Ο Μπάμπης Κωστούλας ξαναβρήκε δίχτυα κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, σκοράροντας για λογαριασμό της Μπράιτον στο ματς του Λιγκ Καπ Αγγλίας που έγινε στο Ολντ Τράφορντ στις 16 Σεπτεμβρίου. Ο 19χρονος Έλληνας επιθετικός μείωσε σε 2-1 στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου, δίνοντας ανάσα στην ομάδα του απέναντι σε μια δυνατή Γιουνάιτεντ. Πρόκειται για το δεύτερο γκολ του μέσα σε μόλις τέσσερις ημέρες, μετά την ανάλογη επιτυχία του κόντρα στην Κόβεντρι. Η εμφάνιση αυτή κόντρα στη Γιουνάιτεντ επιβεβαιώνει ότι ο πρώην επιθετικός του Ολυμπιακού έχει προσαρμοστεί γρήγορα στα αγγλικά δεδομένα και βρίσκεται σε ανοδική πορεία μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα.
Η Γιουνάιτεντ προηγήθηκε, ο Κωστούλας μείωσε
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων μέσα στα πρώτα δέκα λεπτά του αγώνα, στο θεσμό του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Πρώτος σκόρερ ήταν ο Λάσεϊ στο 8ο λεπτό, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Μάουντ διαμόρφωσε το 2-0 για τους γηπεδούχους μέσα στο Ολντ Τράφορντ. Η Μπράιτον βρέθηκε αντιμέτωπη με ένα δύσκολο σκηνικό απέναντι σε μια Γιουνάιτεντ που έδειχνε αποφασισμένη να προκριθεί άνετα στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης, με τους παίκτες της να πιέζουν από την πρώτη στιγμή για τρίτο τέρμα.
Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τον τρόπο να μειώσουν πριν από τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων, ο Κωστούλας πήρε την μπάλα μέσα στην περιοχή από τη δεξιά πλευρά, σε ελαφρώς πλάγια θέση, και με ένα ιδανικό πλασέ νίκησε τον τερματοφύλακα Ντάρλοου στη δεξιά γωνία της εστίας. Το τέρμα αυτό διαμόρφωσε το 2-1 και έδωσε στην Μπράιτον ελπίδες για ισοφάριση στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα κόντρα στη Γιουνάιτεντ, στέλνοντας τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με τη διαφορά μόλις ενός τέρματος.
Δεύτερο σερί γκολ για τον Κωστούλα μέσα σε τέσσερις ημέρες
Το τέρμα κόντρα στη Γιουνάιτεντ ήταν το δεύτερο του Κωστούλα μέσα σε μόλις τέσσερις ημέρες, κάτι που δείχνει τη σταθερότητα της φόρμας του τις τελευταίες αγωνιστικές. Την Κυριακή 13 Σεπτεμβρίου, ο νεαρός επιθετικός είχε ανοίξει το σκορ στη νίκη της Μπράιτον εκτός έδρας επί της Κόβεντρι με 5-0 για τη Premier League, πετυχαίνοντας τότε το πρώτο του γκολ στο αγγλικό πρωτάθλημα. Η συνέχεια με το τέρμα στο Λιγκ Καπ επιβεβαιώνει την ανοδική πορεία του νεαρού επιθετικού στη νέα του ομάδα, μόλις λίγους μήνες μετά τη μετακίνησή του στην Αγγλία από τον Ολυμπιακό.
Ο 19χρονος διεθνής Έλληνας επιθετικός, ο οποίος αγωνιζόταν παλαιότερα στον Ολυμπιακό, φαίνεται πως έχει βρει γρήγορα τον ρυθμό του στην Αγγλία. Η φάση του γκολ κόντρα στη Γιουνάιτεντ ξεχώρισε και για το λάθος του τερματοφύλακα Ντάρλοου, ο οποίος δεν κατάφερε να αποτρέψει το πλασέ του Κωστούλα από κοντινή απόσταση. Πολλοί φίλαθλοι σχολίασαν την ενέργεια του Έλληνα επιθετικού μέσα στην περιοχή, καθώς το πλάνο της φάσης κυκλοφόρησε ευρέως στα κοινωνικά δίκτυα αμέσως μετά τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου.
Η εμφάνιση αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά θετικών στιγμών για τον Κωστούλα από τότε που άλλαξε ομάδα, στοιχείο που ενισχύει τις προσδοκίες για τη συνέχεια της σεζόν του στη Μπράιτον. Η Μπράιτον, από την πλευρά της, προσπάθησε να χτίσει πάνω στη μείωση, ψάχνοντας τρόπο να ισοφαρίσει τον αγώνα στο δεύτερο μέρος κόντρα στη Γιουνάιτεντ, στο πλαίσιο του Λιγκ Καπ Αγγλίας που παρέμεινε σε εξέλιξη στο Ολντ Τράφορντ μέχρι τη λήξη του αγώνα.
