Μια άκρως απόρρητη στρατιωτική συνάντηση πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα στη Γερμανία, με τη συμμετοχή ανώτατων στρατιωτικών αξιωματούχων από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και οκτώ αραβικά κράτη. Η μυστική στρατιωτική συνάντηση, την οποία αποκάλυψε το Axios επικαλούμενο δύο Ισραηλινούς αξιωματούχους, είχε ως βασικό αντικείμενο τον πόλεμο με το Ιράν και τις αυξανόμενες εντάσεις στη Μέση Ανατολή. Καμία από τις συμμετέχουσες χώρες δεν είχε ανακοινώσει δημόσια τη διεξαγωγή της, γεγονός που αναδεικνύει τον ιδιαίτερα ευαίσθητο χαρακτήρα των συνομιλιών.
Η μυστική στρατιωτική συνάντηση στη Γερμανία
Τη συνάντηση οργάνωσε ο διοικητής της αμερικανικής Κεντρικής Διοίκησης (CENTCOM), ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ο οποίος φέρεται να διαβεβαίωσε τους συμμετέχοντες ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν σχεδιάζουν να αποσύρουν τις στρατιωτικές τους δυνάμεις από τη Μέση Ανατολή, παρά τις ιρανικές επιθέσεις εναντίον αμερικανικών βάσεων στην περιοχή. Στο ίδιο τραπέζι βρέθηκαν στρατιωτικοί αρχηγοί από το Ισραήλ, τη Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Κατάρ, την Ιορδανία και την Αίγυπτο. Ο ναύαρχος Κούπερ ενημέρωσε επίσης τους ομολόγους του για το αμερικανικό σχέδιο ενίσχυσης της ναυσιπλοΐας στα στενά του Ορμούζ, έναν από τους πιο κρίσιμους θαλάσσιους διαδρόμους παγκοσμίως.
Από την πλευρά του Ισραήλ, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Εγιάλ Ζαμίρ, παρουσίασε στους υπόλοιπους συμμετέχοντες αναλυτική εικόνα των ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων σε διάφορα μέτωπα της περιοχής. Πρόκειται για την πρώτη μυστική στρατιωτική συνάντηση αυτού του είδους από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ ενεπλάκησαν σε πόλεμο με το Ιράν, πριν από περισσότερο από έξι μήνες. Η CENTCOM επιβεβαίωσε εκ των υστέρων τη διεξαγωγή της συνάντησης, αναφέροντας ότι φιλοξένησε στη Γερμανία ανώτατους στρατιωτικούς αξιωματούχους από οκτώ χώρες στο πλαίσιο προγραμματισμένης διάσκεψης, με τις συζητήσεις να επικεντρώνονται στην ενίσχυση της συνεργασίας για την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή.
Σπάνια συνεργασία Ισραήλ και αραβικών κρατών
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται στο γεγονός ότι στο ίδιο τραπέζι βρέθηκαν Ισραηλινοί αξιωματούχοι μαζί με στρατιωτικούς από χώρες του Κόλπου που δεν διατηρούν επίσημες διπλωματικές σχέσεις με το Τελ Αβίβ. Η συνάντηση στη Γερμανία αποτυπώνει τη βαθύτερη στρατιωτική συνεργασία που έχει αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια στην περιοχή, μια διαδικασία που επιταχύνθηκε μετά την υπογραφή των Συμφωνιών του Αβραάμ, τον Σεπτέμβριο του 2020, μεταξύ του Ισραήλ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Μπαχρέιν. Παρότι αρκετές από τις χώρες αυτές παραδοσιακά απέφευγαν κοινές στρατιωτικές κινήσεις με το Ισραήλ, οι κοινές ανησυχίες για την επιρροή του Ιράν φαίνεται να οδηγούν σε μεγαλύτερο επίπεδο συνεννόησης.
Στη διαμόρφωση αυτού του πλαισίου συνέβαλε και η μεταφορά του Ισραήλ από την περιοχή ευθύνης της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ (EUCOM) στην αρμοδιότητα της CENTCOM, μια αλλαγή που διευκόλυνε τη στρατιωτική συνεργασία της χώρας με αραβικά κράτη τα οποία βρίσκονται υπό την ίδια «ομπρέλα» διοίκησης. Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε συνθήκες αυξημένης έντασης στην περιοχή, με επίκεντρο τη σύγκρουση με το Ιράν αλλά και τη δράση των Χούθι στην Υεμένη, οι οποίοι έχουν εντείνει τις επιθέσεις τους εναντίον στόχων που συνδέονται με τη Σαουδική Αραβία και τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι συζητήσεις είχαν χαρακτήρα στρατηγικού συντονισμού και αφορούσαν τις περιφερειακές απειλές, την άμυνα και τη συνεργασία μεταξύ των εννέα χωρών.
Η στάση της Ουάσιγκτον
Η αποκάλυψη της μυστικής στρατιωτικής συνάντησης έρχεται τη στιγμή που η Ουάσιγκτον επιχειρεί να ενισχύσει τον συντονισμό με τους συμμάχους της στη Μέση Ανατολή, με τις εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν να παραμένουν στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων ετών. Η επιλογή της Γερμανίας ως τόπου διεξαγωγής προσθέτει επιπλέον βάρος στην κίνηση, καθώς πρόκειται για ευρωπαϊκό έδαφος και όχι για χώρα της Μέσης Ανατολής, ενώ η απουσία επίσημης ανακοίνωσης από καμία κυβέρνηση ενισχύει το στοιχείο της μυστικότητας γύρω από τις συνομιλίες. Το CENTCOM, πάντως, επιβεβαίωσε εκ των υστέρων τη διάσκεψη, δίχως ωστόσο να αποκαλύψει περαιτέρω λεπτομέρειες για το περιεχόμενο των συζητήσεων.
