Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, επανέλαβε ότι θα αποχωρήσει από τη θέση της το 2027, αρνούμενη ωστόσο να διευκρινίσει αν θα παραμείνει έως τη λήξη της θητείας της τον Οκτώβριο του ίδιου έτους. Οι δηλώσεις της έγιναν την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου 2026 στο ιρλανδικό ραδιόφωνο RTE και αναζωπύρωσαν τις συζητήσεις για τη διαδοχή στο τιμόνι της κεντρικής τράπεζας. Η αβεβαιότητα γύρω από το ακριβές χρονοδιάγραμμα της αποχώρησής της κρατά σε εγρήγορση τις αγορές και τους πολιτικούς κύκλους της Ευρωζώνης.
Τι δήλωσε η Λαγκάρντ για την αποχώρησή της
«Θα φύγω το 2027», δήλωσε χαρακτηριστικά η Κριστίν Λαγκάρντ στο ιρλανδικό δίκτυο RTE, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με τις επίμονες φήμες περί πρόωρης παραίτησής της που κυκλοφορούν το μεγαλύτερο διάστημα του τρέχοντος έτους. Όταν όμως οι δημοσιογράφοι επέμειναν ρωτώντας αν αυτό σημαίνει πως θα παραμείνει στη θέση έως τον Οκτώβριο του 2027, οπότε και ολοκληρώνεται κανονικά η θητεία της, η πρόεδρος της ΕΚΤ περιορίστηκε σε ένα λακωνικό «θα δούμε». Η απάντηση αυτή δεν αποτελεί ανακοίνωση παραίτησης, ωστόσο διατηρεί ανοιχτό το ενδεχόμενο ενός διαφορετικού χρονοδιαγράμματος από αυτό που προβλέπει η κανονική θητεία.
Η Γαλλίδα αξιωματούχος επιχείρησε να καθησυχάσει τους πάντα, τονίζοντας πως ανεξάρτητα από τη χρονική στιγμή της αποχώρησής της, η μετάβαση θα διεξαχθεί με απόλυτη τάξη. «Αυτό που μπορώ να σας πω σε αυτή τη φάση είναι ότι ανεξάρτητα από τον χρόνο, αυτό θα αντιμετωπιστεί με τον πιο επαγγελματικό τρόπο, όπως αρμόζει», ανέφερε. Η τοποθέτηση αυτή έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες δηλώσεις της, όταν είχε αποκλείσει ρητά το ενδεχόμενο αποχώρησης πριν από το 2027, ενισχύοντας έτσι τις εικασίες ότι κάτι αλλάζει στα σχέδιά της.
Τα σενάρια διαδοχής και ο ρόλος του Κλάας Κνοτ
Οι εικασίες για πρόωρη αποχώρηση της Λαγκάρντ τροφοδοτούνται και από άλλα στοιχεία. Η ίδια έχει προαναγγείλει την έκδοση των απομνημονευμάτων της τον Ιανουάριο, ενώ πληροφορίες θέλουν το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του Νταβός να την προσεγγίζει επίμονα για να αναλάβει την ηγεσία του. Παράλληλα, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το πρακτορείο Reuters, η Γαλλία φέρεται διατεθειμένη να στηρίξει τον Ολλανδό κεντρικό τραπεζίτη Κλάας Κνοτ ως διάδοχο της Λαγκάρντ στην προεδρία της ΕΚΤ. Ο Κνοτ διετέλεσε διοικητής της κεντρικής τράπεζας της Ολλανδίας από το 2011 έως το 2025 και συμμετείχε επί σειρά ετών στο Διοικητικό Συμβούλιο του ευρωπαϊκού θεσμού.
Το σενάριο αυτό εντάσσεται σε μια ευρύτερη συμφωνία κατανομής κορυφαίων θέσεων, καθώς σε αντάλλαγμα η Γαλλία θα διεκδικούσε τη θέση του επικεφαλής οικονομολόγου της ΕΚΤ για δικό της υποψήφιο. Μεταξύ των ονομάτων που έχουν αναφερθεί για τη θέση αυτή περιλαμβάνονται η Ανιές Μπενασί-Κερέ, η πρώην υπουργός Λοράνς Μπουν και η οικονομολόγος Ελέν Ρέι. Ο Ισπανός υπουργός Οικονομίας, Κάρλος Κουέρπο, μιλώντας επίσης στο Δουβλίνο την ίδια ημέρα, τόνισε ότι είναι καιρός να ξεκινήσει επίσημα η συζήτηση για το μέλλον της ΕΚΤ μετά τη Λαγκάρντ. «Εξαρτάται από αυτήν να αποφασίσει αν θα ολοκληρώσει ή όχι τη θητεία της και εμείς θα την υποστηρίξουμε ό,τι και να γίνει», δήλωσε στο Bloomberg TV, προσθέτοντας ότι πέρα από την προεδρία υπάρχουν κι άλλες κενές θέσεις που απαιτούν συζήτηση.
Η ίδια η Λαγκάρντ έχει επισημάνει ότι κρίσιμο ζήτημα παραμένει η σωστή σύνθεση των βασικών ομάδων λήψης αποφάσεων της ΕΚΤ, καθώς οι θητείες του επικεφαλής οικονομολόγου Φίλιπ Λέιν και του μέλους του Εκτελεστικού Συμβουλίου Ιζαμπέλ Σνάμπελ λήγουν επίσης μέσα στο επόμενο έτος. Η σύμπτωση αυτών των λήξεων θητειών καθιστά τη διαδικασία διαδοχής ιδιαίτερα πολύπλοκη για τους ευρωπαϊκούς θεσμούς, που καλούνται να διασφαλίσουν ομαλή μετάβαση σε πολλαπλές κρίσιμες θέσεις ταυτόχρονα.
