Ένα διαφημιστικό σποτ με πρωταγωνιστή τον Ντόναλντ Τραμπ προκάλεσε έντονη πολιτική αντιπαράθεση στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς προβλήθηκε με την ένδειξη ότι χρηματοδοτήθηκε από την αμερικανική κυβέρνηση. Το τριαντάλεπτο βίντεο μεταδόθηκε την Κυριακή κατά τη διάρκεια αγώνων αμερικανικού ποδοσφαίρου, λίγες εβδομάδες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Οι Δημοκρατικοί κατήγγειλαν το σποτ ως παράνομη προπαγάνδα σε βάρος των φορολογουμένων, ενώ ο Λευκός Οίκος το χαρακτήρισε ανακοίνωση δημόσιου σκοπού.
Τι δείχνει το βίντεο και πώς προβλήθηκε
Στο ασπρόμαυρο κλιπ, ο Ντόναλντ Τραμπ εμφανίζεται να περπατά σιωπηλός σε έναν διάδρομο, κοιτάζοντας σταθερά την κάμερα, ενώ στο βάθος ακούγονται αποσπάσματα από παλαιότερες ομιλίες του. Ο Αμερικανός πρόεδρος αναφέρεται στους «πολεμοχαρείς», τους «κομμουνιστές» και τους υποστηρικτές μιας «παγκοσμιοποιημένης τάξης πραγμάτων». Το βίντεο ξεκινά με τη φράση «Αυτή είναι η τελευταία μάχη» και ολοκληρώνεται με την ένδειξη «Πληρωμένο από την αμερικανική κυβέρνηση» στο κάτω μέρος της οθόνης. Σύμφωνα με δημοσιεύματα που κυκλοφόρησαν στο X, το σποτ προβλήθηκε κατά τη διάρκεια προγράμματος του Fox News.
Το συγκεκριμένο υλικό δεν είναι καινούργιο. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε δημοσιεύσει το ίδιο βίντεο το 2023 στο δικό του δίκτυο, το Truth Social, τότε όμως ως υλικό της προεκλογικής του εκστρατείας. Η διαφορά τώρα είναι ότι η χρηματοδότηση αποδίδεται στην ίδια την κυβέρνηση. Την προηγούμενη εβδομάδα είχε προβληθεί και δεύτερο σποτ, με το σύνθημα «η Αμερική δεν θα γίνει ποτέ κομμουνιστική χώρα», στο οποίο συμπεριλαμβανόταν και ομιλία του Dana White από το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών του 2024. Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας AdImpact, ένα μόνο από τα πρώτα σποτ κόστισε περίπου 14.000 δολάρια, ενώ η συνολική δαπάνη για την ευρύτερη τηλεοπτική καμπάνια έχει φτάσει τις εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια.
Οι αντιδράσεις της αντιπολίτευσης και η θέση του Λευκού Οίκου
Η προβολή του σποτ πυροδότησε άμεσες αντιδράσεις από στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος. Ο βουλευτής Μάικ Λέβιν κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι χρησιμοποιεί χρήματα των φορολογουμένων για πολιτική διαφήμιση, κάνοντας λόγο για «προπαγάνδα» που πληρώνουν οι ίδιοι οι πολίτες. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο γερουσιαστής Τζον Χίκενλουπερ, ο οποίος χαρακτήρισε το βίντεο «προπαγάνδα» και το αποκάλεσε ευθέως «παράνομο». Οι επικρίσεις εστιάζουν στο γεγονός ότι το σποτ προβλήθηκε ελάχιστες εβδομάδες πριν από τις εκλογές για τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Ο Λευκός Οίκος απέρριψε τον χαρακτηρισμό του σποτ ως πολιτικής διαφήμισης, υποστηρίζοντας πως πρόκειται για «ανακοίνωση που εξυπηρετεί κοινωνικούς σκοπούς», κατηγορία για την οποία η κυβέρνηση διεκδικεί δικαίωμα χρήσης δημόσιων πόρων. Σε σχετικό δελτίο Τύπου, το βίντεο περιγράφηκε ως «εκπαιδευτικό και πατριωτικό». Αμερικανός αξιωματούχος διευκρίνισε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είναι υποψήφιος στις συγκεκριμένες βουλευτικές εκλογές και ότι το βίντεο δεν καλεί τους πολίτες σε κάποια συγκεκριμένη ενέργεια. Ωστόσο, το ζήτημα παραμένει ανοιχτό, καθώς δεν έχει διευκρινιστεί ποιος ακριβώς κρατικός φορέας χρηματοδότησε τα σποτ, ενώ οι ομοσπονδιακοί κανόνες περιορίζουν αυστηρά τη χρήση δημόσιου χρήματος για κομματική ή προπαγανδιστική επικοινωνία.
Η συγκυρία των ενδιάμεσων εκλογών
Η αντιπαράθεση εντάσσεται σε μια περίοδο αυξημένης πολιτικής κινητικότητας ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου, οι οποίες θα καθορίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου ανάμεσα σε Ρεπουμπλικανούς και Δημοκρατικούς. Ο Ντόναλντ Τραμπ, ηλικίας 80 ετών, έχει ήδη καλέσει τους ψηφοφόρους να προσέλθουν στις κάλπες σαν να ήταν και ο ίδιος υποψήφιος, παρότι το όνομά του δεν εμφανίζεται στα ψηφοδέλτια. Η προβολή διαδοχικών κυβερνητικών σποτ με το προφίλ του προέδρου, λίγο πριν από μια εκλογική αναμέτρηση που θεωρείται κρίσιμη, διατηρεί το ζήτημα της νομιμότητας της χρηματοδότησης στο επίκεντρο της πολιτικής ατζέντας στις ΗΠΑ.
