Ο Πάπας Λέων συναντήθηκε την Κυριακή 27 Σεπτεμβρίου στη Λούρδη με επτά θύματα σεξουαλικής κακοποίησης από Γάλλους ιερείς, στο πλαίσιο της τετραήμερης περιοδείας του στη Γαλλία. Η συνάντηση έγινε γνωστή μέσω ανακοίνωσης του Βατικανού και κράτησε περίπου δύο ώρες. Ο ποντίφικας επανέλαβε τη δέσμευσή του να βάλει τέλος στη σεξουαλική κακοποίηση από ιερείς στους κόλπους της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Η επίσκεψη πραγματοποιείται σε περίοδο κατά την οποία η Εκκλησία εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις συνέπειες παλαιότερων αποκαλύψεων για την κακοποίηση ανηλίκων από μέλη του κλήρου.
Διαβάστε επίσης: Ο Πάπας Λέων κατά της ευθανασίας από τη Λούρδη
Τι είπε ο Πάπας Λέων στη Λούρδη
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Βατικανού, ο Πάπας Λέων ευχαρίστησε τα επτά θύματα για την «οδυνηρή μαρτυρία» τους και τους διαβεβαίωσε ότι θα εργαστεί ώστε το κακό που βίωσαν να μην επαναληφθεί σε άλλους ανθρώπους. Η συνάντηση ήταν κεκλεισμένων των θυρών και διήρκεσε περίπου δύο ώρες, με τον ποντίφικα να έχει αρχικά κατ’ ιδίαν συναντήσεις δεκαπέντε λεπτών με καθέναν από τους επιζώντες, πριν ακολουθήσει ομαδική συζήτηση με όλους μαζί. Ένα από τα θύματα ανέφερε ότι ο Πάπας παραδέχτηκε τον «συστημικό» χαρακτήρα των κακοποιήσεων που έλαβαν χώρα από Γάλλους ιερείς, μια δήλωση που θεωρήθηκε ιδιαίτερα βαριά από τους συμμετέχοντες στη συνάντηση, καθώς αναγνωρίζει ότι το πρόβλημα δεν αφορούσε μεμονωμένα περιστατικά.
Μετά τη συνάντηση, πέντε από τα επτά θύματα παραχώρησαν συνέντευξη Τύπου, στην οποία περιέγραψαν τον Πάπα Λέοντα ως πρόσωπο που «αντιλαμβάνεται σε βάθος» το ζήτημα της κακοποίησης. Χαιρέτισαν την προσοχή που έδειξε ο ποντίφικας σε ένα θέμα που παραμένει ιδιαίτερα ευαίσθητο για την Καθολική Εκκλησία στη Γαλλία. Ο Ολιβιέ Μαρντί, συνιδρυτής της συλλογικότητας Voix Libérées de Touraine, δήλωσε ότι ο Πάπας αποδείχτηκε «πολύ προσεκτικός» και «άκουγε με προσήλωση» καθ’ όλη τη διάρκεια της συζήτησης. Η στάση αυτή διέφερε αισθητά από παλαιότερες αντιδράσεις της Εκκλησίας σε ανάλογα ζητήματα, σύμφωνα με τους συμμετέχοντες, οι οποίοι θεώρησαν τη δίωρη συνάντηση ουσιαστική.
Αντιδράσεις και πλαίσιο της επίσκεψης
Η συνάντηση στη Λούρδη εντάσσεται στη μίνι τετραήμερη περιοδεία που πραγματοποιεί ο Πάπας Λέων ΙΔ’ σε τρεις πόλεις της Γαλλίας. Στόχος της επίσκεψης είναι να βοηθήσει στην αποκατάσταση του κύρους της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας μετά τις αποκαλύψεις του 2021 για την κακοποίηση ανηλίκων από μέλη του κλήρου, οι οποίες προκάλεσαν σοκ σε ολόκληρη τη γαλλική κοινωνία. Το ζήτημα της σεξουαλικής κακοποίησης από ιερείς παραμένει ανοιχτή πληγή για τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία στη Γαλλία εδώ και χρόνια, με τις αποκαλύψεις του 2021 να έχουν κλονίσει σοβαρά την εμπιστοσύνη μέρους της κοινής γνώμης προς τον θεσμό.
Παράλληλα με τη συνάντηση στη Λούρδη, ο Πάπας Λέων απηύθυνε έκκληση στους Γάλλους επισκόπους να συνεχίσουν την πάλη ενάντια στη «μάστιγα» της σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς, μετά τις επανειλημμένες καταγγελίες που έχουν διατυπωθεί κατά της Εκκλησίας τα τελευταία χρόνια. Η δημόσια αυτή τοποθέτηση, σε συνδυασμό με τη δίωρη συνάντηση με τα θύματα, δείχνει ότι ο ποντίφικας επιθυμεί να δώσει έμφαση στο ζήτημα κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στη Γαλλία. Οι επιζώντες που συναντήθηκαν με τον Πάπα εξέφρασαν την ελπίδα ότι η δέσμευσή του θα μεταφραστεί σε συγκεκριμένες αλλαγές στο εσωτερικό της Εκκλησίας.
Τι ακολουθεί στην περιοδεία στη Γαλλία
Η περιοδεία του Πάπα Λέοντα στη Γαλλία συνεχίζεται και στις υπόλοιπες πόλεις που περιλαμβάνει το τετραήμερο πρόγραμμά του, μετά τη στάση στη Λούρδη. Η επιλογή της Λούρδης, ενός από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της Καθολικής Εκκλησίας, για τη συνάντηση με τα θύματα θεωρήθηκε από τους συμμετέχοντες ιδιαίτερα συμβολική. Οι επόμενες ημέρες της περιοδείας αναμένεται να δείξουν αν η δέσμευση του Πάπα Λέοντα θα συνοδευτεί από συγκεκριμένα μέτρα στο εσωτερικό της Εκκλησίας στη Γαλλία.
