Νέα δεδομένα προέκυψαν στην αντιτρομοκρατική έρευνα για το περιστατικό κοντά στη στρατιωτική βάση Φέρφορντ, στο Γκλόστερσιρ της Βρετανίας. Η βρετανική Αντιτρομοκρατική ανακοίνωσε ότι μετά την εκτεταμένη εξέταση τριών οχημάτων από στρατιωτικούς και εγκληματολογικούς εμπειρογνώμονες δεν εντοπίστηκαν αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί, ωστόσο βρέθηκε ποσότητα βενζίνης στο εσωτερικό τους. Το περιστατικό ξεκίνησε τα ξημερώματα της Κυριακής και οδήγησε στη σύλληψη πέντε ανδρών κοντά στη βάση. Η έρευνα συνεχίζεται, με τις αρχές να μην έχουν προσδιορίσει ακόμη ούτε τον σκοπό της βενζίνης ούτε το κίνητρο των εμπλεκομένων.
Διαβάστε επίσης: Ο Ρούμπιο βλέπει «ξένο χέρι» πίσω από τη βάση RAF Fairford
Πέντε συλλήψεις κοντά στη βάση Φέρφορντ
Το περιστατικό ξεκίνησε τα ξημερώματα της Κυριακής, όταν η αστυνομία έλαβε πληροφορίες, μεταξύ των οποίων και κλήση πολίτη, για τρία ύποπτα οχήματα σταθμευμένα κοντά στη στρατιωτική βάση Φέρφορντ. Ένοπλοι αστυνομικοί εντόπισαν και συνέλαβαν στην περιοχή Γουέλφορντ πέντε Βρετανούς, ηλικίας 23 έως 25 ετών, όλοι κάτοικοι Λονδίνου. Οι πέντε συνελήφθησαν αρχικά ως ύποπτοι για αδικήματα βάσει του Νόμου περί Εκρηκτικών και στη συνέχεια, καθώς η έρευνα εξελισσόταν, προστέθηκε σε βάρος τους και η κατηγορία της προετοιμασίας τρομοκρατικής πράξης. Ως προληπτικό μέτρο εκκενώθηκαν περίπου 85 σπίτια στην ευρύτερη περιοχή γύρω από τη βάση, ενώ πυροτεχνουργοί του στρατού ανέλαβαν την εξέταση των τριών οχημάτων για τυχόν εκρηκτικά υλικά.
Μετά την ολοκλήρωση της εγκληματολογικής εξέτασης, η Αντιτρομοκρατική ανακοίνωσε επισήμως ότι δεν βρέθηκαν αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί στα οχήματα, εντοπίστηκε όμως ποσότητα βενζίνης, χωρίς οι αρχές να έχουν διευκρινίσει μέχρι στιγμής για ποιο σκοπό προοριζόταν αυτή η ποσότητα καυσίμου. Παράλληλα ολοκληρώθηκαν έρευνες σε ακίνητα στο Λονδίνο που σχετίζονταν με την υπόθεση, χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες για το αποτέλεσμά τους. Οι πέντε άνδρες αφέθηκαν ελεύθεροι τη Δευτέρα με αυστηρούς όρους εγγύησης, παραμένουν όμως υπό έρευνα, όπως τόνισε η αστυνομία. Τα αστυνομικά μέτρα γύρω από τη βάση Φέρφορντ έχουν αρχίσει να περιορίζονται σταδιακά και αναμένεται να αρθούν πλήρως την Τετάρτη.
Το ενδεχόμενο εμπλοκής ξένου κράτους
Η στρατιωτική βάση Φέρφορντ χρησιμοποιείται από αμερικανικές δυνάμεις και έχει συνδεθεί με αμερικανικά βομβαρδιστικά που συμμετείχαν σε επιχειρήσεις κατά ιρανικών πυραυλικών θέσεων, με βρετανική άδεια για περιορισμένη αμυντική δράση. Η Αντιτρομοκρατική εξετάζει, μεταξύ άλλων σεναρίων, και το ενδεχόμενο εμπλοκής προσώπων που ενεργούν για λογαριασμό ξένου κράτους, χωρίς ωστόσο να έχει κατονομάσει συγκεκριμένη χώρα ή να έχει καταλήξει σε συγκεκριμένο κίνητρο για τις κινήσεις των πέντε ανδρών. Παράλληλα, δημοσιεύματα επικαλούνται πηγές ασφαλείας που εξετάζουν το ενδεχόμενο κλοπής καυσίμων, εκδοχή που μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως από τις βρετανικές αρχές.
Από την Ουάσιγκτον, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δήλωσε ότι στην υπόθεση «εμπλέκεται ξεκάθαρα ξένος παράγοντας», χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει δημόσια στοιχεία ή να κατονομάσει συγκεκριμένη χώρα. Η δήλωση αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί από τη βρετανική πλευρά, η οποία διατηρεί επιφυλακτική στάση μέχρι να ολοκληρωθεί πλήρως η έρευνα. Η υπόθεση έχει προκαλέσει ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω της στρατηγικής σημασίας της βάσης Φέρφορντ και του ρόλου της στις αμερικανικές επιχειρήσεις στην περιοχή, κάτι που εξηγεί και το αυξημένο ενδιαφέρον αμερικανικών αξιωματούχων για την εξέλιξη της υπόθεσης.
Τι ακολουθεί
Η έρευνα της Αντιτρομοκρατικής συνεχίζεται, με τις αρχές να μην έχουν ακόμη προσδιορίσει το κίνητρο των πέντε ανδρών ούτε τον σκοπό για τον οποίο προοριζόταν η βενζίνη που εντοπίστηκε στα οχήματα. Τα αστυνομικά μέτρα γύρω από τη βάση Φέρφορντ αναμένεται να αρθούν πλήρως την Τετάρτη, ενώ οι πέντε συλληφθέντες παραμένουν υπό όρους εγγύησης και υπό παρακολούθηση από τις αρχές μέχρι νεωτέρας ειδοποίησης.
