Ο Λευκός Οίκος διέψευσε δημοσίευμα σύμφωνα με το οποίο η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξετάζει την επιβολή προσωρινής απαγόρευσης εξαγωγών ντίζελ για διάστημα 90 ημερών. Αξιωματούχος του αμερικανικού προεδρικού μεγάρου χαρακτήρισε «ψευδές» το ρεπορτάζ του ιστότοπου Politico, το οποίο έκανε λόγο για σχέδιο αποκλιμάκωσης των τιμών καυσίμων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Νωρίτερα είχε μιλήσει ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ, ο οποίος τόνισε ότι ένα τέτοιο μέτρο δεν θα λειτουργούσε. Η αμερικανική κυβέρνηση, όπως ανέφερε, εξετάζει εναλλακτικά μέτρα σε εθελοντική βάση.
Το σχέδιο που περιέγραψε το Politico
Το δημοσίευμα που πυροδότησε τις εξελίξεις προερχόταν από τον ενημερωτικό ιστότοπο Politico, ο οποίος επικαλέστηκε πέντε πηγές με γνώση των σχετικών συζητήσεων. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η κυβέρνηση Τραμπ ετοίμαζε σχέδιο απαγόρευσης των εξαγωγών ντίζελ για διάστημα 90 ημερών, παρά τις διαφωνίες που εκφράζονταν τόσο στο εσωτερικό της κυβέρνησης όσο και από την πετρελαϊκή βιομηχανία. Στόχος του μέτρου, όπως ανέφερε το Politico, ήταν να υποχωρήσουν οι τιμές της ενέργειας και να δοθεί ώθηση στους υποψηφίους των Ρεπουμπλικάνων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Το δημοσίευμα παρουσίαζε την απαγόρευση εξαγωγών ντίζελ ως εργαλείο πολιτικής πίεσης λίγες εβδομάδες πριν από την κρίσιμη εκλογική αναμέτρηση.
Η αντίδραση από την πλευρά της αμερικανικής κυβέρνησης ήρθε άμεσα. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου χαρακτήρισε το δημοσίευμα «fake news» και διαβεβαίωσε ότι η πληροφορία περί εξέτασης μιας προσωρινής, καθολικής απαγόρευσης στις εξαγωγές δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Ο ίδιος αξιωματούχος επανέλαβε ότι το σενάριο μιας συνολικής απαγόρευσης εξαγωγών ντίζελ δεν βρίσκεται στο τραπέζι, διαψεύδοντας ευθέως το ρεπορτάζ του Politico.
Οι δηλώσεις του υπουργού Ενέργειας
Πριν από τη διάψευση του Λευκού Οίκου, το θέμα είχε σχολιάσει ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ. Ο ίδιος εκτίμησε ότι μια απαγόρευση εξαγωγών ντίζελ δεν θα ήταν αποτελεσματική, αντιθέτως θα μπορούσε να προκαλέσει άνοδο στην τιμή της βενζίνης και των αεροπορικών καυσίμων. Παρά την αρνητική του στάση απέναντι σε μια καθολική απαγόρευση, ο Κρις Ράιτ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο εναλλακτικών παρεμβάσεων, αναφέροντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει μέτρα τα οποία θα μπορούσαν να εφαρμοστούν σε εθελοντική βάση. Η διατύπωση αυτή άφησε περιθώριο για ερμηνείες, καθώς επιβεβαίωνε ότι υπάρχει προβληματισμός στους κόλπους της κυβέρνησης για τις τιμές των καυσίμων, χωρίς όμως να επιβεβαιώνει το σενάριο μιας υποχρεωτικής απαγόρευσης.
Οι δηλώσεις του υπουργού Ενέργειας, σε συνδυασμό με τη διάψευση του Λευκού Οίκου, σκιαγραφούν μια κυβέρνηση που αναζητά τρόπους αποκλιμάκωσης των τιμών ενέργειας χωρίς να καταφύγει σε αυστηρά μέτρα με τις εξαγωγές. Η πετρελαϊκή βιομηχανία, σύμφωνα με το αρχικό δημοσίευμα του Politico, είχε ήδη εκφράσει τις αντιρρήσεις της για ένα τέτοιο ενδεχόμενο, κάτι που φαίνεται να έπαιξε ρόλο στην τελική στάση της κυβέρνησης Τραμπ. Παράλληλα, το ζήτημα των τιμών καυσίμων παραμένει ευαίσθητο πολιτικά, καθώς οι ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου πλησιάζουν και η κυβέρνηση επιδιώκει να αποφύγει πολιτικό κόστος από ενδεχόμενη άνοδο των τιμών στις αντλίες.
