Η Μαρία Σάκκαρη αποχώρησε από το WTA 500 της Σιγκαπούρης στα προημιτελικά, έπειτα από ήττα με 2-1 σετ από την Αυστραλή Τάλια Γκίμπσον. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με σκορ 1-6, 6-4, 2-6 υπέρ της 22χρονης αντιπάλου της Ελληνίδας τενίστριας. Η αναμέτρηση κράτησε περίπου δύο ώρες, με τη Σάκκαρη να μην καταφέρνει να ολοκληρώσει την ανατροπή στο τρίτο σετ. Η αποχώρηση από το τουρνουά της Σιγκαπούρης σηματοδοτεί το τέλος μιας ακόμη προσπάθειας της κορυφαίας Ελληνίδας τενίστριας στην Ασία.
Η εξέλιξη του αγώνα
Η Μαρία Σάκκαρη, που βρισκόταν στο Νο7 του ταμπλό της διοργάνωσης, δεν μπήκε καλά στο ματς απέναντι στην Τάλια Γκίμπσον. Η 22χρονη Αυστραλή, που κατατάσσεται στη Νο63 θέση της παγκόσμιας κατάταξης, επιβλήθηκε εύκολα στο πρώτο σετ με 6-1, κατακτώντας με άνεση τα τέσσερα πρώτα games. Η Ελληνίδα τενίστρια, Νο33 στον κόσμο, φάνηκε να δυσκολεύεται να βρει ρυθμό απέναντι στο επιθετικό παιχνίδι της αντιπάλου της. Το πρώτο σετ ολοκληρώθηκε γρήγορα, δείχνοντας ξεκάθαρη υπεροχή της Γκίμπσον.
Στο δεύτερο σετ, η Μαρία Σάκκαρη αντέδρασε. Πήρε το προβάδισμα στο σκορ και κατάφερε να το κρατήσει μέχρι το τέλος, κλείνοντας το σετ με 6-4 και ισοφαρίζοντας σε 1-1 σετ. Η αντεπίθεση της Ελληνίδας τενίστριας έδειξε ότι το ματς θα κρινόταν στο τρίτο και αποφασιστικό σετ, το οποίο και οι δύο παίκτριες ήξεραν ότι θα ήταν καθοριστικό για την πρόκριση στα ημιτελικά.
Στο τρίτο σετ, ωστόσο, η Τάλια Γκίμπσον εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της Μαρίας Σάκκαρη και πήρε ξανά τον έλεγχο του αγώνα. Η Ελληνίδα τενίστρια έμεινε από δυνάμεις στο φινάλε της αναμέτρησης, δίνοντας τη δυνατότητα στην αντίπαλό της να φτάσει στο 6-2 και να πανηγυρίσει την πρόκριση στα ημιτελικά. Ο συνολικός αγώνας κράτησε περίπου δύο ώρες, με τη Μαρία Σάκκαρη να αποχωρεί από το τουρνουά της Σιγκαπούρης στο στάδιο των προημιτελικών.
Η αντίπαλος και η συνέχεια της διοργάνωσης
Για την Τάλια Γκίμπσον, η πρόκριση στα ημιτελικά του τουρνουά της Σιγκαπούρης αποτέλεσε τη δική της πρώτη παρουσία σε ημιτελικό αγώνων επιπέδου WTA. Η νεαρή Αυστραλή τενίστρια πανηγύρισε έντονα τη νίκη της απέναντι στη Νο7 του ταμπλό, δείχνοντας την πρόοδο που έχει σημειώσει τη φετινή σεζόν. Στα ημιτελικά, η Γκίμπσον θα αντιμετωπίσει την Τατιάνα Προζόροβα, η οποία κατατάσσεται στη Νο180 θέση της παγκόσμιας κατάταξης.
Η Τατιάνα Προζόροβα εξασφάλισε τη θέση της στα ημιτελικά επικρατώντας με 2-1 σετ της Αλεξάντρα Εάλα. Έτσι, το ταμπλό της Σιγκαπούρης διαμορφώθηκε με δύο εκπλήξεις στο πάνω μέρος, αφού τόσο η Γκίμπσον όσο και η Προζόροβα δεν ανήκαν στις πρώτες φαβορί της διοργάνωσης. Η απουσία της Μαρίας Σάκκαρη από τη συνέχεια του τουρνουά αφήνει το WTA 500 της Σιγκαπούρης χωρίς Ελληνική παρουσία στα ημιτελικά.
Το επόμενο πρόγραμμα της Σάκκαρη
Παρά την ήττα στη Σιγκαπούρη, το πρόγραμμα της Μαρίας Σάκκαρη στην Ασία συνεχίζεται. Η Ελληνίδα τενίστρια θα βρεθεί στο Πεκίνο για το WTA 1000 της πόλης, που θα διεξαχθεί από τις 30 Σεπτεμβρίου έως τις 11 Οκτωβρίου. Αμέσως μετά, η Μαρία Σάκκαρη θα μεταβεί στη Γουχάν για το αντίστοιχο WTA 1000 της πόλης, το οποίο θα διοργανωθεί από τις 12 έως τις 18 Οκτωβρίου. Τα δύο αυτά τουρνουά αποτελούν ευκαιρίες για την Ελληνίδα τενίστρια να βελτιώσει την παρουσία της στην κατάταξη, μετά τον αποκλεισμό της από το τουρνουά της Σιγκαπούρης.
