Ο Γάλλος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης, Κιλιάν Εμπαπέ, αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο Athletic ότι βρέθηκε πολύ κοντά σε μεταγραφή στη Λίβερπουλ το 2016, όταν αγωνιζόταν ακόμη στη Μονακό. Ο τότε 18χρονος επιθετικός είχε δεχθεί έντονη πίεση από τον προπονητή των «Reds», Γιούργκεν Κλοπ, αλλά τελικά επέλεξε διαφορετικό δρόμο στην καριέρα του. Η αποκάλυψη αυτή φέρνει στο φως λεπτομέρειες που παρέμεναν κρυφές για χρόνια σχετικά με την υπόθεση μεταγραφής στη Λίβερπουλ. Στο επίκεντρο της ιστορίας βρέθηκε η μητέρα του Γάλλου σταρ, η οποία φέρεται να είχε ενεργό ρόλο στις διαπραγματεύσεις.
Η ιδιωτική πτήση και η επίσκεψη στο Άνφιλντ
Η Λίβερπουλ είχε κινηθεί δυναμικά το 2016 για την απόκτηση του τότε 18χρονου Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος ξεχώριζε με τη φανέλα της Μονακό. Ο σύλλογος του Μέρσεϊσαϊντ έφτασε στο σημείο να ναυλώσει ιδιωτικό αεροσκάφος για τον Γάλλο επιθετικό και την οικογένειά του, ώστε οι συζητήσεις να διεξαχθούν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Γιούργκεν Κλοπ, τότε προπονητής της Λίβερπουλ, βρέθηκε προσωπικά στις επαφές με την οικογένεια, θέλοντας να πείσει τον νεαρό επιθετικό να μετακομίσει στην Αγγλία. Η μητέρα του Εμπαπέ επισκέφθηκε το Λίβερπουλ και παρακολούθησε αγώνες στο Άνφιλντ, μάλιστα και μόνη της σε κάποιες περιπτώσεις, προκειμένου να φανταστεί τον γιο της να αγωνίζεται εκεί.
Σύμφωνα με όσα περιέγραψε ο ίδιος ο Εμπαπέ, η μητέρα του ερωτεύτηκε το γήπεδο της Λίβερπουλ από την πρώτη στιγμή που το επισκέφθηκε. Της άρεσε ιδιαίτερα το οικογενειακό κλίμα του συλλόγου και η φιλική συμπεριφορά των ανθρώπων που συνάντησε εκεί. Ο ίδιος ο Εμπαπέ ταξίδεψε επίσης στην πόλη, επισκέφθηκε το γήπεδο και γνώρισε προσωπικά τον Γιούργκεν Κλοπ, με τον οποίο, όπως παραδέχθηκε, ανέπτυξε άριστη σχέση. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις δεν κατέληξαν ποτέ σε συμφωνία μεταγραφής, καθώς ο νεαρός τότε επιθετικός είχε άλλα σχέδια για το μέλλον του.
Τα λόγια του Εμπαπέ και του Κλοπ
«Ήμουν κοντά στο να πάω στη Λίβερπουλ. Ήταν ο αγαπημένος προορισμός της μητέρας μου. Ήθελε να πάω εκεί», δήλωσε ο Κιλιάν Εμπαπέ στη συνέντευξή του στο Athletic. Ο Γάλλος σταρ εξήγησε πως δεν άκουσε τη μητέρα του επειδή ήθελε να παραμείνει στο Παρίσι, την πόλη του, και να καθιερωθεί εκεί πριν αναζητήσει νέες προκλήσεις στο εξωτερικό. Παρά την άρνησή του, ξεκαθάρισε ότι έτρεφε μεγάλο σεβασμό για τον Γιούργκεν Κλοπ, τον οποίο χαρακτήρισε απίθανο προπονητή. «Τον γνώρισα και είχαμε υπέροχη σχέση μαζί του. Τον σεβόμουν πολύ», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γάλλος επιθετικός.
Από την πλευρά του, ο Γιούργκεν Κλοπ είχε περιγράψει στο παρελθόν την προσπάθεια που κατέβαλε η Λίβερπουλ για να πείσει την οικογένεια Εμπαπέ. Ο Γερμανός τεχνικός αποκάλυψε ότι το ιδιωτικό αεροσκάφος πετούσε κυριολεκτικά σε κύκλους πάνω από την περιοχή, ώστε να μην προσγειωθεί πουθενά και εντοπιστεί από δημοσιογράφους. «Τα δώσαμε όλα. Μιλήσαμε με την οικογένεια, φάγαμε καλό φαγητό, πετάξαμε γύρω-γύρω με το αεροπλάνο για να μην προσγειωθούμε πουθενά και μας δουν. Και μετά πήγε στην Παρί Σεν Ζερμέν», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο Κλοπ, αφήνοντας να φανεί η απογοήτευσή του για την έκβαση της υπόθεσης.
Η επιλογή της Παρί και η μετέπειτα πορεία
Τελικά ο Κιλιάν Εμπαπέ επέλεξε να παραμείνει στη Γαλλία και υπέγραψε στην Παρί Σεν Ζερμέν, θεωρώντας ότι έπρεπε πρώτα να καθιερωθεί στην πατρίδα του πριν κάνει το άλμα σε άλλο πρωτάθλημα. Στο Παρίσι έμεινε συνολικά επτά χρόνια, περίοδο κατά την οποία αναδείχθηκε ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του συλλόγου. Το 2024 αποφάσισε να αλλάξει σελίδα και μετακόμισε στη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου αγωνίζεται τα τελευταία δύο χρόνια. Η Λίβερπουλ, από την πλευρά της, συνέχισε την πορεία της χωρίς τον Γάλλο επιθετικό, ενώ ο Γιούργκεν Κλοπ αποχώρησε αργότερα από τον πάγκο των «Reds».
Η αποκάλυψη του Εμπαπέ για την παρ’ ολίγον μεταγραφή στη Λίβερπουλ φωτίζει μια πτυχή της καριέρας του που παρέμενε άγνωστη στο ευρύ κοινό για δέκα χρόνια. Ο ίδιος ο παίκτης παραδέχθηκε ότι η μητέρα του τον προέτρεπε συνεχώς να αποδεχθεί την πρόταση, λέγοντάς του ότι θα ήταν κάτι τρελό γι’ αυτόν να παίξει στο Άνφιλντ. Παρά ταύτα, η επιθυμία του να παραμείνει στο Παρίσι αποδείχθηκε ισχυρότερη, οδηγώντας τον τελικά στην πορεία που τον έφερε στην κορυφή του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
