Η Boeing εντόπισε νέο πρόβλημα στο λογισμικό αυτόματου πιλότου του αεροσκάφους 737 MAX, όπως ανακοίνωσε η διοίκηση του αμερικανικού κατασκευαστή το Σάββατο 25 Σεπτεμβρίου. Το ζήτημα αφορά συγκεκριμένο σενάριο προσγείωσης, όταν οι χειριστές εγκαταλείπουν την προσπάθεια προσεδάφισης και επιχειρούν νέα προσέγγιση. Η εξέλιξη προστίθεται σε μια σειρά τεχνικών προβλημάτων που ταλανίζουν το πιο διαδεδομένο μοντέλο της εταιρείας τα τελευταία χρόνια. Η Boeing διαβεβαίωσε ότι ήδη προετοιμάζει ενημέρωση λογισμικού για την οριστική επίλυση του θέματος.
Τι αφορά η νέα δυσλειτουργία στο 737 MAX
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, το πρόβλημα μπορεί δυνητικά να αφήσει τους χειριστές χωρίς τη βοήθεια του αυτόματου πιλότου ακριβώς σε μια στιγμή που τη χρειάζονται περισσότερο. Το σενάριο αφορά περιπτώσεις όπου ένα πλήρωμα εγκαταλείπει μια προσπάθεια προσγείωσης και αναγκάζεται να επιχειρήσει εκ νέου προσέγγιση προς το αεροδρόμιο. Η Boeing δεν έχει διευκρινίσει πόσα από τα περισσότερα από 2.000 αεροσκάφη 737 MAX που έχουν ήδη παραδοθεί σε αερομεταφορείς παγκοσμίως επηρεάζονται από τη συγκεκριμένη δυσλειτουργία λογισμικού.
Η διοίκηση της εταιρείας προσπάθησε να καθησυχάσει τους αερομεταφορείς και το επιβατικό κοινό, τονίζοντας ότι οι πιλότοι είναι εκπαιδευμένοι να αντιμετωπίζουν τέτοιες καταστάσεις μέσω προβλεπόμενων διαδικασιών ασφαλείας. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη η ανάπτυξη μιας ενημέρωσης λογισμικού που θα διορθώσει οριστικά το πρόβλημα στα συστήματα αυτόματης πτήσης του 737 MAX. Δεν δόθηκε συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση και τη διανομή της ενημέρωσης στους αερομεταφορείς.
Το βεβαρημένο παρελθόν του 737 MAX
Το λογισμικό του συγκεκριμένου μοντέλου έχει βυθίσει την Boeing στη σοβαρότερη κρίση της ιστορίας της. Δύο ολοκαίνουργια αεροσκάφη 737 MAX συνετρίβησαν τον Οκτώβριο του 2018 και τον Μάρτιο του 2019, με αποτέλεσμα να χαθούν συνολικά 346 ανθρώπινες ζωές. Αιτία των δύο τραγωδιών ήταν το σύστημα MCAS, ένα κομμάτι λογισμικού εμπνευσμένο από στρατιωτικές εφαρμογές της εταιρείας, το οποίο είχε εγκατασταθεί εν αγνοία των πιλότων. Το MCAS είχε σχεδιαστεί για να βοηθά τους χειριστές να αποφεύγουν απώλεια στήριξης, ωστόσο παρενέβαινε υπερβολικά επιθετικά σε συγκεκριμένες περιστάσεις, αντλώντας δεδομένα από έναν και μόνο αισθητήρα που μπορούσε να παγώσει πάνω από συγκεκριμένο ύψος πτήσης.
Στα δύο μοιραία δυστυχήματα, τα πληρώματα δεν κατάφεραν να απενεργοποιήσουν έγκαιρα το σύστημα MCAS, με τραγικές συνέπειες. Η Boeing αναγκάστηκε τελικά να παραδεχτεί τη δυσλειτουργία και να καθηλώσει στο έδαφος όλα τα 737 MAX για μεγάλο χρονικό διάστημα, μέχρι να ολοκληρωθούν οι απαραίτητες διορθώσεις. Ωστόσο τα προβλήματα δεν σταμάτησαν εκεί. Τον Ιανουάριο του 2024, μια πόρτα μαζί με τμήμα της ατράκτου αποκολλήθηκε από σχεδόν ολοκαίνουργιο αεροσκάφος κατά τη φάση της ανόδου, αμέσως μετά την απογείωσή του στις ΗΠΑ. Το περιστατικό εκείνο είχε εγείρει σοβαρές αμφιβολίες για τις διαδικασίες ελέγχου ποιότητας που ακολουθεί η εταιρεία στη γραμμή παραγωγής του 737 MAX, ενισχύοντας τον προβληματισμό γύρω από την αξιοπιστία του συγκεκριμένου μοντέλου.
