Το χρυσό μετάλλιο στο σκιφ κατέκτησε ο Στέφανος Ντούσκος στα φετινά World Rowing Shanghai Sprints, ολοκληρώνοντας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη φετινή αγωνιστική χρονιά. Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης επικράτησε στον μεγάλο τελικό του Βρετανού Κάλουμ Ντίξον, φτάνοντας πρώτος στη γραμμή τερματισμού με χρόνο 1:37.90. Πρόκειται για το δεύτερο μετάλλιο του Ντούσκου στη συγκεκριμένη διοργάνωση, μετά το ασημένιο που είχε κατακτήσει πέρυσι. Η κούρσα διεξήχθη στη Σανγκάη, σε ειδικά διαμορφωμένη διαδρομή πάνω στον ποταμό που διασχίζει το κέντρο της κινεζικής πόλης, με το χρυσό μετάλλιο να έρχεται να επιβεβαιώσει τη σταθερή παρουσία του Έλληνα κωπηλάτη στην κορυφή του παγκόσμιου σκιφ.
Η κούρσα που χάρισε το χρυσό μετάλλιο
Ο Στέφανος Ντούσκος εμφανίστηκε ασταμάτητος σε όλη τη διάρκεια της διοργάνωσης, ξεπερνώντας κάθε αντίπαλο που βρέθηκε στον δρόμο του μέχρι τον μεγάλο τελικό. Στην κορυφαία κούρσα της ημέρας, ο Έλληνας κωπηλάτης διένυσε τα πρώτα 250 μέτρα σε χρόνο 0:48.737, δείχνοντας από νωρίς τις προθέσεις του για το χρυσό μετάλλιο. Στο δεύτερο μισό της διαδρομής συνέχισε με τον ίδιο επιθετικό ρυθμό, ολοκληρώνοντας τα τελευταία 250 μέτρα σε 0:49.166 και φτάνοντας σε συνολικό χρόνο 1:37.903. Η επίδοση αυτή ήταν μάλιστα βελτιωμένη σε σχέση με την πρωινή κούρσα του ίδιου αθλητή, γεγονός που δείχνει την ανοδική του πορεία μέσα στην ίδια ημέρα των αγώνων.
Ο Κάλουμ Ντίξον από τη Βρετανία τερμάτισε στη δεύτερη θέση με χρόνο 1:40.372, αρκετά πίσω από τον Έλληνα πρωταθλητή. Σύμφωνα με την καταγραφή της κούρσας, ο Βρετανός κωπηλάτης βρισκόταν περίπου δύο δευτερόλεπτα πίσω από τον Ντούσκο στο πρώτο μισό της διαδρομής, ενώ στα τελευταία 250 μέτρα κατάφερε να μειώσει ελαφρώς τη διαφορά, κερδίζοντας λίγο λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο. Ωστόσο, το προβάδισμα που είχε χτίσει από την αρχή ο Έλληνας αθλητής αποδείχθηκε υπεραρκετό ώστε να κρατήσει την πρώτη θέση μέχρι τη γραμμή τερματισμού, χωρίς να απειληθεί σοβαρά στο δεύτερο μέρος της κούρσας ούτε στιγμή.
Ιδιαίτερη διαδρομή και επίσημη απονομή
Οι αγώνες των World Rowing Shanghai Sprints διεξήχθησαν σε μια ασυνήθιστη για τα κωπηλατικά δεδομένα διαδρομή, καθώς η διοργάνωση επέλεξε να στήσει τον αγωνιστικό χώρο πάνω στον ποταμό που περνά μέσα από το κέντρο της Σανγκάης. Σε αντίθεση με τις κλασικές ευθείες διαδρομές που συνηθίζονται σε παρόμοιες διοργανώσεις, η πίστα περιλάμβανε στροφές, προσθέτοντας ένα επιπλέον στοιχείο δυσκολίας και τακτικής για τους αθλητές που συμμετείχαν. Το γεγονός συγκέντρωσε μεγάλο πλήθος θεατών, οι οποίοι παρακολούθησαν τις κούρσες τόσο από τις όχθες του ποταμού όσο και από τις γέφυρες της πόλης, δίνοντας μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα στη διοργάνωση.
Την επίσημη απονομή του χρυσού μεταλλίου στον Στέφανο Ντούσκο έκανε ο πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Κωπηλασίας, Ζαν Κριστόφ Ρολάν. Η παρουσία του επικεφαλής της ομοσπονδίας στην τελετή απονομής ανέδειξε τη σημασία της διοργάνωσης στο διεθνές κωπηλατικό ημερολόγιο. Για τον Έλληνα Ολυμπιονίκη, η κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στη Σανγκάη αποτελεί το δεύτερο συνολικά μετάλλιό του στη συγκεκριμένη διοργάνωση, έπειτα από το ασημένιο που είχε κερδίσει πέρυσι στην ίδια πίστα. Το αποτέλεσμα αυτό έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο τη φετινή αγωνιστική χρονιά για τον Στέφανο Ντούσκο, ο οποίος συνεχίζει να προσθέτει διακρίσεις στο ήδη πλούσιο παλμαρέ του στο παγκόσμιο κωπηλατικό στερέωμα τα τελευταία χρόνια.
