Ένα σοκαριστικό περιστατικό βίας ήρθε στο φως από την Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης, με πρωταγωνιστή τον Στίβεν Κολμπ, διευθύνοντα σύμβουλο του Συμβουλίου Σχεδιαστών Μόδας της Αμερικής (CFDA). Ο Κολμπ φέρεται να επιτέθηκε βίαια σε ακτιβίστρια της PETA κατά τη διάρκεια επίδειξης του οίκου COS το απόγευμα της Κυριακής, με το περιστατικό να καταγράφεται σε βίντεο και να γίνεται viral. Μετά τις έντονες αντιδράσεις που ακολούθησαν από τη Νέα Υόρκη έως το Λονδίνο, ο ισχυρός παράγοντας της αμερικανικής μόδας τέθηκε σε διαθεσιμότητα.
Η επίθεση του Στίβεν Κολμπ στην επίδειξη της COS
Από τις πρώτες ώρες της Κυριακής, ο Μέισον Μελίτο είχε καταλάβει θέση στην πρώτη σειρά της επίδειξης του brand COS στο πλαίσιο της Εβδομάδας Μόδας της Νέας Υόρκης. Ο Μελίτο, ακτιβιστής της οργάνωσης PETA (Άνθρωποι για την Ηθική Μεταχείριση των Ζώων), δεν συμπεριλαμβανόταν στη λίστα των επίσημων καλεσμένων. Μαζί με τέσσερις ακόμη ακτιβιστές είχε σχεδιάσει να διακόψει την επίδειξη πάνω στην πασαρέλα, με στόχο να στρέψει την προσοχή στη χρήση μαλλιού από τη σουηδική εταιρεία COS.
Οι διαμαρτυρίες της PETA στις πασαρέλες έχουν μακρά ιστορία που ξεκινά από τη δεκαετία του ’90, όταν η οργάνωση άρχισε να εισβάλλει τακτικά σε επιδείξεις μόδας διεθνώς για να καταγγείλει τη χρήση γούνας και δέρματος από τη βιομηχανία. Συνήθως πρόκειται για ειρηνικές ενέργειες, τόσο σύντομες που πολλές φορές οι παρευρισκόμενοι ούτε καν τις αντιλαμβάνονται. Ωστόσο υπήρξαν και πιο θεαματικές στιγμές, όπως το 1996, όταν κατά τη διάρκεια γεύματος ένας διαδηλωτής πέταξε ένα νεκρό ρακούν στο πιάτο της Άννα Γουίντουρ.
Στην επίδειξη της COS, μόλις ξεκίνησε το σόου και εμφανίστηκαν τα πρώτα μοντέλα, ένας από τους ακτιβιστές που βρισκόταν στην απέναντι πλευρά της αίθουσας ανέβηκε στην πασαρέλα κρατώντας αφίσα και φωνάζοντας συνθήματα για το εμπόριο μαλλιού. Η ασφάλεια τον απομάκρυνε άμεσα. Λίγο αργότερα, ο Μελίτο έδωσε το σύνθημα στη συνεργάτιδά του, Άντριγια Μπάρακ, που καθόταν κοντά στον Στίβεν Κολμπ, ότι είχε έρθει η σειρά τους να ανέβουν στην πασαρέλα. Σύμφωνα με την περιγραφή του Μελίτο, μόλις η Μπάρακ σηκώθηκε από τη θέση της, ο Στίβεν Κολμπ της επιτέθηκε.
Αντιδράσεις και συνέπειες για τον Στίβεν Κολμπ
Σε βίντεο που κατέγραψε ο ειδησεογραφικός ιστότοπος Fashionista, ο Στίβεν Κολμπ φαίνεται να παλεύει σωματικά με την Άντριγια Μπάρακ και να τη ρίχνει στο έδαφος, αφαιρώντας της βίαια την αφίσα που κρατούσε. Το πλάνο, που δείχνει τον επικεφαλής του CFDA να χρησιμοποιεί σωματική βία εναντίον της ακτιβίστριας, διαδόθηκε ταχύτατα στα κοινωνικά δίκτυα και προκάλεσε κύμα οργής στον χώρο της μόδας αλλά και πέρα από αυτόν.
Ο Μέισον Μελίτο μίλησε τηλεφωνικά στη Guardian από τη Νέα Υόρκη, περιγράφοντας το σοκ του για την εξέλιξη του περιστατικού και την αντίδραση του Στίβεν Κολμπ. Το γεγονός ότι η βίαιη συμπεριφορά προήλθε από τον ίδιο τον διευθύνοντα σύμβουλο του CFDA, του θεσμικού φορέα που εκπροσωπεί τους σχεδιαστές μόδας της Αμερικής, ενίσχυσε ακόμη περισσότερο την κατακραυγή. Οι διαμαρτυρίες που ακολούθησαν την είδηση εξαπλώθηκαν πέρα από τη Νέα Υόρκη, φτάνοντας μέχρι το Λονδίνο, καθώς ακτιβιστές και μέλη της βιομηχανίας μόδας εξέφρασαν την αντίθεσή τους στη μεταχείριση που δέχθηκαν οι δύο ακτιβίστριες της PETA.
Ως αποτέλεσμα των αντιδράσεων, ο Στίβεν Κολμπ τέθηκε σε διαθεσιμότητα από τα καθήκοντά του στο CFDA. Το περιστατικό έφερε στο προσκήνιο εκ νέου τη σχέση της βιομηχανίας μόδας με τα δικαιώματα των ζώων, καθώς η χρήση υλικών όπως το μαλλί, η γούνα και το δέρμα παραμένει αντικείμενο έντονων αντιπαραθέσεων μεταξύ σχεδιαστών, εταιρειών και ακτιβιστικών οργανώσεων όπως η PETA. Η υπόθεση αναμένεται να απασχολήσει περαιτέρω τον χώρο της μόδας, καθώς το βίντεο με τη βίαιη αντίδραση του Κολμπ συνεχίζει να κυκλοφορεί ευρέως.
