του, θεωρώντας ότι η κίνηση αυτή αντανακλά τη δέσμευση της Σαουδικής Αραβίας για την ασφάλεια και τη σταθερότητα του Ιράκ.
Τι ακολουθεί
Η έρευνα που ξεκίνησε η κυβέρνηση του Αλί αλ-Ζαΐντι αναμένεται να δείξει ποιοι κρύβονται πίσω από τις επιθέσεις εναντίον του αγωγού πετρελαίου, ενώ η Βαγδάτη έχει δεσμευτεί να λάβει μέτρα ώστε το ιρακινό έδαφος να μην ξαναχρησιμοποιηθεί για ανάλογες ενέργειες. Η Σαουδική Αραβία, από την πλευρά της, παρακολουθεί εξ αποστάσεως τις εξελίξεις, διατηρώντας ανοιχτό το ενδεχόμενο περαιτέρω δράσης αν δεν αποτραπούν νέες επιθέσεις από ιρακινό έδαφος.
