Δύο αλιευτικά σκάφη δέχθηκαν επίθεση από drones στον Περσικό Κόλπο το βράδυ της Δευτέρας, κοντά στο λιμάνι Καργκάν, στη νοτιοδυτική ιρανική επαρχία Ορμουζγκάν. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, αρκετά μέλη των πληρωμάτων αγνοούνται, ενώ οι τοπικές αρχές έχουν ήδη κινητοποιήσει δυνάμεις έρευνας και διάσωσης. Το περιστατικό έρχεται λίγες ώρες αφότου η αμερικανική CENTCOM διέψευσε δημόσια τους ισχυρισμούς του Ιράν για ξεχωριστό συμβάν με δεξαμενόπλοιο στα Στενά του Ορμούζ, αναζωπυρώνοντας την ένταση στην ευρύτερη περιοχή.
Η επίθεση με drones στο λιμάνι Καργκάν
Ο αναπληρωτής κυβερνήτης της επαρχίας Ορμουζγκάν δήλωσε στο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Mehr ότι τα δύο αλιευτικά σκάφη δέχθηκαν επίθεση στα ανοικτά του λιμανιού Καργκάν. Το κρατικό ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο IRIB μετέδωσε αντίστοιχες πληροφορίες, επιβεβαιώνοντας ότι βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση εντοπισμού των αλιέων που αγνοούνται. Μέχρι στιγμής δεν έχουν γνωστοποιηθεί ούτε ο ακριβής αριθμός των αγνοούμενων ούτε η ταυτότητα του drone που φέρεται να πραγματοποίησε το χτύπημα.
Ο λογαριασμός Clash Report στο X, επικαλούμενος το ιρανικό πρακτορείο Tasnim, ανέφερε ότι επρόκειτο για αμερικανικά drones που έπληξαν τα δύο σκάφη κοντά στο Μπαντάρ Καργκάν. Η πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα από αμερικανική πλευρά, ενώ τα επίσημα ιρανικά μέσα περιορίζονται προς το παρόν στην αναφορά αγνοούμενων αλιέων και στην περιγραφή της επιχείρησης διάσωσης, χωρίς να κατονομάζουν τον δράστη του χτυπήματος. Η σύγχυση γύρω από την προέλευση των drones αποτυπώνει τον βαθμό αβεβαιότητας που επικρατεί αυτή τη στιγμή στον Περσικό Κόλπο, μια περιοχή όπου διασταυρώνονται καθημερινά εμπορικά πλοία, αλιευτικά σκάφη και στρατιωτικές δυνάμεις πολλών χωρών.
Η αμφιλεγόμενη υπόθεση του τάνκερ El Gaia
Λίγο πριν από την επίθεση στα δύο αλιευτικά, η CENTCOM, το αμερικανικό διοικητήριο αρμόδιο για τη Μέση Ανατολή, είχε διαψεύσει δημόσια ισχυρισμό των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν σχετικά με το υπό σημαία Παναμά δεξαμενόπλοιο El Gaia. Οι ιρανικές δυνάμεις είχαν υποστηρίξει ότι το πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες αφού προσέκρουσε σε νάρκη στα Στενά του Ορμούζ. Η CENTCOM χαρακτήρισε τον ισχυρισμό ψευδή, διευκρινίζοντας μέσω ανάρτησης στο X ότι το El Gaia είχε ήδη πληγεί από ιρανικό πύραυλο τον προηγούμενο μήνα, γεγονός που το είχε ακινητοποιήσει.
Σύμφωνα με την αμερικανική διοίκηση, το περασμένο σαββατοκύριακο το ακινητοποιημένο δεξαμενόπλοιο δέχθηκε νέο χτύπημα, αυτή τη φορά από ιρανικό drone, ενώ βρισκόταν στα ανοικτά των ακτών του Ομάν. Η CENTCOM ανέφερε ότι το El Gaia ρυμουλκείται αυτή τη στιγμή από περιφερειακό εταίρο, χωρίς ωστόσο να δώσει περαιτέρω στοιχεία για τον προορισμό του πλοίου ή την κατάσταση του πληρώματός του. Η δημόσια αντιπαράθεση ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη για το τι πραγματικά συνέβη στο δεξαμενόπλοιο αναδεικνύει πόσο εύθραυστη παραμένει η κατάσταση στη θαλάσσια περιοχή, όπου κάθε πλευρά προβάλλει τη δική της εκδοχή των γεγονότων.
Η χρονική σύμπτωση ανάμεσα στη διάψευση της CENTCOM για το El Gaia και στην επίθεση εναντίον των δύο αλιευτικών στο Καργκάν ενισχύει τις ανησυχίες για κλιμάκωση επεισοδίων στον Περσικό Κόλπο. Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης για τους αγνοούμενους αλιείς παραμένει σε εξέλιξη, με τις ιρανικές αρχές να μην έχουν ανακοινώσει ακόμη τον απολογισμό ούτε την ταυτότητα των εμπλεκομένων πλευρών στο συγκεκριμένο περιστατικό. Οι πληροφορίες που διαρρέουν από τις δύο πλευρές, ιρανική και αμερικανική, παραμένουν αντικρουόμενες ως προς αρκετές λεπτομέρειες, γεγονός που δυσχεραίνει την πλήρη αποτύπωση της εικόνας στο πεδίο.
