Ένταση επικράτησε αργά το βράδυ του Σαββάτου στο βουνό της Οίτης, όταν ισχυρή καταιγίδα και κατολίσθηση προκάλεσαν τη διακοπή του αγώνα Oiti Ultra Trail των 102 χιλιομέτρων. Οκτώ δρομείς βρέθηκαν αποκλεισμένοι στο βουνό και αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε δύο καλύβες στην περιοχή «Μαυροτσούμαρο», με την Πυροσβεστική να κινητοποιείται άμεσα για την ασφαλή απομάκρυνσή τους. Ο αγώνας είχε ξεκινήσει με 126 δρομείς στη γραμμή εκκίνησης, ωστόσο τα έντονα καιρικά φαινόμενα ανέτρεψαν τον αρχικό σχεδιασμό της διοργάνωσης.
Καταιγίδα και κατολίσθηση «έκοψαν» τη διαδρομή
Η κακοκαιρία έπληξε την περιοχή της Οίτης το απόγευμα του Σαββάτου, λίγες ώρες αφότου οι δρομείς είχαν ξεκινήσει τη διαδρομή των 102 χιλιομέτρων. Η ισχυρή βροχόπτωση προκάλεσε προβλήματα στο ορεινό οδικό δίκτυο, ενώ η κατολίσθηση σε ένα από τα σημεία της διαδρομής έκανε εξαιρετικά δύσκολη, έως και αδύνατη, τη διέλευση των οχημάτων υποστήριξης, τροφοδοσίας και των εθελοντών που στελέχωναν τους σταθμούς εφοδιασμού κατά μήκος της διαδρομής.
Στο δυσμενές αυτό σκηνικό, οκτώ αθλητές βρέθηκαν αποκλεισμένοι και αναζήτησαν καταφύγιο σε δύο καλύβες στην τοποθεσία «Μαυροτσούμαρο». Στο σημείο έσπευσαν άμεσα δυνάμεις της Πυροσβεστικής από τη Φωκίδα, προκειμένου να συνδράμουν στη μεταφορά τους σε ασφαλές μέρος, καθώς οι καιρικές συνθήκες δυσχέραιναν οποιαδήποτε μετακίνηση στο βουνό εκείνες τις ώρες. Ένας εκ των οκτώ δρομέων χρειάστηκε μάλιστα να καλέσει το 112, ωστόσο εντοπίστηκε λίγη ώρα αργότερα και συμπεριλήφθηκε στην ομάδα που παρέμεινε ασφαλής στις καλύβες μέχρι να φτάσει βοήθεια.
Για τη μεταφορά των υπόλοιπων δρομέων, καθώς και των ανθρώπων που βρίσκονταν στους σταθμούς εφοδιασμού, χρησιμοποιήθηκαν αγροτικά αυτοκίνητα τα οποία ανέβηκαν στο βουνό μέσα από δύσβατα μονοπάτια. Αρκετά οχήματα παρέμειναν ωστόσο εγκλωβισμένα λόγω των φερτών υλικών που είχε παρασύρει η κακοκαιρία στον δρόμο, με τους διοργανωτές να ανακοινώνουν ότι το πρωί της Κυριακής θα άνοιγε ξανά η πρόσβαση ώστε να απεγκλωβιστούν τα οχήματα και οι άνθρωποι που είχαν παραμείνει στους σταθμούς.
Όλοι ασφαλείς – προληπτικός χαρακτήρας της επιχείρησης
Οι διοργανωτές του Oiti Ultra Trail έσπευσαν να διαβεβαιώσουν ότι και οι οκτώ δρομείς που βρέθηκαν στις καλύβες είναι καλά στην υγεία τους και βρίσκονται σε ασφαλές σημείο. Η επιχείρηση της Πυροσβεστικής χαρακτηρίστηκε καθαρά προληπτική, δεδομένης της δυσκολίας πρόσβασης στο σημείο και των αντίξοων συνθηκών που επικρατούσαν στο βουνό της Οίτης εκείνη τη στιγμή. Η άμεση κινητοποίηση των πυροσβεστικών δυνάμεων από τη Φωκίδα απέτρεψε την επιδείνωση της κατάστασης, παρά τις δύσκολες συνθήκες πρόσβασης στο σημείο όπου βρίσκονταν οι δρομείς.
Παράλληλα με την επιχείρηση διάσωσης, οι διοργανωτές αποφάσισαν να αναπροσαρμόσουν το πρόγραμμα του αγώνα, ώστε να διασφαλιστεί η ασφάλεια όλων των συμμετεχόντων. Όσοι δρομείς βρίσκονταν ακόμη στη διαδρομή θα συνέχιζαν πλέον στον μικρότερο αγώνα «Ελέβορος» των 16 χιλιομέτρων, αντί για τα αρχικά 102 χιλιόμετρα του Oiti Ultra Trail. Η διαδικασία ασφαλούς απομάκρυνσης όσων παρέμεναν ακόμη στο βουνό βρισκόταν σε εξέλιξη, με τους οργανωτές να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις και να ενημερώνουν διαρκώς τους συμμετέχοντες.
Τι ακολουθεί
Το πρωί της Κυριακής προγραμματιζόταν να ανοίξει ο δρόμος που είχε φράξει από τα φερτά υλικά, ώστε να απεγκλωβιστούν τα οχήματα των ανθρώπων που είχαν παραμείνει στους σταθμούς εφοδιασμού κατά τη διάρκεια της νύχτας. Το περιστατικό στην Οίτη αναδεικνύει τις δυσκολίες που μπορεί να προκαλέσει η ξαφνική επιδείνωση του καιρού σε αγώνες ορεινού τρεξίματος μεγάλων αποστάσεων, με τους διοργανωτές να δίνουν προτεραιότητα στην ασφάλεια των δρομέων έναντι της ολοκλήρωσης του αρχικού προγράμματος του Oiti Ultra Trail.
