Ο Τσέντι Όσμαν βρέθηκε ξανά στο T-Center, τη γνωστή έδρα του Παναθηναϊκού, αυτή τη φορά όμως φορώντας τη φανέλα του ΠΑΟΚ στο πλαίσιο του 8ου Τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος». Ο Τούρκος φόργουορντ πήρε μετεγγραφή από τον Παναθηναϊκό στον ΠΑΟΚ το περασμένο καλοκαίρι και μίλησε σε σερβικά Μέσα για τους λόγους που τον οδήγησαν στη Θεσσαλονίκη. Η επιστροφή του στον χώρο όπου αγωνιζόταν έως πρόσφατα απέκτησε ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς ο Όσμαν αναφέρθηκε αναλυτικά στον νέο του ρόλο στον «Δικέφαλο του Βορρά».
Διαβάστε επίσης: Ο Καναδάς πιθανό πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» της ΕΕ
Η νίκη επί της Παρτίζαν και η εμφάνιση του Όσμαν
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο την παρουσία του στο τουρνόι, επικρατώντας της Παρτίζαν με 100-99 χάρη στο μεγάλο τρίποντο του Μάρκους Φόστερ στην τελευταία φάση του αγώνα. Ο Τσέντι Όσμαν είχε σημαντική παρουσία στην αναμέτρηση, επιβεβαιώνοντας την καλή αγωνιστική του κατάσταση μετά το καλοκαιρινό μετεγγραφικό «σκηνικό». Μετά τη λήξη του παιχνιδιού, ο Τούρκος φόργουορντ στάθηκε ιδιαίτερα στην εντυπωσιακή ασίστ του Νικ Καλάθη προς τον Φόστερ, σχολιάζοντας με χαρακτηριστικό τρόπο τη φάση: «Του είπα κι εγώ ότι έχει τρελαθεί. Δηλαδή, να βλέπεις τον Μάρκους, ότι είναι τόσο μόνος στη γωνία… Πραγματικά, δεν μπορεί κάθε πλέι μέικερ να το κάνει αυτό».
Η μετεγγραφή του Όσμαν στον ΠΑΟΚ πραγματοποιήθηκε το περασμένο καλοκαίρι, ύστερα από μια περίοδο που ο ίδιος περιέγραψε ως δύσκολη. Ο παίκτης εξήγησε ότι η επικοινωνία με τον προπονητή Τρινκιέρι και τον πρόεδρο της ομάδας ήταν καθοριστική για την τελική του απόφαση, καθώς και οι δύο του έδειξαν, όπως ο ίδιος ανέφερε, «μια μεγάλη, μεγάλη επιθυμία» να τον αποκτήσουν.
Οι δηλώσεις του Όσμαν για τον στόχο της Euroleague
Στις δηλώσεις του, ο Τσέντι Όσμαν υπογράμμισε ότι ο μεγαλύτερος στόχος του ΠΑΟΚ είναι να βρεθεί από τη νέα σεζόν στην Euroleague, κάτι που όπως είπε τον προσέλκυσε ιδιαίτερα στην απόφασή του να μετακινηθεί στη Θεσσαλονίκη. Παράλληλα, ο Τούρκος διεθνής αναφέρθηκε στον αυξημένο ρόλο που θα έχει μέσα στην ομάδα, τονίζοντας πως η ελευθερία που του παραχωρείται και η ευκαιρία να λειτουργήσει ως ηγέτης αποτέλεσαν από τα πιο σημαντικά κριτήρια για εκείνον. «Έδειξαν μεγάλη επιθυμία, οπότε αυτό επηρέασε πολύ και την απόφασή μου», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Παρά τις υψηλές προσδοκίες που έχει δημιουργήσει η μετεγγραφή του και οι φιλοδοξίες της ομάδας για την Euroleague, ο Όσμαν εμφανίστηκε συγκρατημένος όσον αφορά τους στόχους της τρέχουσας σεζόν. Ερωτηθείς σχετικά, απάντησε πως είναι ακόμη πολύ νωρίς για μεγάλα λόγια: «Νομίζω ότι είναι ακόμα πολύ νωρίς για να μιλήσουμε γι’ αυτό. Φυσικά, ο στόχος μας είναι η νίκη, αλλά προχωράμε παιχνίδι με παιχνίδι. Νομίζω ότι έχουμε πολλά να κάνουμε. Έχουμε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά μας». Οι δηλώσεις του δείχνουν έναν παίκτη που, ενώ αναγνωρίζει τις προσδοκίες που έχουν δημιουργηθεί γύρω από τον ΠΑΟΚ, επιλέγει να διατηρήσει προσεκτικό τόνο ενόσω η ομάδα βρίσκεται ακόμη στα πρώτα βήματα της προετοιμασίας της, με τη συμμετοχή στο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» να αποτελεί ένα ακόμη τεστ πριν την επίσημη έναρξη της σεζόν.
