Ένα ζευγάρι από τη Γιούτα των ΗΠΑ καταδικάστηκε την Παρασκευή σε πολυετή κάθειρξη για τον θάνατο βρέφους μόλις 18 μηνών, της κόρης τους Ρούμπι Μαρί Μάρεϊ. Το μωρό πέθανε στις 19 Μαρτίου 2025 από αφυδάτωση και υποσιτισμό, έπειτα από μήνες σοβαρής παραμέλησης μέσα στο ίδιο του το κρεβατάκι. Η υπόθεση, που εκδικάστηκε στη Νίμπλεϊ, περίπου 130 χιλιόμετρα βόρεια του Σολτ Λέικ Σίτι, προκάλεσε σοκ στις τοπικές αρχές λόγω των συνθηκών που αποκαλύφθηκαν.
Η ζωή της Ρούμπι μέσα στην κούνια
Ο 32χρονος Μίτσελ Τσέσνατ Μάρεϊ και η 32χρονη Κάρι Μαρί Μάρεϊ είχαν αρχικά κατηγορηθεί για ανθρωποκτονία με επιβαρυντικές περιστάσεις και κακοποίηση παιδιού. Τον Ιούλιο δήλωσαν ένοχοι για κακοποίηση παιδιού και για μειωμένη κατηγορία ανθρωποκτονίας από κακοποίηση παιδιού, κακουργήματα δεύτερου βαθμού. Τα δικαστικά έγγραφα περιγράφουν ένα «σοβαρό μοτίβο παραμέλησης»: το βρέφος υποβαλλόταν σε υπερβολική ζέστη, σκοτάδι, απομόνωση και έλλειψη ύπνου, χωρίς επαρκή τροφή ή νερό.
Τις τελευταίες τέσσερις ημέρες πριν πεθάνει, η μικρή είχε βγει από το κρεβατάκι της για λίγο περισσότερο από έξι ώρες συνολικά, ενώ κάποιος ενήλικας είχε βρεθεί στον ίδιο χώρο μαζί της μόλις 49 λεπτά και 15 δευτερόλεπτα. Η πάνα της είχε αλλαχτεί μόνο έξι φορές. Όταν οι αστυνομικοί έφτασαν στο σπίτι, βρήκαν το κοριτσάκι να φοράει μακρυμάνικες πιτζάμες, υπνόσακο και αρκετές κουβέρτες, ενώ ένα θερμαντικό σώμα είχε ανεβάσει τη θερμοκρασία του δωματίου στους 25 βαθμούς Κελσίου. Μέσα στην κούνια υπήρχαν ποτηράκια με στόμιο, κομμάτια βάφλας και σκουπίδια, ακόμη και κάτω από το στρώμα. Η Ρούμπι ζύγιζε μόλις 7,7 κιλά, βάρος κάτω από την 5η εκατοστιαία θέση για την ηλικία της. Ο πατέρας περιέγραψε στους αστυνομικούς τις λεγόμενες «crib days», ημέρες δηλαδή κατά τις οποίες η κόρη τους παρέμενε όλη μέρα κλεισμένη στο κρεβατάκι όσο εκείνοι βρίσκονταν στο σπίτι. Το τελευταίο βράδυ, η μικρή έκλαιγε και δυσκολευόταν να αναπνεύσει, όμως οι γονείς της φέρεται να δυνάμωσαν τη μουσική αντί να ζητήσουν βοήθεια.
Οι δηλώσεις και η καταδίκη
Η Κάρι Μάρεϊ, η οποία εργαζόταν ως εγγεγραμμένη νοσηλεύτρια, ήταν αυτή που κάλεσε την αστυνομία γύρω στις 10:30 το πρωί, λέγοντας ότι βρήκε την κόρη της νεκρή στο κρεβατάκι. Παρά την ιδιότητά της, αρνήθηκε να κάνει προσπάθειες ανάνηψης, υποστηρίζοντας πως το παιδί δεν μπορούσε πλέον να σωθεί. Στους αστυνομικούς δήλωσε ότι η «μεγαλύτερη υποψία» της ήταν ότι η Ρούμπι πέθανε από σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου, παρότι παραδέχθηκε πως το παιδί ήταν μεγαλύτερο από τη συνηθισμένη ηλικία εμφάνισης του συνδρόμου. «Μάλλον ήρθε η ώρα της», φέρεται να είπε στους αστυνομικούς, προσθέτοντας πως δεν ένιωθε καμία ενοχή για ό,τι συνέβη.
Ο δικαστής που εξέδωσε την ποινή χαρακτήρισε την υπόθεση «τρομακτική» και «σοκαριστική», αναφερόμενος στο είδος της παραμέλησης που επιδείχθηκε. Το δικαστήριο επέβαλε στο ζευγάρι δύο διαδοχικές ποινές φυλάκισης, από ένα έως 15 χρόνια η καθεμία, για τον θάνατο της κόρης τους. Παράλληλα, ο Μίτσελ και η Κάρι Μάρεϊ θα εγγραφούν στο μητρώο κακοποίησης παιδιών της πολιτείας της Γιούτα, μια κίνηση που θα επηρεάσει μόνιμα τη δυνατότητά τους να βρίσκονται κοντά σε ανήλικους στο μέλλον. Η υπόθεση του θανάτου βρέφους στη Γιούτα παραμένει μία από τις πιο σοκαριστικές περιπτώσεις παραμέλησης που έχουν φτάσει πρόσφατα σε αμερικανικό δικαστήριο.
