Πέντε ναυτικοί έχασαν τη ζωή τους από πυρά Σομαλών πειρατών κατά την κατάληψη του δεξαμενόπλοιου Honour 25, το οποίο τελικά απελευθερώθηκε ύστερα από επιχείρηση των δυνάμεων ασφαλείας της σομαλικής πολιτείας Πούντλαντ. Το περιστατικό ανακοινώθηκε την Τρίτη και αποτελεί, σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, τους πρώτους θανάτους ναυτικών στα χέρια Σομαλών πειρατών εδώ και μια δεκαετία. Το υπό σημαία Παλάου τάνκερ είχε καταληφθεί τον Απρίλιο στα ανοικτά της Σομαλίας, με τα 17 μέλη του πληρώματος να παραμένουν όμηροι επί μήνες. Η επιχείρηση διάσωσης κατέληξε στη σύλληψη 16 φερόμενων πειρατών, όμως το τίμημα για το πλήρωμα ήταν βαρύ.
Τι έγινε στο τάνκερ Honour 25
Το Honour 25, δεξαμενόπλοιο μεταφοράς πετρελαιοειδών που έπλεε υπό σημαία Παλάου, καταλήφθηκε τον Απρίλιο από ομάδα Σομαλών πειρατών στα ανοικτά της Σομαλίας, κοντά στην περιοχή Μπαντάρμπεϊλα. Το πλοίο μετέφερε 18.500 βαρέλια καυσίμου με προορισμό το Μογκαντίσου και είχε στο πλήρωμά του 17 άτομα διαφορετικών εθνικοτήτων. Για μήνες το πλήρωμα παρέμενε στα χέρια των απαγωγέων, με το ζήτημα να απασχολεί τις αρχές του Πακιστάν, χώρα από την οποία κατάγονταν οι περισσότεροι ναυτικοί.
Οι δυνάμεις ασφαλείας της Πούντλαντ προχώρησαν σε επιχείρηση απελευθέρωσης, η οποία ολοκληρώθηκε με την ανάκτηση του πλοίου και τη σύλληψη 16 πειρατών. Σύμφωνα με ανακοίνωση των αρχών που εκδόθηκε την Τρίτη, όμως, πριν καν ξεκινήσει η επέμβαση οι πειρατές είχαν ήδη εκτελέσει πέντε μέλη του πληρώματος: τρεις Πακιστανούς, έναν υπήκοο της Μιανμάρ και έναν Ινδό. Ακόμη τέσσερις ναυτικοί τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, εκ των οποίων οι τρεις είναι Πακιστανοί και ο ένας Ινδός.
Αντιδράσεις και το ευρύτερο πλαίσιο της πειρατείας
Το Reuters επισήμανε ότι πρόκειται για τους πρώτους θανάτους ναυτικών που αποδίδονται σε Σομαλούς πειρατές εδώ και περίπου μία δεκαετία, γεγονός που αναδεικνύει τη σοβαρότητα της αναζωπύρωσης του φαινομένου στα ανοικτά της Σομαλίας. Ειδικοί συνδέουν την επανεμφάνιση των επιθέσεων, μεταξύ άλλων, με τις επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν και την επακόλουθη άνοδο των τιμών του πετρελαίου, η οποία καθιστά τα δεξαμενόπλοια ακόμη πιο ελκυστικούς στόχους για τις πειρατικές ομάδες. Η κατάληψη του Honour 25 δεν ήταν μεμονωμένο περιστατικό, καθώς η επιχείρηση διάσωσής του ήταν η δεύτερη σε διάστημα λίγων ημερών, μετά από εκείνη για το τάνκερ Sibu 1, το οποίο είχαν καταλάβει Σομαλοί πειρατές τον Αύγουστο.
Η υπόθεση φέρνει στο προσκήνιο μια περίοδο που πολλοί θεωρούσαν παρελθόν. Ανάμεσα στο 2008 και το 2014, Σομαλοί πειρατές είχαν σκορπίσει τον τρόμο σε μία από τις πιο πολυσύχναστες θαλάσσιες εμπορικές οδούς του πλανήτη, προκαλώντας τεράστιο αντίκτυπο στην παγκόσμια οικονομία και αναγκάζοντας εταιρείες να καταβάλουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε λύτρα για την απελευθέρωση πλοίων και πληρωμάτων. Η νέα αναζωπύρωση της δραστηριότητας, με δύο επιχειρήσεις διάσωσης μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα και πλέον με ανθρώπινο κόστος, δείχνει ότι το ζήτημα της ασφάλειας στις θαλάσσιες οδούς γύρω από τη Σομαλία παραμένει ενεργό. Οι αρχές της Πούντλαντ δεν έχουν ανακοινώσει περαιτέρω στοιχεία για την τύχη των 16 συλληφθέντων πειρατών, ενώ το ενδιαφέρον στρέφεται πλέον στην κατάσταση των τραυματιών ναυτικών και στον επαναπατρισμό των επιζώντων μελών του πληρώματος.
