Λύθηκε το διπλωματικό αδιέξοδο ανάμεσα στο Παρίσι και την Ουάσινγκτον, έπειτα από έξι εβδομάδες έντασης γύρω από τον διορισμό του νέου πρέσβη της Γαλλίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αμερικανική κυβέρνηση ενέκρινε τελικά τη διαπίστευση του Ορελιέν Λεσεβαλιέ, βάζοντας τέλος σε μια παρατεταμένη διαμάχη που είχε ξεκινήσει από ανάρτηση της γαλλικής διπλωματίας στο Χ. Η εξέλιξη έγινε γνωστή την περασμένη εβδομάδα, μετά από σειρά παρασκηνιακών διαβουλεύσεων ανάμεσα στις δύο πλευρές.
Η αφορμή: μια ανάρτηση για τα ανθρώπινα δικαιώματα
Η κρίση ξεκίνησε στις 25 Ιουλίου, όταν η Μόνιμη Αντιπροσωπεία της Γαλλίας στον ΟΗΕ στη Γενεύη δημοσίευσε ανάρτηση στο Χ με αφορμή την ψήφο των Ηνωμένων Πολιτειών κατά της ανανέωσης της θητείας του Φόλκερ Τούρκ στη θέση του Ύπατου Αρμοστή του ΟΗΕ για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα. Στο μήνυμα, η γαλλική αντιπροσωπεία ανέφερε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες «ήταν κάποτε ένας φάρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων», κάτι που «δεν ισχύει πλέον», προσθέτοντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση βρίσκεται πλέον «δίπλα στη Βόρεια Κορέα, τη Νικαράγουα, το Μάλι και τη Ρωσία, απομονωμένη» και ότι «ο κόσμος δεν την ακούει πλέον».
Η αντίδραση της αμερικανικής πλευράς ήταν άμεση. Στις 27 Ιουλίου, η αντιπροσωπεία των Ηνωμένων Πολιτειών αποχώρησε επιδεικτικά από τη συνεδρίαση του Συμβουλίου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ, καταγγέλλοντας τα γαλλικά σχόλια ως «υποκριτικά». Στη συνέχεια, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών προχώρησε σε ένα ασυνήθιστο διπλωματικό αντίποινο: μπλόκαρε τη διαδικασία διαπίστευσης του Ορελιέν Λεσεβαλιέ, του διπλωμάτη που είχε οριστεί ως νέος πρέσβης της Γαλλίας στην Ουάσινγκτον, ζητώντας από το Παρίσι να δηλώσει δημοσίως ότι «μετανιώνει» για την ανάρτηση της αντιπροσωπείας του στη Γενεύη.
Η στάση αυτή της Ουάσινγκτον κράτησε τη διπλωματική ατζέντα των δύο χωρών σε αναμονή για σχεδόν ενάμιση μήνα, καθώς ο Λεσεβαλιέ δεν μπορούσε να αναλάβει επισήμως τα καθήκοντά του χωρίς την απαραίτητη αμερικανική διαπίστευση. Η γαλλική πλευρά, από την πλευρά της, απέφυγε αρχικά να υποχωρήσει στο αίτημα για δημόσια δήλωση μεταμέλειας, κάτι που παρέτεινε το αδιέξοδο για αρκετές εβδομάδες.
Η αποκλιμάκωση και η τελική έγκριση
Μετά από εβδομάδες παρασκηνιακών διαβουλεύσεων με στόχο την επίλυση της διαφοράς, η Μόνιμη Αντιπροσωπεία της Γαλλίας στον ΟΗΕ στη Γενεύη εξέδωσε την περασμένη Παρασκευή επίσημη δήλωση, γραμμένη μόνο στα αγγλικά. Στο κείμενο, η γαλλική πλευρά διευκρίνισε ότι η διαφωνία με την Ουάσινγκτον «αφορούσε μία μόνο ψήφο και δεν σχετιζόταν με την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων», επιχειρώντας έτσι να αποσυνδέσει το συγκεκριμένο επεισόδιο από τη γενικότερη γαλλική στάση στα ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η χειρονομία αυτή έγινε δεκτή θετικά από την αμερικανική πλευρά. Αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι η κυβέρνηση «εκτίμησε» την κίνηση του Παρισιού, ανοίγοντας τον δρόμο για την ολοκλήρωση της διαδικασίας διαπίστευσης του Λεσεβαλιέ. Με τον τρόπο αυτό, οι δύο σύμμαχοι κατάφεραν να ξεπεράσουν ένα επεισόδιο που είχε δημιουργήσει πρωτοφανή τριβή στις διμερείς σχέσεις, χωρίς ωστόσο καμία από τις δύο πλευρές να υποχωρήσει πλήρως στις αρχικές της θέσεις.
Το επεισόδιο ανέδειξε πόσο ευαίσθητο έχει γίνει το ζήτημα των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στις σχέσεις Ουάσινγκτον και Παρισιού, ιδίως μετά την ψήφο κατά της ανανέωσης της θητείας του Φόλκερ Τούρκ. Παράλληλα, κατέδειξε πώς ακόμη και μια σύντομη ανάρτηση σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να προκαλέσει έξι ολόκληρες εβδομάδες διπλωματικού παγώματος ανάμεσα σε δύο ιστορικούς συμμάχους του ΝΑΤΟ.
Τι ακολουθεί
Με την έγκριση της διαπίστευσής του να έχει πλέον δοθεί, ο Ορελιέν Λεσεβαλιέ αναμένεται να αναλάβει επισήμως τα καθήκοντά του ως πρέσβης της Γαλλίας στην Ουάσινγκτον, κλείνοντας οριστικά έναν κύκλο έντασης που για έξι εβδομάδες απασχόλησε τη διπλωματία και των δύο χωρών.
