Ο Δημήτρης Ιτούδης μίλησε σε ισραηλινό μέσο ενημέρωσης για τις δύσκολες συνθήκες που αντιμετώπισε η Χάποελ Τελ Αβίβ την περσινή σεζόν, καθώς λόγω της εμπόλεμης κατάστασης στο Ισραήλ η ομάδα αναγκάστηκε να αγωνίζεται και να διαμένει εκτός της χώρας. Ο Έλληνας προπονητής αποκάλυψε πώς οι συνεχείς μετακινήσεις επηρέασαν την καθημερινότητα του ρόστερ, ενώ αναφέρθηκε και στη διαφορετική θέση της Χάποελ σε σχέση με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στη EuroLeague. Η ομάδα ετοιμάζεται ήδη για ακόμη μία απαιτητική σεζόν, με τη Βουλγαρία να παραμένει και φέτος βάση για τις ευρωπαϊκές της υποχρεώσεις.
Ζωή μέσα στα αεροπλάνα και έδρα στη Βουλγαρία
Ο Ιτούδης περιέγραψε αναλυτικά πόσο δύσκολη ήταν η προηγούμενη σεζόν για τη Χάποελ, τονίζοντας πως η ομάδα ουσιαστικά «ζούσε μέσα στα αεροπλάνα». Όπως εξήγησε, οι συνθήκες αυτές επιβάρυναν κυρίως τους προπονητές και τους παίκτες, οι οποίοι αναγκάζονταν να μετακινούνται συνεχώς από τη μία πόλη στην άλλη προκειμένου να αγωνιστούν στις υποχρεώσεις τους στη EuroLeague και στο EuroCup. Παρότι το Τελ Αβίβ παραμένει η πραγματική έδρα της ομάδας και οι άνθρωποί της αγαπούν την πόλη, οι συνθήκες που δημιούργησε η εμπόλεμη κατάσταση δεν επέτρεψαν στη Χάποελ να αγωνίζεται εκεί. Για τον λόγο αυτό, η ομάδα χρησιμοποίησε τη Βουλγαρία ως προσωρινή βάση, μια λύση που φαίνεται πως θα συνεχιστεί και τη νέα σεζόν.
Ο Έλληνας τεχνικός εξέφρασε την ελπίδα ότι η κατάσταση θα ηρεμήσει σύντομα, ώστε η EuroLeague να επιτρέψει στη Χάποελ Τελ Αβίβ να επιστρέψει στην πραγματική της έδρα. Μέχρι τότε, ωστόσο, το ρόστερ και το τεχνικό επιτελείο καλούνται να προσαρμοστούν ξανά στις ίδιες δυσκολίες, με τις συνεχείς μετακινήσεις σε όλη την Ευρώπη να αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητάς τους. Ο ίδιος ο Ιτούδης σημείωσε ότι η κόπωση από τα διαρκή ταξίδια επηρέασε ιδιαίτερα τους προπονητές, αφού έπρεπε να προετοιμάζουν την ομάδα ουσιαστικά «από εδώ κι από εκεί», χωρίς τη σταθερότητα μιας μόνιμης έδρας.
Η διαφορά με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ
Μιλώντας για τη θέση της ομάδας του στη EuroLeague, ο Δημήτρης Ιτούδης στάθηκε στη βασική διαφορά που χωρίζει τη Χάποελ Τελ Αβίβ από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Όπως ανέφερε χαρακτηριστικά, οι δύο ομάδες βρίσκονται «σε δύο διαφορετικούς κόσμους», καθώς η Μακάμπι διαθέτει εγγυημένη θέση στη διοργάνωση, ανεξαρτήτως των αγωνιστικών της επιδόσεων. Ακόμη κι αν τερμάτιζε τελευταία στη EuroLeague, η Μακάμπι θα εξασφάλιζε και πάλι τη συμμετοχή της την επόμενη σεζόν, κάτι που δεν ισχύει για τη Χάποελ.
Αντίθετα, όπως τόνισε ο Ιτούδης, ο δρόμος της Χάποελ Τελ Αβίβ περνάει αποκλειστικά μέσα από τα αποτελέσματα. Η κατάκτηση του EuroCup και η πρόκριση στα playoffs αποτελούν προϋποθέσεις για να συνεχίσει η ομάδα να βρίσκεται στη EuroLeague. Για τον λόγο αυτό, η διοίκηση της Χάποελ κατέθεσε πρόταση προκειμένου η ομάδα να γίνει πλήρες μέλος της διοργάνωσης, με δικό της franchise και μετόχους. Στόχος είναι η σταθερή και ισχυρή οικονομική βάση που διαθέτει η ομάδα χάρη στους ιδιοκτήτες της να μετατραπεί σε συνεχείς επενδύσεις για πολλά ακόμη χρόνια.
Προσδοκίες για το μέλλον
Ο Ιτούδης, με σεβασμό προς τους υπόλοιπους υποψήφιους της EuroLeague, υπογράμμισε πως η αίτηση της Χάποελ Τελ Αβίβ για μόνιμη θέση στη διοργάνωση βασίζεται στην οικονομική σταθερότητα της ομάδας και στη στήριξη των ιδιοκτητών της. Παράλληλα, εξέφρασε την ευχή η ομαλοποίηση της κατάστασης στο Ισραήλ να επιτρέψει σύντομα στην ομάδα να επιστρέψει στο φυσικό της σπίτι, στο Τελ Αβίβ, μειώνοντας τις εξαντλητικές μετακινήσεις που ταλαιπώρησαν παίκτες και τεχνικό επιτελείο την περασμένη σεζόν. Μέχρι τότε, η Βουλγαρία θα συνεχίσει να φιλοξενεί τη Χάποελ για τις ευρωπαϊκές της υποχρεώσεις, με τον Δημήτρη Ιτούδη στον πάγκο να καλείται ξανά να διαχειριστεί μια ιδιαίτερα απαιτητική σεζόν.
