Το Ράλι Χιλής ολοκληρώθηκε με διπλή γιορτή για δύο ιστορικές μάρκες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC), καθώς τόσο η Toyota όσο και η Lancia βγήκαν κερδισμένες από τον 12ο αγώνα της σεζόν 2026. Η ιαπωνική κατασκευάστρια εξασφάλισε τον τίτλο κατασκευαστών της χρονιάς, ενώ η ιταλική μάρκα πανηγύρισε νίκη κατηγορίας με ένα μοντέλο που δεν κυκλοφορεί ακόμα στην αγορά. Οι χωμάτινες και ιδιαίτερα γρήγορες ειδικές διαδρομές της Χιλής άφησαν το στίγμα τους στη βαθμολογία του πρωταθλήματος οδηγών, με ανατροπή στις τελευταίες ειδικές διαδρομές. Στον αγώνα βρέθηκε και Έλληνας οδηγός, ενώ ένας Τούρκος πιλότος έγραψε ιστορία για τη χώρα του.
Η Toyota και η Lancia πρωταγωνιστούν στο Ράλι Χιλής
Η Toyota πανηγύρισε στη Χιλή την κατάκτηση του τίτλου κατασκευαστών για τη φετινή σεζόν του WRC. Με τη νίκη αυτή, η ιαπωνική ομάδα έφτασε τους 10 τίτλους κατασκευαστών στην ιστορία της, ισοφαρίζοντας την Lancia στην κορυφή της απόλυτης κατάταξης κατασκευαστών όλων των εποχών. Οι δύο μάρκες μοιράζονται πλέον το ρεκόρ επιτυχιών στην ιστορία του πρωταθλήματος ράλι.
Στην κατηγορία WRC2, πρωταγωνίστρια στάθηκε η Lancia, η οποία κατέκτησε τη νίκη με το μοντέλο Ypsilon HF, ένα αυτοκίνητο που δεν διατίθεται ακόμα στην αγορά. Στο τιμόνι βρίσκονταν οι Γάλλοι Ροσέλ και Ντινάν, οι οποίοι οδήγησαν την ιταλική ομάδα στην κορυφή του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών WRC2. Η Lancia διεκδικεί πλέον έναν ακόμα παγκόσμιο τίτλο, 34 χρόνια μετά την τελευταία της αντίστοιχη επιτυχία, το 1992.
Ο αγώνας του Ράλι Χιλής ξεχώρισε για τις ιδιαίτερα γρήγορες και φλατ χωμάτινες ειδικές διαδρομές του. Στο τιμόνι απόλυτοι κυρίαρχοι αναδείχθηκαν οι Σόλμπεργκ και Έντμονσον, οι οποίοι πανηγύρισαν με Toyota Yaris Rally1 την 3η νίκη της καριέρας τους. Στη δεύτερη θέση του αγώνα τερμάτισαν οι Γάλλοι Οζιέ και Λαντέ, που παραμένουν ο κορυφαίος σε δυνατότητες συνδυασμός του πρωταθλήματος, ωστόσο η επιλεκτική συμμετοχή του οδηγού δεν του επιτρέπει να διεκδικήσει έναν 10ο τίτλο, κάτι που θα του εξασφάλιζε για πολλά χρόνια τη θέση του κορυφαίου όλων των εποχών στο άθλημα. Την τρίτη θέση κατέλαβαν οι Γάλλοι Φουρμό και Κόρια με Hyundai i20 Rally1, επιβεβαιώνοντας τη σταθερότητα της κορεάτικης ομάδας σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς και αφήνοντας σε ρόλο κομπάρσου τον πρωταθλητή του 2024, τον Τιερί Νεβίλ, ο οποίος τούμπαρε καταστρέφοντας ένα ακόμα πανάκριβο αγωνιστικό όχημα.
Η μάχη για τον τίτλο οδηγών και η ελληνική συμμετοχή
Στο πρωτάθλημα οδηγών η αγωνία παραμένει αμείωτη. Ο Φινλανδός Πάγιαρι, οδηγός της Toyota με συνοδηγό τον Σαλμίνεν, τερμάτισε τέταρτος στη Χιλή, διατηρώντας ωστόσο ζωντανές τις ελπίδες του για τον πρώτο τίτλο της καριέρας του, καθώς απέχει μόλις 17 βαθμούς από τον πρωτοπόρο της βαθμολογίας, τον Ουαλό Έβανς. Ο τελευταίος, με συνοδηγό τον Μάρτιν και τιμόνι το Toyota Yaris Rally1, βρισκόταν σταθερά στη δεύτερη θέση του αγώνα, όμως ένα λάστιχο που αναγκάστηκε να αλλάξει στην προτελευταία ειδική διαδρομή τον έριξε στην 5η θέση του τερματισμού. Ο Έβανς διεκδικεί φέτος τον τίτλο για 6η συνεχόμενη χρονιά, χωρίς μέχρι στιγμής να τον έχει κατακτήσει.
Η νίκη των Σόλμπεργκ και Έντμονσον στη Χιλή τους τοποθετεί στην 3η θέση της βαθμολογίας του πρωταθλήματος, με διαφορά 21 βαθμών από τον Έβανς και 4 βαθμών από τον Πάγιαρι, καθιστώντας τους ουσιαστικούς διεκδικητές του φετινού τίτλου οδηγών. Η κούρσα για την κατάκτηση του πρωταθλήματος παραμένει ανοιχτή μέχρι τους τελευταίους αγώνες της σεζόν, με τέσσερα πληρώματα να διατηρούν ρεαλιστικές πιθανότητες.
Στη Χιλή ξεχώρισε και η παρουσία του Τούρκου οδηγού Τουρκάν, ο οποίος έδωσε στη χώρα του τον πρώτο παγκόσμιο τίτλο οδηγών, κατακτώντας το πρωτάθλημα Junior WRC καθώς και την κατηγορία WRC3 στο τιμόνι ενός Ford Fiesta. Στην ίδια κατηγορία αγωνίστηκε και ο Έλληνας οδηγός Βασιλάκης, με συνοδηγό τον Χάριμαν, στο τιμόνι ενός Ford Fiesta Rally3, τερματίζοντας στην 32η θέση της γενικής κατάταξης ανάμεσα σε 36 πληρώματα. Στην κατηγορία WRC2, δεύτερη θέση κατέλαβαν οι Εσθονοί Βιβρ και Βίλο με Skoda Fabia RS, με τον οδηγό να παραμένει φαβορί για τον τίτλο της κατηγορίας, προηγούμενος με διαφορά 32 βαθμών στη βαθμολογία.
